得露面的国公夫人都要巴结人家呢。”
“听闻国公夫人这次来是有意选儿媳妇的。”
......
苏之瑾余光窥去，巴结实属谈不上，倒是王家母女在一旁谄媚奉承，不过白氏倒一直和颜悦色便是了。
她的柳眉微攒，若有所思，今日国公夫人确是有几分古怪，似对商户格外感兴趣，但对街井商贩又弃之如弊......
“阿瑾！怎么才来！”
御史千金黄秋怡上前揽过她的纤腕，笑由心发，顺着她的视线探去，嘴角渐耷拉，“国公夫人今日从王氏那定了不少名贵花卉呢，今日分明是我娘亲办的春日宴，风光都被她们抢走了。”
“这于你未必不是件好事。”
秋怡不解，苏之瑾浅笑，将她拉往静处闲谈，“国公夫人能在大庭广众之下接受王家母女的笼络，可见她是有意为之。如此一来，王家或与我们家有退亲之意。”
毕竟镇国公府的权势威望在京中首屈一指，哪是苏府能相提并论的？
她把眼睇，婉媚生姿，“你与二哥不就有戏？”
“还是你聪慧。”
秋怡恍然大悟，虽官与商之隔仍在，但至少有了几分希冀，她喜上眉梢，用肩轻挨苏之瑾，“你与探花郎如何了。”
“别提了。”
苏之瑾把连日来的愁闷一一诉道，手帕之交在豆蔻年华就显得格外重要，百转愁肠的情在姑母和母亲眼中，不过是权衡利弊后的累赘，但在二八年纪，情爱本就是大过天的惊艳心动。
所以秋怡也欢她之喜，忧她之愁，“我看那柳仲宜未必不是真心，瞧他面色憔悴，日子怕是也不好过，且在门口踌躇许久，想是在等你。”
“这可如何是好？本想今日能相见，但男席在河对岸，也不能冒然过去。”
苏之瑾眼眶发红，暗暗发急，又叵于无奈，似要哭出来，“若他真要娶那表妹，也得同我说清才是，不然这么多年的情分算什么。”
“阿瑾莫慌。我想到一好点子......”
苏之瑾未来得及详问，就见秋怡如风般疾步到御史夫人身边，低语几番，两人皆是欢喜之状。
俄顷，御史夫人便召众人细讲：
“这般闲赏太过寻常，想必娘子们也乏，不如我给诸位找个乐。南方''曲水流觞''甚为时兴，我们今日也可借鉴，娘子们坐于溪河上游，做一副画，叠放好于碗中。溪水流淌，下游的郎君们在水中拾，拾到哪个碗全靠缘分。”
这倒是不失雅致。
“确实有趣。”
苏氏端腰笑嗔，“可夫人，这姑娘们也不知是被哪个郎君拾走了画，到时离了这里，更是无处去问，也拉不下脸面，岂不要成小娘子们心中悬案了？”
众人皆乐，哗笑陶陶，好不热闹。
“那我可真是罪过了。”
御史夫人被打趣也不恼，跟着喜笑逐眉，“自是帮她们想着法子了。到时作完画，姑娘们到我这抽签，签上会书一址，或小亭，或桥边......将这签压在画上，一同置于碗中，便是姑娘们与郎君相会之地。”
这是秋怡在帮她了。
苏之瑾朝她调皮地眨了眨眼，示为感激，周旁百花衬，恰如娇娥擷香含露。
正巧被苏氏睇到，她又重燃做媒之心，附耳低语，“阿瑾，我方才听国公夫人同王家那茹姐儿说，小公爷近来总喜画梅，这可不是巧了？恰是你最擅长的。”
要说来也怪，苏之瑾不擅丹青，唯有这梅画得跃然纸上，似闻花香，更离奇得是，她也拙于女工，可冬梅却能绣得花络毕现。
她天生与梅有缘，出生那日便是府中落梅如雪纷飞，香彻回廊，因此所住之所也作梅居。
可苏之瑾偏不愿，把两片红艳艳的嘴皮子一翘，“我费力讨好他作甚？我要画.....”
她颇为得意地留了个哑谜，辗转岸边的柳荫下，潜心专研去了。
苏之瑾遥看远处云山轻叠，她是铁了心，无论如何都要让仲宜哥哥一眼能认出她的画，那劳甚的腊梅含香，就留旁人去嗅罢。
她可不稀罕。