京城的街上到处张灯结彩，很是热闹，平头老百姓只顾自己的生计，从早忙到晚就为了能把年过好。
可对于京城富豪乡绅、朝廷大员，情况截然不同。从平江回来不过十几日，东宫禁足，太子下狱，慎刑司仗着天子圣旨到处拿人。
一夜之间京城各个达官显贵家中皆是风声鹤唳静若寒蝉，那些一品大员的管家门郎们都被关照得夹着尾巴做人。
今早起来，谭辛就觉得心神不宁，可不安的情绪又不知从何而来，让她烦闷不已。
秦南枝坐在院中正拿着剪子对着一盆松柏盆景摆弄，“赖此松檐下，朝回半日闲。难得在家偷闲半日，怎么辛爷看起来心不在焉的？”
“辛爷？辛爷？”
谭辛一晃神，“怎么了？你问我什么？”
秦南枝觑了一眼谭辛，打趣地说道，“怎么了辛爷？才一日不见四爷就这般心神不宁？早知今日，昨日就应该让人去请四爷过来。”
谭辛眼睛眯成一条缝，像只憋着坏的小猫凑近秦南枝，“我倒是没什么，四爷再忙我能知道他的去处，左右不过就是兵部礼部这几个地方，实在不行差牧云叫一声。可尉迟兰就难说咯，他生性风流，或许这几日不出现就是留恋在某位姑娘的香闺中。”
秦南枝竖着一把剪子冲着谭辛，说道，“我也这么怀疑，等他今日来了，让他交代这几日的去处，若是交代不出来，我便将他赶出去，就说是辛爷说他在外面偷吃。”
谭辛吐了吐舌头，“我可没有这么说！你可不能冤枉我，尉迟兰这人发起疯来说不定能把我这昀香斋砸了，我可不敢招惹他。”
“怕什么，他砸了回头让四爷给你再买一个回来。”
俩人笑作一团。
“不好了，辛爷，出事了。”
吴卿之在谭辛耳边耳语几句，谭辛疑惑地说，“不会吧？”
“如今人就在外面，指明要你出去见他。”
“他怎么来了？”
谭辛心里直突突，对于此时京城的变故她也略有耳闻，照理说宋庭芝目前一定是忙得不可开交，她实在想不出宋庭芝今日登门找她什么麻烦。
宋明璋也刚立下军功，她又没牵扯太子的事情，他来干什么？
“拜见九爷。”
宋庭芝带着一队人马将昀香斋围了起来。
谭辛还是第一次见这般身着官服的宋庭芝，清朗俊逸又风度翩翩，还颇有皇家风范，只是他脸上总带着一股子肃杀野心，不见宋明璋那般沉稳老辣。
谭辛一走出院子就见几队兵士分兵而立站在院中央，赶紧赔不是道，“九爷这是干什么？我的昀香斋难道有什么得罪九爷的地方，还劳烦九爷如此兴师动众？若是我这小地方有什么冲撞九爷，还请九爷见谅。”
宋庭芝赶紧扶起她，笑道，“谭辛，才几日不见，你就如此见外？你永远都不可能得罪我。”
“那这是摆什么阵势？”
宋庭芝反倒给谭辛行了个礼，“应该是我给你赔个不是，我今日前来是要带秦南枝及替秦南枝赎身之人。”
“带走？带去哪里？去干什么？”
“带去慎刑司，”宋庭芝的目光落在谭辛身上，“谭辛，该不会是你替她赎身的吧？”
谭辛扑哧一乐，“九爷不是明知故问吗？既然你都找到这儿，难道不知道替南枝赎身的人是我吗？”
见自己被揭穿，宋庭芝也不遮掩，嗔怪道，“我一猜就知道是你，你说你好好的开个馆子，没事招惹这些事干什么？”
“庭芝，到底怎么回事？”
宋庭芝张开手臂做了个请的动作，“我要请你和秦南枝跟我回慎刑司走一趟吧。”
谭辛问道，“我能问问九爷为什么拿人吗？”
宋庭芝晃了一圈周围的士兵，摇头拒绝道，“事关皇室，恕我无可奉告。”
谭辛不依不饶，“慎刑司拿人总得有个理由吧？该不会是因为太子？”
宋庭芝捏住谭辛的胳膊，“辛爷慎言。我是奉旨拿人，有什么事等你们跟我回慎刑司再说。”
“九爷，你未免也太欺人太甚了吧？”
宋庭芝知道谭辛是个刺头，压低声音说道，“你别恼也别怪我，我没办法才来那人。不过你也清楚我是不会为难你和秦南枝的，你乖乖跟我回去让我走个过场，不要让我难做。”
秦南枝从屋里走出来，“辛爷，我跟他们回去便是，你别和九爷起冲突。”
宋庭芝说道，“这恐怕由不得你们，你俩都得跟我走。”
秦南枝说道，“辛爷不知道醇香园的任何事，她只是替我赎身而已。”
宋庭芝望着谭辛，说道，“若是这样，她只要交代清楚我就放她回来。”
牧云一个飞身从屋檐上下来挡在谭辛面前，冷眼对宋庭芝说道，“你要带走秦姑娘，可以，但是谭辛，不