元一本来也未打算毁诺，只不过是想听听这些所谓才子的看法罢了，一时竟是忘了自己也是要参与其中的。现在听闻秦志坚亲自邀请他上台，当然不能再拖下去了，毕竟大儒的面子还是要给的。
众人见一身道袍的伏衍走上高台，不禁一阵唏嘘；暗自好奇道：“这个小道士是谁？最多也不过十四五岁的样子，怎会令大儒如此看重？”当然也有人发出不和谐的声音，正是最开始伏衍身边的几人；周围之人在得知伏衍此前的言论后，皆是气愤不已；当中更是有人羞恼道：“倒要看看这个小道士能有什么高论，竟敢小觑我扬州才子！”
伏衍来到几人近前，跟秦志坚几人施了一礼。只是还不待他开口介绍自己，秦志坚便是抢了先；介绍完伏衍的身份，还不忘将此前遇到伏衍发生的事给几人讲述了一遍。众人闻言皆是惊奇不已，称赞连连，不由得对伏衍的观点也是愈发好奇起来。伏衍见状无奈苦笑，秦志坚此举无疑是抬高了几人的期待值；若是他不能说出什么真知灼见，恐怕所有人都会失望；当然不包括台下想看伏衍笑话和台上有着竞争关系的几人。
伏衍来到高台中央，凝神静气，而后朗声道：“公众场合穿着河服，不可容忍！”话音一落，顿时喧嚣声四起。此前自然也有人持反对观点，但却没有人像伏衍这般言辞激烈。
待得议论声渐渐平息，伏衍接着道：“作为一个有着数千年文明的世界大国，我们理应有包容之心，但这个包容也要有底线、有原则；否则不会有人认为我们心胸开阔，只会觉得我们容易忘记，忘记耻辱，忘记仇敌；更会觉得我们软弱可欺！连我们自己都忘了河服意味着着什么，谁还会记得？刚刚有人说小民尊严比大国崛起更重要！我想问问，没有大国崛起何谈小民尊严？身处战乱之中的八仂国百姓有什么自由，巫可国的百姓有什么民主？当年身处倭国侵略者屠刀下的先辈又有何尊严？若非无数先烈前仆后继，你有什么资格在这里讲小民尊严？不穿河服就没了尊严？实在是可笑。泱泱华夏数千年的文明，无数精美华服，有人不让你穿么？其他国家的精美服饰可有人不让你穿么？”
伏衍有些气愤，停顿片刻才接着道：“刚刚还有人说河服源自华夏，但你也说了，那是经过演变与改造的；不是所有人都如你一般了解服饰传承，你也不能要求所有人都如你一样博学。放眼世界，河服就是倭国的代表性服饰，这一点我想没有人敢否认。所以，正如傅兄所言，在华夏身着河服，就是会伤害到大多数人的民族情感，这是不争的事实。”伏衍直接将四大才子中三人的观点全部反驳，又是惹得众人一阵唏嘘。
“其实刚刚我说的这些都不是最重要的。河服不仅是一件衣服，一种服饰，而是承载了倭国文化的载体。今天我们认可了他们的服饰，将之习以为常，将来我们就会被动地接受他们更多的文化；而我们自己的文化将会遭到吞噬，被他们所同化！这何尝不是另一种战争？一定会有人觉得我危言耸听。不知道你们有没有听过一种传言，说现在的倭国环境优美，干净整洁；倭国人更是世界上最讲礼仪的民族。而有的人不仅信以为真，甚至还以此贬低我们自己。三人成虎的道理我想大家都懂，但是有没有人想过，若是我们自己对自己的国家、民族都不认同了，将会是怎样可怕的结果！”伏衍沉声道。
此言一出振聋发聩，台下顿时又是喧嚣声四起，而秦志坚几人也是闻之色变。
伏衍见状终于是露出满意地笑容，不过很快便收敛了回去；然后接着道：“如果你们跟经常往来倭国与华夏的商贾打听一下就会知道，倭王如今还会时不时地去参拜供奉着侵略我国将领的王霸神社；而且与自安国沆瀣一气，用尽各种手段阻碍我华夏发展；他们亡我华夏之心从未断绝，其狼子野心昭然若揭。我们不穿河服，铭记历史，牢记国仇家恨不是为了去仇视他们，而是时刻警醒我们自己，不要在重蹈覆辙！”言罢，四周一片寂静，只余下一片粗重的呼吸声。
“哈哈哈！说得好！有理有据有节，后生可畏！”秦志坚朗声笑道。闻言欢呼声，掌声四起，直冲云霄。
有伏衍珠玉在前，后边本来要参与论辩的人也不好意思再站出去了；还有几位扬州书苑的学生也没了上台的勇气，最终仅有一名扬州书苑的学生参与其中，曹锦辉一脸阴沉。
经过一番商议，最终进入下一轮的仅有六人；扬州四大才子、伏衍还有一位扬州书苑学生丁若晨。而这六人中也是有人欢喜有人忧，先前被伏衍驳斥的三位才子此时也是一脸不悦；本该是他们展现自己的舞台，却是被伏衍抢了风头。
秦志坚与几人又经过一番讨论后，开口道：“读书明理，分辨是非只是我等读书人的做基本的目的；但我等读书应该不仅仅是因为这个原因，也应该有更高的追求。我想每个学子都有自己追求的目标，这一次我想让诸位学子就治学的目标发表一下自己的看法，论辩一番。”闻言几位评审点点头，郭定安附和道：“老夫亦是十分好奇，这些莘莘学子，国家未来的栋梁之材如何回答这个问题。”扬州书苑苑