宝钗在娘家歇了两晚，第三天早晨用过早膳，便赶回荣国府来。
先到荣庆堂给贾母请安，又过荣禧堂，同王夫人告罪。
王夫人：“你母亲可还好？”
宝钗：“哭了几回，我回去那天，劝了又劝，又请了大夫，喝了两日的药汤，如今稍微能吃得下饭食。”
王夫人点头：“论理，我该过去看看你母亲的，只是你才回去了，我马上又去，也不好。等过几日，我再去看你母亲。”又问薛蟠的身后事如何安排。
宝钗：“已经请了法明寺的僧人念经，待七日一满，便由蝌弟带着人扶哥哥的棺木回金陵去。只是怕族里有人会为难蝌弟，不让哥哥葬在祖坟里。”
王夫人：“你舅舅不在了，偏你二叔也不在了，独你二婶一个人，族里必定有人要借机生事，待晚间我同老爷说，让他写封信，交给蝌哥儿，要是族里有人生事，便将这信拿给族长。我们在老家也有十一二房人，旁的不说，这点事总能办妥的。”
宝钗谢过王夫人，才回自己和宝玉的院子去。
如今二人住的院子，是荣禧堂东边的小跨院，月亮门上是当年的东平郡王题的东篱二字，故而便叫东篱院。
还没进门，就听进麝月的声音，正在训小丫头，宝钗听着话说的极不妥当，便停下了脚，莺儿脸色变了：“奶奶，这麝月也太托大了，我去说她。”
宝钗伸手一拦：“不用。且听听她还会说些什么。”
莺儿：“奶奶——”
宝钗：“我都不气，你气什么。她如今得宝玉看重，三五不时，便在书房服侍宝玉，能在我面前规规矩矩，已经算不错了，比起一把年纪还惹事生非的赵姨娘，至少拎得清轻重。”
只不过麝月并没有得意张扬太久，里面便传来秋纹的声音：“麝月，训小丫头就训小丫头，别说话夹枪带棒的，二奶奶便是不在家，也该由袭人姐姐做主呢。”
麝月：“二爷早烦了她了，这一年可没让她近身。”
秋纹：“可上次太太在老太太面前，说给二爷提一个姨娘，那也是袭人姐姐。”
不知道是不是麝月也回味过来了，她再得宝玉的喜欢，宝玉也不是会为她出头，想提姨娘，还得讨好宝钗，由宝钗出面去同王夫人说。
里面安静下来，宝钗这才进门。守门的婆子看见了，忙起身上来招呼。
麝月和秋纹听见，很快都出来，跟宝钗请安。
两个人的面色上都带着几分不安，宝钗虽看得分明，却并没有说什么：“二爷今天也去学里了？”
麝月忙道：“是。用过早膳就出门了。”
宝钗点头：“你们下去吧，我这里不用服侍。”只叫上莺儿，进屋去了。
东篱说是一个小跨院，其实比王熙凤和贾琏住的地方大多了。正房虽只有三间，可东西厢房各两间带一耳房，后面还有三间抱厦临着小花园，小花园东面是一栋二层小楼，做了宝玉的书房。
宝钗既说了不要她们服侍，麝月和秋纹也有几分心虚，不知道方才说的话宝钗听进没有，一时也不敢凑上来献殷勤，只在西厢房廊下，搬了两个小凳子，拿了针线箩筐，做些针线活。
莺儿给宝钗倒了滚热的茶水，见宝钗坐着一言不发，一时也不知道她家姑娘是在忧心娘家的事，还是被方才麝月和秋纹的话气着了，到底是服侍了宝钗多年，莺儿对宝钗的脾气也了解，此时并不多话，悄悄出去，亲自去小厨房兑了滚热的水，用铜盆端进来，请宝钗洗漱。
宝钗接过莺儿递来的滚热湿巾，敷了敷面，热气与水气仿佛浸入了皮肤里头，如此几番，觉得舒散了些。
莺儿撤去残水，回来时，宝钗已饮了半杯茶，说：“我在屋里歪会儿，你也下去吧。”
莺儿：“我在外头守着奶奶。”
宝钗：“你也跟着辛苦了几天，我无事，你也不必守着，去西屋歇着吧，有事我再叫你。”
说罢，便进屋去了。
莺儿想了想，也没坚持，便回西屋去，想着在小榻上躺一会儿，养养神。不想却睡过去了。
宝钗却是满腹心事，倚在美人榻上，回想这几年，都觉得不可思议，如何就走到了这一步呢。
她虽驳了薛姨妈的话，可心底却不是没有想法的，当年锦乡候家的庶子提亲，她是愿意的，只是因薛姨妈嫌锦乡候家没落了，家里又没什么钱财，再加上又是庶子，种种条件都远不如宝玉，又有王夫人确实处处表现出来喜欢她，她几番衡量，才选了这一桩“金玉良缘”。
要说喜欢，她其实并不喜欢宝玉的，宝玉故然温柔小意，可却不爱读书，也不上进，只是她太自以为是了，以为若是她嫁给了宝玉，定然能规劝得了宝玉。再有一点，宝玉年岁渐长，也会知道担当起责任来。至于宝玉心里更喜欢黛玉，她从未担心过，在她看来，宝玉并不是一个长情的人，也不是一个专情的人。到时提两个如晴雯这