贺宝姝先回去了，因为她哥坚持要送嫂子，她总不能赖在人俩跟前，这点眼力价还是有的。
姜列九看着贺宝姝蹦蹦跳跳的鲜活背影，心头不免酸楚。她叹道，“若时间能停在此刻该多好。”
“怎么又伤感起来？我们的好日子还长着呢！”贺清川用双手拉住她的双手，轻轻晃悠着，“我在，我一直都在。”
“贺清川，等你凯旋而归时，我送给你个故事。”姜列九微微笑着，“我先告诉你，这故事里有个姑娘，她的名字是姜列九，由于她是她家里的第九个孩子，她便得了此名。”
“九，这名字虽简单，却极好听。”
恋爱中的人，大抵习惯盲目地赞美一切和她/他有关的事物。
“你这么一讲，我也觉得好听了。”
姜列九小时候吵着要改名字，别的小女孩都是叫琳琳娜娜萱萱之类，听起来甜甜娇娇，她羡慕得不行。当然了，改名事件以失败告终——很多时候，大人不会在乎小孩的感受，还会觉得小孩什么都不懂。她记得她提出改名的时候，她妈的回复是名字有什么重要的等你长大就知道了——知道当初的幼稚有多幼稚，知道当初的无用有多无用。大人常以“长远”的目光去真实地轻视做很多“无用”事的幼稚孩子。
“芳芳，这个名字好听。”她还记得很清楚，她跟妈妈说要改成这个名字。
贺清川听她又说出一个名字，“这也是故事里的人吗？”
姜列九点头，“嗯，是姜列九姑娘的乳名。”她停了一下，又补充道，“她更喜欢这个乳名。”
“姑娘大多都会喜欢‘芳’字。”贺清川说。
其实，姜列九选芳芳的原因是，她偶然间看到了苏菲玛索电影《芳芳》的海报，她那会儿还小，并不懂电影，只是觉得这个外国姐姐长得漂亮，连带着觉得芳芳这名字也极好听。
“我要进屋了。”姜列九摇摇手，“明日见。”
贺清川不舍地松了牵她的手，“早些歇着，宝姝若是闹你，回头我替你教训她。”
姜列九抿了嘴，摇摇头，“别教训她。我喜欢看她闹哄哄的样子。”
她闹，证明她还好好活着。
“她本来就不知天高地厚的，我看以后有了你在，她更要飞上天去。”贺清川无奈道。
“她那么可爱，怎么宠她都不为过。”
人是很奇怪的，在没有预见死亡时，并不会珍惜可以见面的琐碎日子，甚至相处过久之后会习惯地指出对方这里不够好那里不够恰当，而在得知在乎的人注定要离开世间时，却又会无比纵容——她/他都要走了，不计较了。
“那我是真的羡慕宝姝了。”
姜列九不敢再待下去了，她怕自己说出不该说的来。她捂着嘴，打了个哈欠，“困了，这下真回屋了。”
贺宝姝笑笑闹闹的，到了很晚，才渐渐闭眼睡了。
姜列九依然毫无睡意，清醒至极，看着睡着的她的脸，从发际线到下巴尖，从左耳廓边到右耳廓边，一遍又一遍。她想记住这张脸上的每个毛孔，每根绒毛，每丝天真。
看着看着，姜列九不自觉地抬起手，探了她的鼻息——明明知道她还活着。
贺宝姝离了老宅到了如今的贺府后，习惯由着性子起床，在屋里用早膳。她母亲回来
后，就不敢如此随性散漫了，但是作夜睡得太晚又太香，愣是没听见丫头叫起床的声音。
待她睁眼时，宁粟正满脸阴沉地守在她床边。
而姜列九则是静静地立在宁粟的身后，冲着刚睡醒的宝姝眨了眨眼。
“呃，母亲您来了。”贺宝姝僵硬地笑着，“不知怎地，双儿那丫头今儿没喊我。”
姜列九接了话，“她进来了，是我不许她喊你的。”
宁粟脸色不悦，稍微转头斜了她一眼又回过头看着贺宝姝，“你看看你，交了些什么朋友？净是不守规矩的。”
“母亲～”贺宝姝拖着尾音，也用手托起她母亲的手，“阿九姐姐可是大好人，您跟她处九了，定会喜欢她喜欢得不得了。”
贺宝姝听不清宁粟说的什么，但知道肯定不是什么表扬的话。
“就你傻，她啊，主意多着呢！”宁粟点了点宝贝女儿的额头。
贺宝姝瘪了瘪嘴，“主意多就多咯。我哥要是主意不多，他也打不出好仗来。您怎地不说您儿子去啊？”
姜列九从宝姝的嘴里看出来，哦，这位贺夫人是嫌自己鬼点子多。她倒是希望自己鬼点子能再多些，最好能骗了那阎王爷。
“我说你怎么胳膊肘净往外拐！她和你哥能是一回事吗？你哥那是为国尽心尽力，而她呢，想法子往高处钻营，在那些富家男子面前不出尽风头吗？这可不合我们贺家家风。”
“母亲，您……哎，我不知道怎么说服您，苏姐姐她当真是个好人。”
“跟你说