悠扬的琴声刺破夜空，琴声抑扬顿挫，如诉如泣，似有忧愁无数，仔细听那曲调，正是一曲离恨歌，周希曼五指如钩，来回拨动琴弦，少顷之后，待到一曲终了，琴声陡转，曲调变得轻盈潇洒，灵动飘逸，却是一曲忘忧曲。
“人方断，忆方穷，曲中人散终成空……”
周希曼一边弹奏，嘴上一边跟着曲谱轻哼，盏茶功夫不到，歌声方歇，周希曼禁不住喟然一叹，一双美眸怔怔望着凉亭外，也不知在想些什么，恰在此时，忽听得身后一人拍掌赞道，
“曲好歌也好，曼儿的琴技越发长进了！”
周希曼听得那人话语，回眸望了一眼，却见周破军不知何时站在身后，周希曼听得父亲夸赞，若是以往必然心里得意，只是此时有些意兴阑珊，淡淡叫了一声道，
“爹！”
周破军眼见周希曼神色悻悻然，神情关切道，
“还在想姓牧的小子么？”
周希曼被义父一语道破心事，不由得俏脸陡红，一双美眸望向它处，不敢与周破军对视，嘴上否决道，
“哪有！”
周破军察觉周希曼脸上神色，已然心知肚明，当下也不揭破，嘴角含笑道，
“那小子也算人才难得，若是他肯回心转意，爹自然会遂了你心意，别说我的宝贝女儿，即便我这教主之位，本座也可传给他！”
周希曼听得周破军此话，倏而抬眼凝望着周破军，眼见义父神色不似作伪，不由得心中暗叹，暗道那臭小子迂腐不堪，怎当得起如此厚爱。
周破军话说一半，忽而话锋陡转道，
“若是他不识好歹碍我大事…你也不要怨爹！”
周希曼闻言，心中陡然一紧，望着周破军询道，
“倘若他碍着爹的大事，爹你会杀他么？”
周破军闻言，并未立时答话，周希曼望在眼里，俏脸上神色微沉，数日来周希曼心中烦乱，正是忧心有朝一日至亲与至爱生死相向，若是到了那时，周希曼不知如何自处，每每想到此处，周希曼只觉心烦意乱。
却在此时，倏而自后院门口传来一声恭敬话语道，
“启禀教主，九江分坛送来密函！”
“呈上来！”
周破军闻言，不经意瞥了周希曼一眼，嘴上命令道。
周希曼眼望着那小厮将一封密函递给周破军，坐在一旁也不多问，只见义父拆开密信细看，过不多久，周破军嘴角微微翘起…
一道娇小身影辗转腾挪，手中使一柄三尺木剑，剑法施展间正是傲剑决劈，扫，刺，撩，截六大剑式，仔细望去，那娇小身影约莫十五六岁，鹅蛋脸，凤眼柳眉，正是牧晨弟子花秀。
花秀身旁不远处，狗娃手中拿着一柄尺长木剑，跟着花秀招式也舞起剑来，只是动作笨拙憨态可掬，初时花秀使得较慢，狗娃能够一招一式跟随演练，待到后来花秀越使越快，狗娃只觉眼花缭乱无从学起，所幸站在一旁看着花秀练剑。
只过得盏茶功夫，狗娃只觉百无聊赖，望着花秀喊道，
“秀姐姐，陪我玩好不好呀？”
花秀正自全神练剑，好似未听到狗娃话语，狗娃眼见花秀不理不睬，噘嘴喊道，
“你不陪我玩，我告诉叔叔，说你欺负我！”
花秀仍是不理不睬，狗娃只觉委屈之极，竟是哇的一声哭将起来，花秀听得狗娃哭声，手上动作立时一顿，凑近跟前道，
“好好，爱哭鬼，我陪你玩！”
狗娃听得花秀话语，忽而破涕为笑，却在此时，二人陡听身后传来一声清朗喝声道，
“狗娃，别胡闹，让秀姐姐好好练功！”
狗娃听得那人话语，瞪大双眸转身望来，但见牧晨身穿一袭黑袍，负手站在二人身后，狗娃幼小的心里对牧晨很是敬畏崇拜，听得牧晨话语，不由得面色发苦，当下不敢再任性胡闹。
花秀神色恭敬望着牧晨，连忙抱拳拜了一拜，
“师父！”
牧晨闻言轻轻点头，含笑望着花秀道，
“你安心在此练功，待年后为师再带你回宗门！”
牧晨离家学武艺十数年，陪伴父母的日子极少，眼见年关将至，打算陪着父母亲人过年，年后再回无极宗，可惜天不遂人愿，牧晨话落不久，一只信鸽扑闪着羽翼落在近前枝头，牧晨一把将信鸽摄在手中，取出密信细看，只见其上写着两行苍劲小字，
九江城现天魔舍利，武林各派业已派人前往
牧晨剑眉微蹙，未料到时隔多年魔门舍利重现江湖，不论消息是真是假，如今只能宁可信其有，不可信其无，若是教天魔宗得到魔门舍利，必然如虎添翼，越发抗衡不得。
此际正当午时，越州城一处酒楼内座无虚席，觥筹交错之声不绝于耳，靠窗一处座位上围坐着三名男子，其中一人四五十岁，生得一张长方脸，长须短