天，羊毅又出击了两次，果然再无所获。
牛辅心知自己的计策奏效，便继续以此法抵御羊毅。
又过了十多日，羊毅似乎承认了失败，没再出击。牛辅心中得意洋洋，他几乎封死了羊毅与外界的联络。眼看冬天将至，没有太原郡支援，看羊毅这个冬天怎么过。
日子一直到了九月底，盘踞在离石的羊毅似乎没了动静。
这时牛辅麾下校尉贾诩心知不对，便劝牛辅主动出击试探。牛辅刚开始还不愿意，毕竟离石是个难啃的骨头。
可经不住贾诩的劝说，终于举兵西向。
可是牛辅一直打到离石城下，这才发现，羊毅的主力，早走的干干净净。经过询问当地人得知，羊毅所部已经离开了快半个月。
牛辅有些懵了。
羊毅难道退往五原郡了。于是牛辅立刻派兵向西追击，可直到渡过黄河，追兵也未发现踪迹。
此时的牛辅，满心的狐疑，只是他万万想不到，羊毅所部主力，此时早就一路向北，绕道汾阳邑（治今山西省静乐县西），直扑太原了。
汾阳在前汉是县，后来被废。
南匈奴人南迁之后，整个吕梁山脉的汉人几乎绝迹，所以无论是刘靖还是牛辅，根本没想过这片土地，此时正好让羊毅利用上。
西河大军从太原北面出山，立刻占领了狼孟，而牛辅的主力大军，则被远远地甩到了他们的身后。