一座矿坑之中。
许多身穿破袄子,表情麻木的苦力列队前行。
整个队伍稀稀拉拉只有几十人,全都背着装满石头的背篓,把今日挖到的矿石送上板车,再去窑头那里记数画押,再去排队领饭。
这处矿坑是正神道的产业,在此挖矿的苦力,十个有九个都是耗尽家产,又欠下巨债用以供养正神道的信徒。
一名黄袍道人大步走来,离得老远便呵斥道:“滚开!”
听见这声呵斥,还有些精神的苦力赶紧让开。
黄袍道人走到近前,见有个苦力还敢挡着自己,抬起一脚踹了过去。
那苦力惨叫着摔倒,矿石散了一地。
“没点眼力的东西!”黄袍道人冷冷骂了一声,阔步走向远处那几间木棚。
棚里马上钻出一名满脸堆笑的汉子:“尹护法,您要过来怎么不提前知会一声?”
“少跟我废话。”
黄袍道人冷声道:“东西呢?”
汉子表情一肃,“护法,可是出事了?”
往日这位护法还算是好说话,很少拿出这副架子来。
黄袍道人抬手就是一巴掌抽了过去,“我问你,东西在哪!”
汉子挨了一耳光,彻底收起探究的心思,点头哈腰道:“这就去给您拿来!”
他赶紧小跑离开。
没过多久,几个苦力抬着口木箱,表情极为吃力地走了过来。
箱子落地发出沉闷的声音,分量显然不轻。
那汉子正要殷勤地打开箱盖。
“躲开!”黄袍道人直接将他踹开,亲自掀开木箱。
看到里面只有不到半箱的铁块,他表情难看:“怎么只有这点儿?”
被踹了个跟头的汉子连忙爬起身,“尹护法,铁精有多难锻造您也是知道的,上个月刚拿走了一批存货,这会儿实在没有更多了。”
黄袍道人阴着脸道:“这话不必与我说,那些人向坛主开口要八百斤铁精,五百斤铜精,九两金精,金精铜精,坛主都能想办法去凑,唯有这铁精短了分量。”
他看向那名汉子,“你应该知道那些人的手段。”
汉子显然也被吓到了,支支吾吾道:“那就只能再调些信徒过来了。”
黄袍道人眼神微闪,“现在矿坑还有多少人?”
“三百多吧。”汉子想了想,“按着那些人给的方法,专门锻造铁精的有一百多人,剩下还要保证采矿的产出,基本全都闲不下来。”
他嘴里的闲不下来。
自然是保证那些人每天近乎筋疲力尽,第二天还有余力干活。
黄袍道人不置可否地点了点头,目光转向那些搬运矿石的苦力,“现在不能再往这边调信徒了。”
“如果不能再加些人手,剩下的铁精……”
汉子欲言又止。
黄袍道人语气淡漠:“不必再接着采矿了,剩下的人,全都送去锻造铁精,让他们不眠不休,把差的分量补出来。”
汉子一怔,只感到背脊有些发寒:“不眠不休地锻造铁精,可是会出人命的……”
这话一出,他就看到面前的尹护法眼神极冷,正用看死人一般的目光盯着他。
“他们死,或者你死,自己选一个吧。”
汉子顿时不再说话。
见他识趣,黄袍道人的语气稍微缓和了几分,“办好这件事,下次那些人再来传授功法,我替你要一个名额。”
想到那些厉害的魔功,汉子心头也有一丝火热,自然不再惦记一群苦力的下场,眉开眼笑道:“多谢尹护法!”
“嗯。”
黄袍道人一挥手,气劲合上木箱,凌空将那三四百斤重的箱子提起,单臂夹住。
如此举重若轻,更让汉子羡慕不已。
他与这位尹护法算是同乡,互相知根知底。
对方几年前还只是街上骑门槛耍横的泼皮,后来加入正神道,也没混出什么名堂。
倒是最近这小半年的光景让他捡着了一次机会,通过修炼魔功,一跃成了七品境界的高手,摇身一变,高居正神道一州护法。
汉子心想,如果自己也有这种好机会,未必不能混个护法当当。
“对了。”临走之前,黄袍道人瞥了他一眼,“铁精的事情办妥之后,这段时间就低调一些,免得被护国司抓到了把柄,要了你的小命。”
“护国司?他们何曾管过正神道的事?”汉子虽然只是个窑头,但对于外面的风声也很清楚。
正因为护国司不理会正神道,他才会借着与尹护法的同乡关系混进来捞些银子。
别看护国司的名头大不过当年的监察司,可若是拿来震慑宵小,不论猛虎还是恶狼,那都是够用的。
现在听说护国司突然之间开始管事