晨光初破，宋念的门前已络绎不绝，求医问药之人纷至沓来，有的甚至家中早餐未毕便急急奔来，生怕耽搁了白日里的农活。
面对此景，宋念本想婉拒，但求医者的行列里不乏她的名义公婆，为了避免再次成为赵家凹村民口中的话题，她只能硬着头皮接下。
好在，这些长辈体谅她的辛苦，他们的病症大都源于年岁的增长，调养更甚于药物治疗。
然而，赵老爹的情况却是最为棘手，自小体弱多病，在那个资源匮乏的年代，即便是生活在城市，营养补给亦是奢望，多年的消耗使他的身体犹如风中残烛。
多亏了赵老太太昔日的果断决策，以及这些年赵母无微不至的照护，再加上赵凛三兄弟的不懈努力，赵老爹方得片刻安宁，否则，长年累月的劳顿恐早已将他压垮。
宋念开具的药方细腻周到，旨在结合针灸治疗，冀望能稍微缓解赵老爹的病情。
药方一到赵母手中，她便立即吩咐长子今日务必前往县城购置药材。
尽管时下对传统医学有所争议，但在城乡各处，总能找到既卖药材又收购的药铺。
只不过，这一切交易都得凭大队的正式批文方可进行，无证则寸步难行。
宋念轻轻打了个呵欠，头部微侧，一抹倦意悄然掠过她的眼角，轻声道：“无需过分追求黏稠，关键在于耐心与细腻地慢慢搅动，务必确保它不粘连锅底。你有把握能够驾驭这份细致活吗？”
赵凛缓缓拉过一张简易的木板凳，挨着宋念身边坐下，手指灵巧地从她手中接过那双竹制筷子，嘴角勾勒出一抹轻松自若的笑容，淡然言道：“这比起烹调那些繁复的菜肴，难道不是简单得太多了吗？”
言辞之间，隐含着几分戏谑与调侃。
宋念捕捉到了那份微妙的幽默，心中不禁暗自苦笑，毕竟她自己在厨艺上确实算不得高手，时常弄巧成拙。
今日清晨，当第一缕阳光穿透薄雾，她便早早地起了床，忙碌了一轮诊疗之后，精神依旧饱满，忽生奇想，欲协助赵凛料理早餐。
然而，一番好意之下，留给厨房的却是一锅不慎烧焦的粥，最终早餐变成了赵凛临时炮制的面疙瘩。
孩子们春生和悠悠对于食物并无过多要求，只要母亲的病痛逐渐远去，父亲平安归家，日复一日能有温饱和美味相随，便是他们心中最简单也最真挚的幸福。
回忆起早上的小插曲，宋念被赵凛那半开玩笑的话堵得一时语塞，只能丢给他一个无奈的眼神，面色虽带几分不悦，却也自知理亏。
转身回房之际，还不忘倚靠着斑驳的门框，语气中透着几分担忧与期盼：“你可得小心些，别再糊了。”
赵凛回以坚毅而简短的两个字：“放心。”
言语中透露出不容置疑的自信。
宋念闻言，调皮地做了个鬼脸，背对着赵凛，刻意模仿他沉稳的语调，拖长音调回道：“放——心——”虽口头上不愿服输，身体却诚实地向卧室迈去。
一旦倒在床上，连平日里需要的片刻安眠准备都不再需要，几乎是瞬间，她便沉浸在了梦乡之中。
再度醒来，四周已隐约弥漫着一股强烈且难以忽视的药材香气。
艾草与各色草药的混合味，爱者视为良药，恨者唯恐避之不及。
对宋念而言，这股独特的药香早已融入她的日常生活，自幼年时期起，它便如影随形，成为她成长岁月中不可或缺的一部分。
“完成了？”
宋念的目光落在堂屋中央那满满一大盆新制的药膏上，指尖轻轻蘸取少许，感受着那恰到好处的黏稠度，心中不免涌起一丝满足感。
这等质地的药膏，用布妥帖包裹后，除非是重体力劳动导致的大量排汗，否则基本不会脱落，虽然没有传统狗皮膏药那般粘性强，但对于缓解寻常的风湿痛与关节炎已然绰绰有余。
赵家凹紧邻水域，渔业与农耕共存，村里的仓库堆放着各式渔具，河岸边泊着大小船只，只可惜随着秋收季节的到来，捕鱼的人愈发稀少。
风湿便如潜伏的幽灵，在此地颇为常见，即便是如赵母这样的壮年，遇雨天亦会膝盖隐隐作痛，更不必提身体更加虚弱的狗蛋娘了。
“赵凛，待会儿找个干净的碗装一些，记得给隔壁朱嫂送去。”
宋念边说边缓步走出门廊，边走边随意地理了理散乱的发丝，试图恢复几分整洁。
话音未落，院中的景象映入她的眼帘，赵凛袒露着坚实的上身，正高举着沉重的斧头，有力地劈砍着木柴。
下身穿着一条宽松的草绿色裤子，用一条简单的黑色腰带束紧。
这样的装束，在宋念眼中虽不起眼，甚至略显得有些浪费了他的好身材，她想象着，若是换上更为贴身的裤装，将那双磨损严重的补丁解放鞋替换为线条流畅的短靴，赵凛定能在不经意间散发出禁欲而迷人的气息。