薛悌听闻程普之言,自然颇为吃惊。
江东孙氏竟已沦落到如此地步,孙策居然死了,他亲弟弟都得逃亡投奔。
不过薛悌也知道轻重缓急,现在不是瞎琢磨的时候,于是连忙让程普带他去见孙权。
不一会儿,薛悌便来到驿馆,见到了那疑似孙权的年轻人,对方服色并不华丽,也没有携带印绶旗帜等信物,但确实生有异相,碧眼和紫色短须,薛悌倒也不敢轻视。
他哪里知道,孙权这几天一直小心谨慎,途径袁谭占领区时,甚至贴身藏了一把剃刀,随时准备发现情况不对就刮胡子。
好在那巡逻和看守韩当的袁谭部将做事不仔细,也没细查韩当那些“书吏随从”,没注意到孙权的异相。孙权这才保住了他那短短的胡子(因为才刚二十岁,所以还不能叫“紫髯”,要再蓄几年须才够长)。
出于谨慎,薛悌跟孙权稍微叙谈几句,问了些情况后,便让程普带上一切可以证明孙权身份的东西,然后派他属下的督邮高堂隆带两百士卒,护送孙权去许都。
对于薛悌的怀疑,孙权并没有表现出过激的反应,也没觉得受辱,只是不卑不亢地坦然上路。
……
孙权和程普在高堂隆的护卫下一路西行,所有人都有马,速度自然不慢。
彭城本就在徐州最西边,所以一天之后就进入了豫州境内的沛县、丰县。又行一日,再离豫抵兖,到了济阴郡。
按照路途规划,抵达济阴郡后应该折向西南方,途经梁、陈二郡前往许都。
但孙权一行在济阴郡时,遇到兖州当地官员盘查询问,高堂隆说明来意后,对方却让他暂时缓行,需要通报。
高堂隆不解,自己明明身负薛悌交代的觐见使命,兖州这边的官员凭什么阻挠,但他不想闹出冲突,也就暂时盘桓一两日。
两天之后,那兖州军官再次来传令,让他们先往西北去济阴郡治定陶县。
高堂隆据理力争,对方却表示,这是代济阴郡守的命令。还说去了定陶后,虽然会绕点远路,但后续可以一路沿着济水逆流而上、转鸿沟运河,水路往颍川,可以让贵客免于车马颠簸。
程普和孙权本就不是很急于见曹操,孙权只是来投奔当个富家翁、得个闲爵的,见状也就不想横生枝节。高堂隆见孙权都答应了,也没有反抗。
一行人折向西北,又行一日,抵达济阴郡治定陶。
也正是在这定陶县,孙权见到了又一个重量级人物。
当天晚上,那据说是暂代济阴郡守职责的神秘官员,召见了孙权和程普。
双方一见面,对方观察了一下孙权形貌,又问了几個问题,才表明自己的身份:
“老夫贾诩,暂代程仲德行济阴郡守职责。程府君临时另有要事差遣,你们要拜见司空,也不必去许都了——司空不在许都,而在北边的鄄城,屯兵河上。
孙郎若是惧怕,可在此稍住,待司空闲暇回返时,再于途拜见。若是急于求见,我自会另派人护送你去鄄城。”
此人竟是贾诩?孙权和程普均颇感意外。
不仅意外于贾诩的身份,更意外于贾诩透露的消息。
好在孙权还是很快平复了心情,他对于济阴、东郡、济北等地的地理也不是很熟,就好言好语请贾诩拿地图给他们看。
贾诩也不拒绝,孙权草草看了一下地图,才生出一个念头:“鄄城已濒临黄河,曹公亲至鄄城,莫非又要对袁绍用兵?”
“确如孙郎所料。”贾诩一直在观察对方,能看出这点来,并不算难,但孙权还很年轻,这说明孙权至少不是个不学无术的纨绔草包。
孙权仅仅犹豫了一两秒,便决断道:“既如此,有劳贾公护送在下前往鄄城觐见。”
贾诩点点头,没有再说什么,次日一早就安排人护送孙权转向正北而行,一天之后就抵达了鄄城,见到了曹操。
算算日子,从孙权在“日照”登陆,两日至诸县,又三日至彭城,三日至定陶,一日至鄄城。前前后后,一共九天就即将见到曹操。
而如果从孙策一行被袁谭在琅琊的巡逻军发现算起,那至少也有七天了。另一边韩当被袁谭军送去临淄面见袁谭,起码会比孙权见到曹操早三四天。
如果袁谭足够敏锐,足够重视,他其实是有机会发现孙家彻底覆灭、孙氏全部北逃、曹操在彭城对下邳的假动作有诈。甚至都不需要等到刘备的示警使者诸葛均抵达。
然而,袁谭并不是什么特别敏锐的洞若观火之才,他每天要处理的事情不少,又分不清轻重缓急,没有追着“韩当来降”这条线第一时间一查到底。
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……
四月初五,夜,鄄城县衙。
程普被拦在了外面,另有人招待,孙权则被许褚单独带进了内院。
看这架势这阵仗,程普也知道,