，这兄弟不如不要当了。他与刺刺好不好关我什么事，我就不该这急慌慌的回来，真显得是我理亏——便在洞庭自与我的湘夫人快活，不比这美？”
秋葵却也不生气，反而笑道：“你心里不快，都说出来就好。”听着沈凤鸣的口气松动许多，她便又道：“其实君黎他——他的脾性，我也最清楚不过。事关刺刺，又关他义父，他便冷静不得，一时将话说得急了，也……也不能全怪他。说起来，我也是……我也是有点不解，你为何定要杀程方愈？若这件事不能有个解释，也怨不得他要误会你。”
“原来——你还是来给他做说客的。”沈凤鸣瞥了她一眼。
“我是就事论事。”秋葵辩道，“他固是不该那般口气，可你……到底也不是全无错处，不是么？”
“是是是，湘夫人最讲道理，最是公允。”沈凤鸣无可奈何，“我明日就上门与他解释，你看可好？眼下便只容我说他几句，缓了这口恶气，这都不成？一忽儿说的是信我，我还道你与我一拨，一忽儿却原来——又帮了他去了。”
“我是不想见你们——为得一场误会，这般交恶。”秋葵道，“你明日若肯去找他，当是……当是再好不过。”
沈凤鸣哼了一声，十分丧气，“自是只有我去了——从来便只有我低头，他何时肯认了错？要这道士先低头，怕是太阳都要从西……”
似是为了呼应他这句话，屋门忽然被拍了两响。沈凤鸣话音还未落，一时愣了一愣，与秋葵对视了一眼。
“这还追过来了？”沈凤鸣大是意外，“我话说在前头——我只应了明日去与他解释，眼下还不想与他废话。”
秋葵想的却不是这个。“我……我与他说，我回内城了，他……他若看见我在你这……”她四顾无处可躲，一时面色涨红，彷然无计。
沈凤鸣实感无奈。“你慌什么，也未必是他。我不是先头去了厚土堂么？黑竹会里都知道我回来了，有人来寻我也不奇。”
“那我也不能……也不能让他们瞧见！”
说话间那门又“怦怦”响了两下。“你先坐着，我去看看。”沈凤鸣起身。
虽有百般猜想，可开得门来，见着外面的人当真是夏琰，沈凤鸣还是皱起了眉头来。
他随即冷笑了一声，“是了。连拍门都拍得这么气势汹汹的，当然只有大哥您了。”那手把着门框，显然对来人并不欢迎，“又有何指教？”
“凤鸣，”夏琰眉眼中却没了先时的锋棱张锐，只是平日里的模样，更多了三分低落。“方才……算我的不是。你可否不要放在心上。”
“……？”沈凤鸣何止意外，“我没听错吧，道士，你这是——与我赔不是？这可——受不起。”
“与你争吵实非我所愿，我想了想，还是……还是过来寻你，总消把事情说个清楚。”夏琰道，“能不计前嫌——容我进去坐会儿么？”
他既如此说，沈凤鸣只能讪讪松手让开门来，口中哼哼：“君黎大人都纡尊降贵上门赔罪了，我岂敢不识抬举，再说个‘不’字？不过就是……你选的这时候……不大好。”
他原是想说，偏要选在了自己正与秋葵独处之机，可一回头，已不见了秋葵人影。这屋子虽一览无余，却有个小门通去后面天井，想来给秋葵摸到，情急之下躲去了。沈凤鸣心中好笑。两人在此原也没什么见不得人，这般一躲，反而自置“见不得人”之境。果然夏琰走入，一目已见案几旁蒲垫有些奇怪，似是屋中不止他一人，犹豫了下，还是开口：“你有客人？”
“是啊。”沈凤鸣将话就话，“你那么喜欢猜——那猜猜这回我又在密会什么人？”
“是秋葵吧？”夏琰却一语道破，“方才出来见她马还在，我就有点奇怪。”
沈凤鸣只能摸了摸鼻子，“还真不好说你这人有时——明明猜得也不错。也不知先前着了什么鬼，猜出那许多无中生有的来。”顿了顿，咳了声，“你自己坐，我去叫她。”
门帘掀动，秋葵却已自现出身来。她虽躲在天井，却不是听不着两人说什么，话已至此，也只能不无垂头丧气地返了屋里。“我……我只是想起，我回来那全数行装，都……都放在他这里，所以过来取。”她出言申辩。
夏琰并不追问，只道：“你在也好。”手上便提出两个瓷瓶来，“只是没带你的份。”
沈凤鸣“哟”了一声，忙上前接过看了看。“难得，难得，算有诚意。秋葵，明日这太阳从哪头出来还当真不一定。”
夏琰不比他尚有心情扯闲，默默然坐去案边。秋葵也不说话，假意拆开包袱挑出自己物事理整，偷觑二人气氛。可眼下这二人便似什么事都不曾发生过般，沈凤鸣只如一贯多话：“幸好你带了酒，我刚回来，家里正什么都没有。”他自去寻来三只杯盏，将那瓷瓶佳酿慢慢倒出，“君黎，我知道你要问我什么。你别怪我先问——你和刺刺，到底，还好吧？”