三年后。
湖州下属红枫郡的一个小村子里，黄昏的澄金光辉洒落人间，袅袅炊烟升起，忽有几声鸡鸣狗吠，却是一派安宁之景。
村头大槐树底下，两个小孩一左一右，粘着一个身形挺拔的男人。
即使穿着破麻衣，也掩盖不了男人俊美的面容。
“水生哥哥，求求你了，明天跟我们一起去山里摘杨梅嘛。”其中一个五岁的小哥儿说，“卖去县城能有十文钱一斤呢。”
乐浩川掐了掐小孩的肉脸，皮笑肉不笑地拒绝，“不行。”
小哥儿睁着一双大大的黑葡萄似的眼睛，“嘤……”
“撒娇没用。”
另一个稍微大些的小汉子说：“水生哥哥，五月想攒钱给他小爹爹买一件冬衣，你就帮帮我们吧。”
宋五月点头，“我保证，一定不乱跑。”
“五月，守言，你们别粘着水生。”这时远处一个夫郎大声说道，“水生，别管他俩，这年纪猫嫌狗嫌的。”
宋五月大惊，“小爹爹过来了。”他扯着乐浩川的衣角，小声央求，“求求你了水生哥哥。”
乐浩川面无表情地想，这个世界的小哥儿未免也太会撒娇了。
差一点他就同意了。
周守言今年刚八岁，已经开蒙了，在隔壁村的私塾里上学。
“水生哥哥，我们保证进山以后什么都听你的，你就带我们去吧。”
“是呀是呀，水生哥哥，小爹爹那一件冬衣都不暖和了，今年冬天可怎么办呀……”宋五月挤出两滴眼泪，可怜巴巴地望着男人。
在两个小孩情真意切的恳求下，乐浩川只得叹口气，“明天吃了早饭过来到大槐树这里集合。”
宋五月欢呼：“好耶！”
这时宋五月的小爹爹也过来了，“水生，你又答应这两个小皮猴什么事了，”
“带他们去摘杨梅。”乐浩川如实道。
“那野杨梅可不好摘，这小馋哥儿。”宋夫郎有些不好意思地问，“会不会太麻烦你了。”
乐浩川说：“……不会。”
宋五月跑过去帮宋夫郎拿东西，小小的一个孩子勤快得很。
宋夫郎正是之前将他从河里救起来的人，他本身也是个苦命人，丈夫出征多年杳无音讯，一个人拉扯着宋五月长大。
“水生哥哥，明天见。”宋五月朝他挥手。
周守言规规矩矩地鞠躬，“水生哥哥，告辞。”
宋五月和周守言被宋夫郎接走了，乐浩川才慢吞吞往草庐走去。
当初乐浩川伤势过重，几乎感觉不到呼吸了，村中其他人嫌晦气，无人敢上前救治。
还是宋夫郎看他一身甲胄，猜测应与他的丈夫一样也是北境军，不忍不救。
村中有人笑话他，‘可别救了一个逃兵’或是‘说不准是宋夫郎不检点，瞧这人相貌好，看上他了’之类的话。
宋夫郎大义，只觉得自己身正不怕影子歪，对这些话从不过耳。
只是一个寡夫郎收留了个来路不明的男人，说出去实在难听，村长便做主将人送去了草庐。
草庐只独居了一个老头，姓薛，脾气古怪得很。
他本来说什么都不肯救治乐浩川，后来也不知是因为什么改了主意。
此后他就一直跟着薛老头住在一起。
“让你打的酒呢？”薛老头不待见乐浩川，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，哪哪儿都能挑的出错来。
薛老头其实并不老，估摸着也就四十来岁，只是满头白发，以至于所有人见他的第一眼都会忽略他的容貌。
乐浩川把腰间的酒葫芦扔过去。
薛老头稳稳地接住了酒壶，灌了两口酒后，道：“屋里熬好的药，去喝了。”
乐浩川抬脚就往屋里去。
他中了毒。
准确的来说，是他现在的这具身体，中了毒。
不解毒，他会暴毙而死。
薛老头还教给他一套功法，每次指点他时都装作不耐烦的样子，却句句都能提到有问题的点上。
两人平时交流不多。
三年来，乐浩川越来越沉默寡言。
从他睁开眼之后发生的所有事，无一不在告诉他，他回不去了。
事已至此，除了认命，别无他法。
第二天一早，宋夫郎就带着两个小孩在大槐树底下等他。
“水生，我做了些饼，你们仨在路上吃。”宋夫郎手臂上挎的篮子里装着一个布包，布包里包着白面做的烙饼。
宋夫郎家里的条件很是艰苦，他自己是个孤儿，嫁的丈夫家中人口多，长辈也不和善，恨不得拿他们两口子当牲口使。
家里最脏最累的活儿是他们两口子干，好吃好喝却从来都轮不到他们。