黛玉姐妹花房的事儿在太上皇的一幅字后得以保全，酷暑炎炎，黛玉姐妹也懒怠出门，但黛玉既有林家老宅和茶叶铺子需要打理，又因太上皇一句话，时而与惜春商议作画，或者提笔写游记，还要读书插花，日子忙碌充实。
迎春探春二人跟着王熙凤管理家事的日子虽然还不长，可两个姑娘都乐意学习，又各有聪慧之地，荣国府婆子丫头小斯长随的一大堆人，见天大小事务不断，两人也是忙得不亦乐乎。
贾母见着诸事顺遂乐呵呵的，可这一日宝玉从学里回来却耷拉着脑袋，不只是宝玉一个人无精打采，就是贾琮贾环等似乎也在发愁。
“哟，这是怎么呢？先生罚你们了吗？”贾母好奇。
宝玉摇头：“先生给我们放假，给了七天的假。”
“放假不是好事儿吗？二哥哥你以前最喜欢放假了。”惜春在一旁笑，“看二哥哥你们这样子，一点儿也不像是放假。”
“是放假，可是先生说。”贾环忍不住接话，“先生留了作业，说现在是水稻成熟收割的时候，让我们去观摩，回来写文章呢。”
“可是我们不知道该去哪儿观摩，京郊的田庄又不是我们家的。”贾琮在一旁叹气，“再说了，这样热的天，出门肯定晒掉一层皮。”
贾母听了先是有些吃惊，继而却觉得杨先生这个安排极好，只是就像琮哥儿说的，他们贾府的田庄不在京郊，有些麻烦。
贾母正在思考京郊可有熟人的田庄之时，黛玉在一旁提到了刘姥姥：“我屋里的春柳曾说，刘姥姥是王家庄的，记得姥姥上次来时候说过，她家也有几亩薄田的，就是不知道去，方便不？”
贾母倒是记得刘姥姥，是个风趣有见识的农家老妪，最难得的是知恩图报，当初王熙凤给她五十两银子，在贾府看来不过是九牛一毛，可刘姥姥却牢记恩情地里有了收成就赶着送东西来。东西是小，情谊为大。
探春在一旁听了黛玉的话也想起刘姥姥来：“我记得那时候我们问过姥姥，她说也不太远，雇车去很方便的。”
宝玉这时候也想起刘姥姥来了，不免也笑了：“我还记得刘姥姥头一次来，我还与你们说，要去体会一把‘晨兴理荒秽，带月荷锄归’，那时候大嫂子还笑我，说我连锄头也不会用。老祖宗，那能不能想法子，去刘姥姥那儿看看？”
“这事儿，你我说了可都不算，琥珀，去请你二奶奶来，只能让她派个人去问问了。”贾母自己其实也挺想去刘姥姥她们庄子上瞧一瞧，但若是一大群人乌泱泱的去了，只怕给刘姥姥带来麻烦。但若是宝玉兄弟去，贾母又不大放心，只怕还是要贾琏亲自陪着才是。
王熙凤得了贾母的吩咐，立刻就派了人去王家庄，可惜春到底年幼，想着自己大概去不成，赶着就在贾母面前撒娇。
贾母看着四丫头比往日里越发活泼，心中自然很是高兴，只是这一次肯定还不行：“你如今也是个淘气的了。你二哥哥他们去我还不放心呢，何况你们，小姑娘家的，又是去到乡野地方，万一磕着碰着了，那就不好了。你们也不用愁，这事儿呀老祖宗放在心上。”
见老祖宗这样说了，惜春也不好再歪缠，但惜春也不忘缠着宝玉：“二哥哥，既然你都去了一趟，那回来一定要细细给我们讲一讲。”
宝玉倒是一口就答应了，探春在一旁也羡慕的说：“都说知行合一，前些日子听林姐姐讲起上京途中见闻，已经让我羡慕不已，如今二哥哥你们有这样机会，更应该好好把握。昔日读那粒粒皆辛苦，还不能切身感知，二哥哥你们这一番，想来能有深刻体会了。”
探春这些话，更想对贾环说，可众人面前，探春还是不习惯，她曾经总觉得自己这个庶出的身份给她带来无尽烦恼，虽然无论是贾母还是老爷以及嫂子和姐妹们，从不拿嫡出庶出来看待，再者无论是去齐国公府还是南安王府，甚至于是进宫，探春的眼界也更为开阔起来，可要她彻底抛开嫡庶的影响，也并非易事。
贾母虽然有几分不放心，可到底有贾琏亲自陪着。只是当晚宝玉兄弟回来时候，竟都有不同程度的晒伤，还是着实让贾母心疼了一阵的。至于金钏儿等丫头更是忙碌起来，又是找药膏又是用藿香叶煮水给小主子们泡澡等，得了消息的王夫人更要赶过来，哪知道被贾政一顿呵斥。
“平日里就是被你给宠坏了，不过是晒了一下，又能如何？那是他学堂先生交代的课业，你懂什么？就跟着瞎掺和。”贾政反倒是觉得挺欣慰的，往日里不爱读书的儿子，自从杨先生来了以后变化很大，这些贾政都看在眼里。
王夫人还要说话，贾政又抬出贾母来：“老太太让你在佛堂反省，你这会儿还是好好念经才是。外头有老太太又有丫头们，你去了也是无用。”
王夫人本就不是口舌伶俐之人，如今又被贾母去掉了左膀右臂的陪房，连管家权也没有了，这时候哪里还敢得罪贾政，于是只能垂首不语。
黛玉姐妹也都前往探视，原本还有些担心宝玉