着镜中的自己。她轻轻抚过自己的脸庞，仿佛在安抚自己内心的纷乱。
她缓缓说道，“可谁都阻止不了我，我筹谋的这么久，不坐上那人身边的位置，我又怎么可能轻易放弃。”
很快她挺直了脊背，恢复了一贯的骄傲镇定。
明霜看着眼前这张如空谷幽兰般精致美丽的面庞，心中百感交集。
她沉默许久才说道，“娘娘说得对，开弓没有回头箭，您如今也没有回头路了，自当为自己的前路好好打算。”
她心想面对这样一张脸，无论哪个男人看到都会为之倾倒。就算因为过去的事情，皇帝对她心怀芥蒂，如今也依然对她疏远和冷淡，可假以时日未必不会回心转意。
叶澜烟将目光从镜中移开，看向窗外朦胧的月色，轻声道，“是啊，前路漫漫，我真想看看姜绾能掀起什么风浪。从前她隐匿在暗处，如今她却堂而皇之地与我叶家对抗，实在是自不量力。”
她微微眯起眼睛，勾唇露出了一抹冷然的笑意。
云惟川心中有她又能如何，作为帝王，他注定无法随心所欲，也不可能只属于一个人。权衡利弊是人之常情，云惟川亦有自己的衡量，或许他已经知道了真相，可还是无法拒绝叶家女入宫，而叶氏一族也依然屹立不倒，这便是现实。
姜绾再如何得宠，也不过是孤军奋战，她无法与整个叶家相抗衡。而叶澜烟不同，她代表的是叶家的荣耀与未来，是叶家用来牵制皇帝、巩固权势的棋子。
殿中红烛终于燃尽，最后一丝光亮逐渐消失，叶澜烟的面容也隐在黑暗中。
次日，皇帝亲审沈由之案的消息不胫而走，整个京都为之哗然。