当下本就未出冬，即便是早春的风也带着股寒冷的气息。
皇宫寝殿内，桂枝躺在榻上，一旁站着太医以及众宫女，赵扩则是坐在榻边。
片刻后，太医松了口气，施礼后这才道：“回官家，皇后娘娘所中飞刀上淬有毒素，所幸入肉不深，并未伤及筋骨，臣已将皇后娘娘所中的毒尽数排出，如今只需再将养几日便可好转，但切记勿受风寒！”
闻言，赵扩的脸上总算有了一丝欣慰：“如此甚好，你且去领赏吧！”见桂枝无事，一旁的蔡奚琳等人也松了口气。
而榻上，桂枝缓缓睁开双眼，这是她这几日来第一次醒来。
“官家……”桂枝朦朦胧胧中侧过脸，只觉得头脑昏沉，但却还打算起身。赵扩见状赶忙阻止，伸手安抚着对方，柔声道：“当下切不可多动，方才太医告诉朕，你的身体并无大恙，但仍需好生将养才是！”
“臣妾给官家添麻烦了。”桂枝虚弱地回道。
闻言，赵扩眼底泛起一丝雾气，百感交集之下却又挤出笑意：“说什么胡话，当日若非你替朕挡下那暗器，躺着的该是朕了！且不提了，你好生休养，至于凶手，朕已查明了，自会惩处！”
当日径山茶宴结束后，向北便将那群人带到了刑部，在严刑逼供之下，他们的嘴也总算被撬开了。
幕后之人，便是曹欣！
可参与审查的人还有韩侂胄，他在听到这个消息之后表面虽然假装惊愕，可内心却是无比的震惊与紧张。要知道，曹欣可是他举荐入后宫的，若她真的是弑君犯上，其罪责难免会牵连到自己。
是以当下韩府内，他正在堂前左右踱步，忧心不已。
苏师旦看出了他的不安，苦笑道：“韩公可是因为当日刺杀与曹淑仪有关而烦忧？”
韩侂胄还想阻止他开口，可转念一想，此事如今谁人不知？
“不然呢？”韩侂胄没好气地哼道，说完又坐了回去，哼哧哼哧地大喘气。
苏师旦微微一笑，踱步至前，又开口道：“看样子如今再想对付杨桂枝已是不易之事，不过韩公却不必忧虑，曹淑仪一事尚有余地，且不会影响到您，大可放心！”
韩侂胄当下想的主要就是如何与自己撇清关系，纵使他在朝中有诸多党羽，可若是真摊上一个意图弑君谋逆的罪名，恐怕脑袋上的乌纱帽与人头都要不保了，至于那曹欣？她的死活倒并不值得令人在意！
“苏公有何妙计，且说便是。”韩侂胄饮了口茶，气性也淡了些。
苏师旦踱步到一旁，撩袍坐下后若有所思地道：“此事倒也简单，只是有两点还需韩公定夺：此番受了曹欣牵连，这枚棋子是该弃还是该保；其次，杨桂枝如今已经得中宫之位，虽是新后，却也有权在身，日后该如何牵制？该用什么理由牵制？”
韩侂胄沉默了。并不是因为曹欣，而是因为杨桂枝。如今对方已与他形成掣肘之势，若再过几年，自己在朝中的地位定会大打折扣，到那时若是官家要动他，未必会念着些许旧情。
他自然不会让这一天成为现实。所以苏师旦说得对，解决此事固然简单，处理杨桂枝却仍需从长计议。
半月后，曹淑仪寝殿内。
曹欣气得浑身颤抖，方之卉则站在她身边，手中端着一捧白绫。
“官家的意思，淑仪娘娘，请您尽快上路吧。”方之卉说着，将白绫放在桌上。
曹欣冷冷地瞪了她一眼，恶狠狠地说道：“好一招鸟尽弓藏、兔死狗烹，韩侂胄的算盘打得可真不错！”
方之卉面无表情地道：“韩公这是想着让娘娘走得体面一些，昨日上书官家的时候，官家已经在考虑要不要将您打入冷宫了，比起那里，还是这里更干净点！死了也有人收尸。”
“放肆！你一个狗奴才，弃了原先的主子跟在本宫身边，本宫待你如何？谁曾想竟是养了一条喂不饱的狗！”曹欣说着拎起一旁的茶壶便朝她砸去。
可方之卉毕竟从小由韩侂胄养大，多少有点武艺傍身，只是轻描淡写地一闪便躲了过去。
见状，曹欣歇斯底里地笑道：“本宫便是不死又如何？本宫手里有韩侂胄无数欺君犯上的罪证，若将这些罪证交出来，让官家都知道韩侂胄背地里干的事儿，那些见不得人的勾当一旦被发现，他也活不了几天！就是死，本宫也要拉个垫背的！”
说着，她当即起身，准备前往垂拱殿告发韩侂胄。
可方之卉岂能让她如愿，只见她缓缓闭目，将一旁的白绫提起，随后两步上前直接套在了曹欣的颈部，用力一勒后者便往后踉跄一退。随后，她缓缓站到门前将门关上。
曹欣瞪大双眼，不可置信地看着她：“你，果真敢弑主不成！”
“奴婢不能让你成为韩大人的绊脚石，娘娘，一路走好。”她一边说着，一边拎起手中的白绫，朝前者步步逼近。
片刻后，一道桌椅倒塌的声音传出。