树倒猢狲散，他以前积攒的人脉没能帮的上忙，还私下里告知他说，是京城那边下了命令，要严惩。
想来，冯家那边也是私下里找了人的。
薛宝钗虽然哭哭啼啼，该说的话却一句不漏，薛直知晓后到底忍不住叹了口气：“此事……难。”
他只有一个儿子，是绝不可能过继的。
也就是说，大房要么从族中抱一个儿子来，要么就是将东西充公，到时候将现钱拿去买祭田买商铺去。
“叔父，若叫蝌弟兼祧呢？”
兼祧？
薛直手一颤，目光直直地看向薛宝钗：“这是谁的主意？”
“回叔父，是侄女儿的主意，父亲辛苦劳碌了一辈子，才给家中攒下这么大的一片家业，以前有哥哥在，侄女儿自可做那无忧无虑的女孩儿，可如今哥哥没了，侄女儿也不想叫这偌大的基业便宜了那些人去。”
薛宝钗悲从中来：“自从父亲去后，那些族人何曾管过我们一家子，太太虽溺爱哥哥，却也从未曾想将哥哥养成这般模样，皆是因为哥哥发觉，只有撒泼蛮狠才能在对上那些族人时不落下风，他自小便是这般长大的，长大后与外人便也习惯这般行事。”
她咬紧了后槽牙。
兄长暴戾，又不爱读书，头脑还不灵清，这些年在族中子弟的恭维下，早已飘了起来，自以为是过了头。
她不会为兄长辩驳，但兄长长成这般模样，族人绝对有不可推卸的责任。
只看薛蝌和薛蟠的区别，便知晓有没有父亲对孩子的影响有多大。
“与其将基业交付族中，侄女儿宁可将基业交给蝌弟，好歹叔父与我父亲乃是嫡亲的同胞兄弟，侄女儿也相信，蝌弟定会对侄女儿与宝琴妹妹一般看待。”
薛直被这一番话说的眼底酸涩，情绪也有些绷不住。
当年他与兄长多么意气风发，二人皆是皇商，一人为江宁织造府最大合作商，一人在外面天南海北的跑，如今呢，竟都落了个病重归西的下场。
薛宝钗见薛直动容，知道他还有些踌躇，实在是薛家大房那一笔财产实在是太多了，世上哪有无缘无故的好，薛直也怕自己死后，薛宝钗母女暗中对薛蝌下手，毕竟薛姨妈的娘家乃是京城的王家，还有个姐姐嫁到了荣国府，老圣人执政的时候，四王八公在江南势力庞大，可谓只手遮天。
她赶忙继续说道：“侄女儿和太太没其他想的，只求日后蝌弟有第二个儿子，能过继到哥哥名下，好歹叫哥哥有个香火。”
至于真兼祧娶两妻这件事，就不该她这个云英未嫁的姑娘家来说了。
薛蝌日后若是与妻子关系好，过继个儿子也就是了，若是感情不好，顶着薛蟠的名头再娶个大奶奶也可以，她只希望自家□□后能有个香火。
薛宝钗神情极为认真，薛直思索自家情况，说不心动是假的。
权衡利弊之下，薛直到底撑着病体起了身，一边换衣裳一边吩咐小厮：“你去学堂将蝌儿喊回来，就说家中有急事。”
小厮立即领命出去了，不一会儿两个丫鬟进来继续帮着薛直穿衣裳。
薛宝钗则在莺儿的服侍下擦眼泪理头发，等薛蝌回来的时候，薛直已经率先带着薛宝钗去了大房的院里，在一群族老凝重的视线下，施施然坐在了主位。
族老们脸色十分难看，他们竟忘了，这薛蟠的亲叔父还活着呢。
薛直虽病弱，坐在主位却好似一座巍峨大山，薛姨妈则坐在下首捏着帕子抹眼泪，她身上穿着深沉的褐色，发髻间只簪了一朵藏青绒花，她是长辈，不用戴孝，却也用这样的装束哀悼自己的儿子。
正是在这样的情况下，薛蝌来了。
他穿着一身素色袍子，头上发髻的绸带也是素色的，面色有些憔悴，显然因为堂兄的死，这些日子内心也很受折磨。
“见过老爷，见过大伯母，见过各位叔爷。”
薛蝌一进来就对着薛直和薛姨妈磕头。
薛直捂着嘴咳嗽了两声，才抬了抬手：“蝌儿起来吧。”
薛蝌爬了起来，乖巧地站立一旁。
“关于蟠儿的身后事，咱们两房早有打算，蟠儿虽去了，家中却不是没有了男丁，我儿蝌儿与蟠儿乃是嫡亲的堂兄弟，蟠儿的父亲乃是我嫡亲的长兄，于是跟嫂子商量了一下，打算叫蝌儿日后兼祧两房，侍奉两房长辈，对大姑娘二姑娘一视同仁，日后有了子嗣，其中一个儿子，会记蟠儿名下。”
当然，兼祧还有另一层含义，便是替薛蟠娶一个妻子做大嫂，这个潜规则不需要言明，日后做不做全看薛蝌能不能压得住薛姨妈，若是被薛姨妈拿捏住了，日后婚姻自然会被掣肘，若能拿捏住薛姨妈，日后便只是一个过继了事。
薛直这话一出，薛蝌心底便是一阵惊愕，自家父亲可从未与他说过这件事。
薛姨妈则是捏着帕子哭了起来，身边的陪房嬷嬷将她的脑袋揽进