千军万马……他们预见到了你成长起来的可怕，也看到了你的特殊，若论人手，遍地都是，但人手解决不了真正棘手的问题，而人才难寻，一个具备无限可能的人才尤为难得。”
朱伯材笑着轻拍赵不凡的肩。
“蔡京非常看好你，为保你成长，付出的代价不是你送他的一万贯就能买回来，朝堂争斗远比你想的复杂，江湖上有句话说得好，人在江湖，身不由己……你有成为大宋脊梁的可能，便多学多看，走好自己的路。”
说到这里，朱伯材突然笑了。
“你可知道蔡京为何保你？”
“为什么？”
“因为你很像年轻时的他。”
“年轻时的他？”
“对！”
朱伯材含笑背负起双手，眼神也渐渐飘忽。
“如今的蔡京确实很坏，百姓都恨他入骨，他走到今天已没有退路，但他年轻的时候可是跟着王安石发动变法，大胆革新，当时他风华正茂，一心富国强兵，最终却撞得头破血流……你的小算计，不但我知道，蔡京也知道，你不就是想借助他上位么，你不就是想掌权之后再惩治奸臣么？
你真应该好好查一下蔡京的过往，他年轻的时候，也是你这么想的，很少有人天生就想当奸臣，环境会改变人，也会腐蚀人，不怕告诉你，我同样很贪，大宋已经烂透了，谁能独善其身，谁不是如履薄冰，谁心里不苦。”
赵不凡久久沉默。
“你们为何没有杀我？”
“为什么要杀你？”
朱伯材深吸口气，眼神泛起悲哀和无奈。
“我们都年轻过，你就是曾经的我们，杀你做什么，说不定你今后比我们都不如，我们至少在力所能及的范围帮你，没有坏到扼杀年轻人和未来，知道继续下去会亡国灭种，祸及子孙后代，多少坚守着底线，而你将来能不能做到扶持后辈还很难说，若你走到那时还能坚守初心，你才值得留名千古，万人敬仰……这些都是我年轻时听过的话，如今也说给你听。”
赵不凡低沉道：“朱大人为什么跟我讲这么多。”
“做我的女婿，我把琏儿嫁给你。”朱伯材淡淡道。
“什么？”赵不凡瞠目结舌。
“爹爹怎么越说越离谱，我跟他没关系。”朱琏急声辩解。
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你的婚事由我做主。”朱伯材说得很坚决。
赵不凡迟疑着接话：“我觉得应该……应该尊重朱琏的意见。”
“怎么决定是你的事，你自己好好考虑，但你要记住，只有娶琏儿，你才能得到朱家全力支持，刚才我已经给你讲得很清楚，凭你自己是斗不下去的，哪怕蔡京此刻喜欢你，但当你威胁到他，你照样要死，你的那些心思，我们都懂，我们就是这么过来的。”
朱伯材瞥他一眼，转身就走。
“行了！你们自己回霸州，我要赶去沧州，此番童贯吸取了上次的教训，多半是声东击西，沧州北部应该才是主战场！”
“爹！我……”
朱琏尚且没有把话说出口，朱伯材已飞身跳上屋顶，迅速消失在她的视野。
不多时。
朱伯材来到了一处僻静的小树林，脸颊还挂起微笑。
“苏大人，你这等大清官怎么也开始跟踪别人？”
一道身影大笑着从远处的林子里走出，正是已故名臣苏轼的次子苏迨，如今在兵部担任尚书驾部员外郎，曾在龙王庙与赵不凡有过一面之缘，当时还特别惊讶赵不凡的容貌。
“朱大人！你可是打得一手好算盘，便不怕赵不凡将来算账？”
“若我们不帮他，他哪里有将来？”朱伯材含笑反问。
“你没跟我们商量就把女儿许配给他是什么意思？”苏迨笑问。
朱伯材眉毛轻挑：“虽然我已经答应与你们一同帮他，但这件事动辄就要诛灭三族，我凭什么不能要回报，作为父亲，我提前为女儿备一条生路也有错？”
“行！行！行！我不跟你说这个，赵不凡太年轻，尚需磨炼，如今谈那些还为时过早，我们必须赶快去沧州，贤王被困住了！”
“贤王被困？”
“嗯！童贯亲自到了沧州！”
“那赶紧走！”
伴随着话音，两人的身影迅速消失在树林。