身商贾之家。”
“我还想，巫家小兄弟能有如此身手，莫不是武将之后，没曾想在市井之中也隐藏着如此高手，真是所谓‘人外有人，天外有天’，”金鹂听罢，更加欣赏地看着巫寻桐的剑，毫不掩饰地夸赞道，“不如也来参加道法试，没准我们可以在考场中交手。”
“道法试选拔严格，对于应试者来说，非凡的天资、超人的学识以及过硬的功夫，三者缺一不可，”巫寻桐委婉回绝道，“更何况我家从商，我念个书、识些字也就足够了。”
“如此……甚是可惜，不过，若有闲暇，我自会去核舟书院找你游玩，届时我们再切磋剑术，可好？”
皇帝寝宫是午间最安静的一处，这时候宫女们噤若寒蝉，生怕打搅皇上休息。
华菱妃正给香炉里添香，这是前些天啼州新上贡的龙涎香，平日里皇上最喜欢，但今日却一直闷闷不乐。
做好手上的活之后，她端起御厨刚送来的莲子羹，款款走到皇帝床前，关心道：“陛下为何心事重重？是不是因为近日降妖的事？”
“你不必多过问，”这个坐拥天下的男人显得很疲倦，他和着寝衣，披散着头发，懒懒地靠在床榻上，端过莲子羹吃了几口便放下了，“这后宫还不够你折腾的么？安稳度日足矣。”
华菱知趣，不再说话，默默给皇帝揉着腿。
“行了，你下去，小桂子，叫国师来。”谢玄本就心烦意乱，华菱妃又来添堵，他有些生气了，抬了抬腿，挣脱了华菱的手，又朝身边的小太监命令道。
小桂子应了一声，贵妃也只好行礼离开。
谢玄慢慢闭上眼睛，趁着这个空挡小寐了一会儿，他已年过半百，身体每况愈下。
他最忌讳死亡，他用了十几年与兄弟明争暗斗，踩着千百人头颅夺得皇位。可这龙椅还没捂热乎，却感觉愈发力不从心了。
国师说自己早年于云川游历时曾觅得长生之术，可炼丹助他完成心愿，谢玄对此深信不疑。国师送来的丹药，打发个内侍试毒之后，皆吞进腹中。
“臣齐元修见过陛下。”国师的声音传来，谢玄回过神，缓缓睁开了眼。
齐元修头发花白，面若冰霜，一袭素雅道袍，一手拿了串念珠，一手抱着个黑檀木白马尾拂尘。仙风道骨，超凡脱俗，似乎不食人间烟火。
“爱卿，为何半年过去那半妖仍未被抓获？”谢玄问，言语中有些责备之意。
“陛下，微臣无能，请陛下再宽恕几日，莲花司必抓住那妖孽。”齐元修站在皇帝面前，低垂眼眸。
“你呈上的卜卦说，禁忌之子国之祸患，难道这半妖还能灭了朕的逸国不成！朕的国繁荣富足，朕的莲花司有上千余人！朕究竟在担心什么……”
“陛下不必担心，昨日我已派莲花司去屠山，七雀山妖魅一除，陛下更能睡个安稳觉了。”齐元修不动声色地说，只有说到“除妖”二字时表情才有些许变化，他眼眸里闪着兴奋的光芒，整个人显得疯癫又凶狠。
“这妖自然是一个都留不得，”谢玄缓缓道，他盯着齐元修的脸，试探着，“不过没关系么？那妖孽是你的亲侄儿。”
“愚弟犯错被妖魅蛊惑已是家门不幸，又留了孩子，这更是不可饶恕！罪人齐泽自愿告发那妖妇，已然悔改；他早被家法处置，断手足，挖双目，如今是废人一个，望陛下饶他一命！”齐元修立刻跪下，头和地面撞击发出沉闷的声响。
“爱卿请起，”得了齐元修的回答，谢玄很是满意，连忙把他扶起来，“朕不是早就说过了么？念在爱卿的份上，朕不追究他的罪过。不过……除了那妖孽外，贺家还有其他后人么？”
齐元修愣了一下。
“嗯？”谢玄见齐元修有意相瞒，又提高声音。
“微臣、微臣惶恐，那罪人后来又娶一村妇，生得一子，今年……有十三周岁了。”齐元修又趴在地上，不见表情。
“已经十三岁了？甚好，甚好。不如明日把他接到宫里罢！让他和太子做个伴！”谢玄爬到床榻上躺下，卷了卷被子，没等他回答便下了逐客令，“行了，此事已定，你退下，朕要睡了。”
齐元修表情复杂地抬起头，嘴唇动了动，欲言又止，终于道：“臣告退。”
“慢着，还有一事，”谢玄似乎想起什么，又坐了起来，“朕一直疑惑那半妖究竟有多么强大的力量，以至于屠尽那日追捕他的数十人。”
齐元修点头道：“那日的莲花司无一人幸免，无法问话，臣怀疑，恐有更多妖魅隐匿于此。不过陛下不必忧虑，臣已吩咐莲花司加紧对那片松树林周边城池的巡视，一有发现，立即扑杀。”
“甚好，莲花司今年损失惨重，开春应当多招些不怕死的修士才是……”
齐元修回到家的时候，齐枫桥正蹲在庭院里用树枝画画，见大伯回来，他连忙迎上来，却发现大伯一脸严肃，愁容满面。
“大伯，出什么