刘备让孙乾去襄阳谴责了一番刘表的“与曹操单独媾和”行径，为将来与荆州亲曹派翻脸、制造了一项额外宣称后。
本着废物利用、两头卖人情的考虑，刘备当然也会派人快马加鞭，追赶已经走了十天的诸葛均，把刘表那儿的最新情报同步给他。
这样就便于诸葛均出使袁谭时，多一份示好的筹码。
袁绍阵营内部，对于“天下其他奉衣带诏讨逆的诸侯，在我们跟曹操死磕的时候，居然光说不练、见死不救，不派援军背刺曹操”一事，肯定是有怨念的。
虽说刘备现在不在乎得不得罪袁绍，但是能白捞一个更友好的外部环境，谁会嫌多呢。
到时候只要刘备派人示警了，就能跟刘表形成鲜明对比。让袁绍和他的儿子们意识到：
“刘表与曹操单独媾和，媾和之后还闷声发大财，都不出言提醒作为友军的我们，巴不得曹军主力腾出手来后跟我们打，好让我们两败俱伤刘表捡便宜。
倒是刘备，他并非故意不打曹操，只是被孙策背刺绊住了。在发现刘表与曹操单独媾和后，他好歹还眼巴巴千里迢迢派人来警告我们，让我们小心曹操腾出手来了”。
这一对比之下，袁绍将来要恨友军见死不救，也多半会更恨刘表，从而减轻刘备身上的仇恨值。
一旦袁绍有个三长两短，刘备与袁绍阵营的一贯友好关系，还更有利于刘备拉拢袁绍的某个儿子，提前结善缘总归没错的。
只可惜，无论刘备怎么紧赶慢赶示警，肯定是赶不上了。
刘备得知刘表和曹操媾和的消息时，距离刘表和曹操真的媾和，就已经过去半個多月了。
毕竟刘表也知道单独媾和这种事儿很丢人，不会主动宣扬。刘备是通过观察到曹军和刘表军在南阳郡东北战区各自撤军的现象后，再深入侦查，才确认的，这都需要时间。
而刘备得知后，还需要花几天时间决策，还要派人追赶诸葛均，再绕个大圈子去青州。
做完这一切所需的时间，肯定比走内线的曹军要慢得多。
等刘备通知到时，曹、袁之间的第二战估计都打完了，黄花菜都凉了。
刘备只是去白捡个示警的人情，至于示警有没有效果，不关刘备的事。
……
花开两朵，各表一枝。
三月二十，颍川郡，许都。
时间线回溯到曹操刚刚跟刘表媾和后三天。
遏住了刘表从博望继续北进叶县、全据桐柏山险隘、威胁许都的企图后，最近几个月一直焦头烂额的曹操，总算是松了口气。
三个月前的官渡之战他虽然赢了，但赢得极为惊险、侥幸。
许攸、张郃、高览这三个人里，但凡少投降任何一个，曹操自忖都赢不了官渡。
好不容易打赢了，其实也算是惨胜。背后的南阳方向，重镇宛城就是在官渡相持的末期被刘表偷掉的。
这一原本历史上不存在的蝴蝶效应，也逼得曹操必须来抽身遏制一下刘表。确保把刘表打疼、打得暂时再无大志，他才好再来扩大对袁绍的战果。
但就在这个节骨眼上，原本历史上劝曹操不要管刘表、只管追击袁绍的荀攸，却跳出来，恰到好处地献上了一条迥然不同、但又非常合理的计策：
“明公，如今我军明着以大军南逼刘表，一旦为袁绍所知，袁绍必然轻视我军，觉得抓到了一个千载难逢的机会，能趁着我军主力被刘表牵制，在其他战线趁虚而入，占我州郡。
而我军既然能与刘表迅速媾和，必然能快速回军，趁袁绍孤军深入时，迎头痛击，进一步削弱袁绍兵力。随后再反击河北，必能势如破竹。
此前袁绍虽败，但蒋奇部全身而退，幽州诸将如焦触、张南部亦成功撤走，只有张郃高览部全部归降我军。若是我军立刻反击河北，发起攻坚，实力还未必能快速克敌。
但若是袁绍再轻敌冒进一次、在主动进攻中被我军削弱兵力。然后我军再趁势反击，必能夺取冀州大片膏腴之地，使袁绍无力再与我们野战。届时袁绍只能固守坚城，冀州也就剩邺城、南皮等数处可以依托固守。
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其余无险可守之地，只要袁绍野战不是我军敌手，必然被我们夺取。且如今已是三月末，等我军动手时，想必已是四月，而五月便是冬麦收获季节。
我军去年鏖战艰苦，主要受制于军粮不足。若能在冬麦收割之前进入冀州膏腴之地，因粮于敌，则我军愈强而袁绍愈弱，胜负之势，至此方能算是抵定。”
历史上的荀攸，这时候应该献的是建议曹操打仓亭之战的计策。很显然，这是因为历史走向出现了细微变化，荀攸也因时制宜，随机应变了，想了一套更适合眼下实际情况的计策。
于是乎，原本的“仓亭之战”，就从一场曹军主动进攻的战役，变成了一场先示弱勾引敌人打过来削弱一波