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这怪鸟的左肋下挂着一面黄铜小鼓，右肋下悬着一口黄铜小钟，精巧得好似孩童的玩具，然而随着怪鸟双翅的扑扇开阖，竟然真的隐隐有钟鼓之音奏响。
眼见这个黄衣小人驾御怪鸟铜车，出行时有钟鼓作乐、水柱托举，如此煊赫排场绝非寻常精怪可比，齐敬之自然不会将其错认为井精黑犬的本体。
他放好筷子、咽下狗肉，上前两步抱拳言道：“钩陈院驺吾军都督府校尉齐敬之，敢问尊驾何人？来我驺吾军有何贵干？”
黄衣小人安坐车上、不言不语，目光在众人身上略一打转，便直勾勾地盯住了大黑铁锅里正在翻滚的狗肉。
它耸动着鼻子仔细嗅了片刻，方才缓缓开口：“必犬、魍象、雌黄、凭霄、毕方……”
黄衣小人的语气里有着淡淡的疑惑：“这些东西本座都曾尝过味道，可也没这么香啊？你们这锅里头还加了什么？”
齐敬之心头一动，立刻知道对方明显是个识货的、鼻子也灵敏得过分，只是前头几样也就罢了，这“毕方”难不成指的是丹灶余砂？
“仙羽山的丹道传承真与毕方鸟有关系？这样一来，有些事情也就说得通了……”
眼见无人答话，那黄衣小人眉尖微蹙，口中轻哼了一声，语气依旧是淡淡的：“本座受姜齐敕封，为涸泽水伯，名曰庆忌。我再问一遍，尔等锅中还加了哪些调味的灵材？”
这样一只个子小小的精怪，竟然是一位身居伯爵之位的正封水神？
这样一个不请自来的恶客，难不成就是烹制魍象尸所引来的吉兆？
齐敬之虽然心有猜测，但也不会惯着对方，语气同样淡淡的：“除了尊驾刚才提到的那几种，这锅中就只剩下井水，并无别的灵材。”
“哦？既然锅中没有，那就是这口锅本身不俗喽？”
谁知这位涸泽水伯竟是个极机敏的，立刻就猜到了其中关窍。
祂当即轻叱一声，驾驭着小巧的怪鸟铜车浮浪而下，紧贴着大黑铁锅的锅沿儿上方转了一圈，期间还顺手从锅里捞了一小块狗肉，吧唧吧唧嚼吃下肚。
用衣袖抹了抹泛着油光的嘴唇，庆忌很是满意地点点头：“我说怎的这么对味儿，原来这口锅的锅气之中，竟然蕴藏着乱世饥民的求食乞活之望！嗯，如此浓烈的求生之念，本座可是有好些年没有品尝到了。”
齐敬之眉毛一挑：“听尊驾的意思，以前没少品尝这样的念想？”
“那是自然！”
黄衣小人若不经意地道：“涸泽者，干枯之湖泊也。本座身为涸泽水伯，此生看见最多的就是快要渴死的生灵。饥者求食、渴者求水，归根到底都是为了求活，念想的味道自然大差不差。”
祂说罢忽地看向齐敬之，头一次认真打量起这个少年校尉来：“齐敬之……你有这样的乱世保生之宝在手，难道是世代领兵的姜齐宗室？”
没等少年回答，庆忌却已自顾自地摇头：“不对，你的姜齐血脉闻上去有些古远，尤其是并无丝毫王气傍身，可见你肯定不是桓王这一脉的后人，按道理早就不该以齐为氏了。”
祂说着已经将怪鸟铜车悬停在了少年的耳朵边，从车盖下探出脑袋，捏着少年的耳垂使劲儿嗅了嗅：“嗯，血脉固然古远，气息倒还算纯正，可见你确实是姜齐血裔，并非国中的野人、孤儿、罪犯胡乱攀附，还美其名曰以国为氏……”
庆忌满意地点点头：“你这种情形……伱家祖上要么是母族太过卑贱，要么是自己太不成器，以至于连封地、爵位和官职都没捞到，没有资格自开一氏，等到后代失去了公族身份，也就沦落江湖、泯然众人了，虽还死抱着姜齐的姓氏不放，但比之寻常的泥腿子也强不了多少。”
“当然也有极小的可能是你的祖先犯了大罪，又幸运地留下了遗腹子、私生子一类的死剩种，不敢继续以祖先的封地、爵位和官职为氏，索性又改回了齐氏，反正平头百姓中就有不少自称齐氏的，滴水藏海、再无痕迹。”
庆忌这一大嘟噜话说得既直接又难听，齐敬之却并不恼怒，反而越听越是心惊。
他曾见过琅琊君、安丰侯这样的姜姓大能，见过左药师、东郭琨玉这样的姜姓齐氏公族之后，见过姜齐公族雍门氏的精怪家臣雍门狄，甚至还有寿跋这位桓王的寿宫之神，然而这些人都没有如此肯定地指出他齐敬之并非桓王一脉。
如果庆忌所言属实，那么单论对姜齐血脉的了解之详尽、洞察之敏锐，这位涸泽水神就实在是太不寻常了。
只是令齐敬之颇为不解的是，庆忌明明将他的血脉贬得一文不值，但无论是语气还是神情，竟都比先前缓和了不少。
“齐敬之，你我相见就是有缘，这样吧……你将这锅狗肉奉祭给本座，作为回报，本座给你一些修行上的指点如何？”
此言一出，这位涸泽之神刚刚营造起来的高人大能形象瞬间垮塌了大半。
在场众人脸色