……曾，阿母不许……我……随意……害人。”
齐敬之点点头，接着问道：“你方才说自己是大魔国北虹一脉，可是真话？”
眼见金瓶孩儿迷迷糊糊地点头，他立刻又追问了一句：“大魔国在何处？”
这回金瓶孩儿却是摇头，说话时也流畅了许多，似是快要恢复神智了：“阿父不肯说，也不肯带我去。它还不许我自称北虹氏，只能用陈金瓶这个名字行世，还让我好好侍奉阿母和阿爹。”
说着说着，金瓶孩儿竟是小嘴一瘪，显出一副极懊恼极委屈的模样。
“嗯？”齐敬之微微一怔。
他转了个念头才反应过来，金瓶孩儿口中的阿父和阿爹分明不是同一个，阿父是北虹氏，阿爹则是陈氏，这还真是……让人无话可说。
齐敬之略一沉吟，知道多半问不出大魔国内情，更无心打听旁人家中阴私，便将目光转向了道城隍，连带着将军煞羽箭的箭头也指了过去。
有了这支能令人失魂厌伏的奇特羽箭在手，他此刻倒是当真可以明辨妖邪、鉴察罪业了。
道城隍被箭头一指，身躯陡然僵住，神情也是一连数变，愤懑惊怒、忧惧颓丧自不必提。
数息之后，它终究还是叹息一声，垂首道：“不敢劳营尉大人动问，我虽不曾亲手害过无辜人命，但麾下的这些道精路怪囿于天性，或多或少都做过把人引入歧途之事……”
“然而道精路怪是善是恶，委实身不由己。所谓天性，说到底不过是依着世道人心，随世更易、应时而变罢了。营尉大人明镜高悬、目光如炬，还望多多体察下情、高抬贵手！”
听到“囿于天性”“身不由己”云云，齐敬之忍不住冷笑一声：“不见得吧？你口口声声说什么天性，我且问你，将行旅之人引入歧途，这究竟是道精路怪的天性，还是路煞邪祟的天性？”
不等道城隍回应，他又是开口念诵道：“迷途之忧、歧路之苦，徘徊于道、为人指引，善恶参半、生死殊途！”
这是天地玄鉴的判词，须是做不得假。所谓的黑白路神看似是挡箭碑化生的精怪，其实早就被道路煞气和旅人忧苦彻底侵染变质了。
听见齐敬之这几句话尤其是“路煞邪祟”四字，两对一直默不作声的黑白路神连同四个狗头人登时群情耸动，其中那个长着白猫脸的女婢更是发出了一声意味难明的猫叫。
齐敬之环顾一圈，将这些家伙的反应尽数看在眼里，摇头道：“再说说这身不由己，或许世道人心确实有不小的流毒，可若说尔等全然不能自主，我却是不信的。”
“挡箭碑本是此地百姓为了挡煞而设，年深日久之下化生精怪，也应是庇护人族的精怪，这才会被百姓冠以黑白路神之名，只要恪尽职守，他日未必不能得个正经出身……”
“让本营尉猜一猜，尔等生出了灵智，却也因此有了私心贪欲，渐渐沉迷于戏弄乃至戕害行旅之人，食其忧苦以自肥，终至于失了本心，化为了路煞邪祟之流！”
“道城隍，尔等害了无辜性命，说句身不由己就妄想脱罪，天底下哪里有这样的美事？”
听到这里，满堂道精路怪的神情都变得微妙起来，于畏惧之中多了几分阴狠怨毒之意。
金瓶孩儿不知何时已经醒过神来，此刻竟还有心情拍掌而笑：“道城隍，你虽不曾害人，但难逃纵容包庇之罪，此时再不清理门户，怕就再无机会了！”
齐敬之瞥了一眼这个其实颇有些可怜之处的山灵，淡然说道：“本营尉一路行来，接连遇上三对黑白路神，布袋涧和牛头崖的两对皆欲出手加害，已被本营尉的宝镜吞噬，至于尚且心怀善念的，我便以蕴藏山韵的压胜钱相酬……”
他一面说一面看向那对形如长杆的黑白路神：“我原以为自己还算是善恶分明、赏罚无差，谁知不过是想当然罢了，其实已经谬以千里！尔等有功有过，一时间难以尽述，然而既已成煞作祟、造下杀孽，当知律法昭昭、罪业难逃！”
闻言，骊山广野忽地插言道：“世兄，若当真以此论罪，这些家伙怕是要被一扫而空了！如此一来，这条道路仓促间失了屏障，左近百姓的死伤反而要多于从前。”
齐敬之扭头看向他：“这话不对，等我将剩下的三件亡人衣也一并料理了，这附近作恶的山灵先就要被一扫而空，到时候还要这些名为路神、实为路煞的祸害何用？”
“即便道路和群山无主，他日又有路怪和山灵得野性滋养而化生，也应由镇魔院和郡县阴司依律处置，绝不该如从前那般放任自流。若是彼辈好逸恶劳、尸位素餐，自然有我钩陈院代劳！”
说这话时，齐敬之心里想的是洵江底下的斩蛟镇煞碑。
自从洵江中的水蛟被斩、蛟煞被镇，后续由江水野性孕育的水君再如何桀骜不驯，也总归是大不如前了，乃至一代代都在朝着人族的形貌偏移，这便是极好的榜样和例证。
梅州北部的道路和山脉比之洵江多有