星吒婆？”
哥舒大石猛地跳将起来，掌中已是多了一柄黑漆漆的鬼刀，更有一头狰狞刀鬼脚踏群妖，倏然浮现在他的身后。
这刀鬼无声咆哮，同时探爪在脚边一捞，已是抓了一个穿黑色锦袍的老太婆在手，而刀鬼的气息也随之发生了某种微妙变化。
“且慢动手！”李神弦低喝一声，同样是一跃而起。
眼见哥舒大石很给面子地止住了身形，这个巴州汉子朝对方点了点头，旋即看向齐敬之，脸上露出愧色。
“大人容禀，这黑犬并非星吒婆一类的邪祟，而是井之精，在寿长史那里也是备了案的。属下一时事忙忘了禀告，还请大人治罪！”
“井之精？”
齐敬之从哥舒刀鬼身上收回目光，不再去看那两只头戴髑髅、望天参拜的紫狐，朝李神弦摆了摆手，以示并不见怪。
他这几日时常东跑西颠，将营中杂事都交给了李神弦，以至于有些事情还真不如对方知道得清楚，此时就不免有些好奇：“治罪就不必了，寿长史有没有跟你说过，这条狗有什么用处？”
李神弦感激地抱拳行了一礼，接着脸上忽多了几分古怪之色：“寿长史说，井精，名必，状如犬，肉五斤，可……烹而食之……”
“烹而食之？”
齐敬之的脸色也变得古怪起来，这只黑犬应是他所见过的最平平无奇的精怪了吧？
见状，李神弦又补充道：“其实它并不是井精的本体，甚至算不得有情生灵，每次烹食之后，只要井中水灵不竭，几天后这条黑犬便可复生。嗯，跟这两位辽州兄弟提到的摇牛很有些相似。”
听到这里，少年校尉已经差不多心中有数。
一百巴州弓弩手虽然跟着李神弦投靠了他齐敬之，但依旧以巴州猛虎的亲信部曲自居，有什么好东西都只想着自家统领，而李神弦自己也有借此巩固地位的心思，这种情形在短时间内怕是难以扭转。
齐敬之对此心知肚明，除了恩威并施，剩下的便是日久见人心了。
于是，他冷不丁问了一句：“李神弦，这黑犬的五斤肉吃起来滋味如何？”
听少年校尉忽然有此一问，李神弦就知道自己在方才的言语中露了行迹，竟罕见地有些赧然：“味道很是……很是鲜美……”
“属下头一次吃到这黑犬肉，还是底下的兄弟们送来的，当时只以为是他们不知从哪儿打杀的野狗，吃进嘴里才察觉有异，询问之后又禀告了寿长史，方才知晓了来龙去脉。”
“属下不曾向大人禀告此事，其实也并不全因事忙，而是因为此犬尚未复生，就没……没好意思……”
齐敬之见李神弦听出了自己问话里隐含的敲打之意，而且态度尚可，当即见好就收。
他浑不在意地摆了摆手：“好了好了，这又不是什么大事。对了，咱们都督府除了井精黑犬，还有没有旁的精怪？”
李神弦摇了摇头：“这几日属下没听下头的兄弟禀告过，许是并无别的精怪，又或许已经被打杀吃了也未可知……”
话音才落，一旁的童蛟海便迟疑着开口：“卑职好像在茅厕里瞥见过一头小猪，全身都长着眼睛，一晃就没影儿了，当时卑职只当是自己看花了眼……哎呀，那东西脏不唧唧、怪模怪样，就是不知道吃起来滋味如何？”
齐敬之嫌弃地瞪了这厮一眼：“既然是你瞧见的，那就由你去核实清楚！”
说罢，他朝那条走投无路的黑色幼犬招了招手，而黑犬竟是连半点犹豫都没有，当即撒开四条小短腿，一头扑进了少年的怀里，不停用舌头舔舐校尉金牌。
齐敬之只觉这黑犬的皮毛摸上去清凉凉、湿漉漉的，明明有着血肉，却好似抱着一个水球。
他转头看向哥舒大石：“还是接着讲那个钓叟金人吧。”
紫髯碧眼儿答应一声，略作回忆才捡起了先前的话头：“那个金人说自己乃是壑溪水底的金精，名曰侯伯。”
“此精言之凿凿，说什么姜姓丁氏失德、虎贲将星偏移，又有……又有郑氏收割金田、聚敛无度，崔氏放纵虎煞、扰乱海疆，以至东海兵戈之气生出动荡，其中有数股散逸而出，将要各寻其主。”
“它还说，王者土地开辟，则金牛见。近几年大齐边地的兵戈之事将会大增，故而壑溪中才会有金牛应运而生。我和魏豹能见到乃至降服金牛，必是有缘有运之人，只要能抓住机会建功立业、开疆拓土，将来封侯封伯、统带万军，那皆是不在话下！”
这番话听着很是玄乎，像是哥舒大石在往自己两人脸上贴金，李神弦、童蛟海的神情中都流露出几分不以为然。
韦应典却是面露沉吟之色，看向齐敬之道：“道兄明鉴，我曾在《瑞应图》中读到过类似说法。”
“玉马金牛者，瑞器也。王者清明笃实则玉马至，土地开辟则金牛至。”
“虽然据我所知，近几年大齐并未兴兵开边，土