上老夫做幌子！”
赵温越想越气、越想越无奈，唯有长吁短叹。
……
又数日时光倏忽而过，转眼就到了建安十一年的新年。
年初五之前，朝廷上下都有休沐假期，大家都安心过年。
皇帝刘协也不来叨扰臣子，就算有祭祀类的典礼，多半也要拖到正月十五的上元节。
过完初五，赵温也在自己府上，让主簿代笔，帮他把那份察举孙权茂才的奏折写好。
等到开年后第一次朝会，他就按流程、把这份折子递了上去。
皇帝收下折子，并没有立刻批复，只是留置等候讨论。
这种小事，也就如同一粒石子落入湖水，暂时激起了一丁点涟漪，很快被人遗忘了。朝臣都觉得这不过是个走过场的小插曲罢了。
又过两日，马腾、庞德从西凉而来，抵达许都。
曹操亲自出城三十里，隆重迎接。司徒赵温和其他朝中重臣，当然也在出迎之列。
如此隆重的场面，着实让粗鄙出身的马腾有些受宠若惊，原本内心那点担忧，也化解了大半。
此后三天，曹操设宴连日款待马腾，朝中众臣作陪，觥筹交错互相吹捧自不必提。
到了正月十一，又一次朝议的日子。马腾入宫面圣，当面见到了刘协。
刘协如同木偶傀儡，按曹操的意思，正式宣布册封马腾为骠骑将军。
同时还对曹操主动让贤、让出骠骑将军高位的高风亮节，做出了表彰。
又过四天，转眼到了上元佳节。曹操也还算有人性，没让郗虑在上元佳节之前发动，总算是让赵温过了个安稳年。
不过，赵温的好日子也就仅限于此了。
六天之后，正月二十一。
一场例行的大朝会上，曹操居然装作“事务繁忙、最近才刚刚听说赵司徒察举了我女婿孙权茂才之事”，再次上表谦辞，表示孙权才德不配如此厚誉，帮着孙权推辞了赵温的察举。
赵温被打了个措手不及，在朝会上一度惊愕。
可怜他一个七十岁的老头，反应本来就慢，心说这明明是曹司空让我做的事情，怎么翻脸就不认了呢？
赵温一时想不通，还想在朝会上当场把内幕交易说穿，说是曹操的主簿司马朗来暗示他的。
曹操见他如此不识相，居然还想反抗，直接在朝堂上大声呵斥，制止赵温胡说八道。
赵温这才反应过来，有些话是不能说的，说出来自己只会死得更惨。他也只好忍气吞声，认了这个栽。
刘协在御座上，看着曹操如此欺凌老臣，也是内心愤懑不已，拳头捏得咯咯作响。
但他也没办法，他连董承和董贵妃都卖了，区区一个跟了他十几年的赵司徒，又能如何？
随着散朝，赵温整个人精气神都被抽走了一样，颓废地散朝，回到司徒府上就气得病倒了——这也不能怪他心眼小，实在是被欺负得太狠了。原本的历史上，赵温也是在这样被曹操陷害后，当年就气得发病而亡。
毕竟是七十多的老头儿了，被人泼脏水晚节不保，谁受得了。
又五天之后，正月二十六的那场大朝会。曹操的走狗、侍中郗虑，就开始走流程：
弹劾赵温营私舞弊、试图结档营私。幸好曹司空大公无私、高风亮节，拒绝了赵温的拉拢腐蚀。
因此，奏请罢免赵温的司徒之职。
刘协只是稍稍挣扎了一下，郗虑便又拿出几年前逼迫他杀董贵妃时的气焰，对皇帝施压。最终刘协再次妥协，忍气吞声准奏。
至此，大汉朝廷当中，除了曹操以外的最后一位三公，被彻底搬掉。
又数日之后，二月初一的大朝会上。
由骠骑将军马腾领衔上书、近三十名朝廷公卿和地方州牧、刺史联署的奏表，递到了刘协案头。
表章的内容，当然是劝皇帝认清曹司空的巍巍功德、辞让谦退的高风亮节，应该升曹操为丞相。
因为三公都不存在了，设丞相再无阻碍，这事儿当然被刘协通过。
所以，二月初一这天，汉朝朝廷正式再次设置丞相职务，由曹操担任。
许都城内，也即日起开始大兴土木，把原先的三公府邸旧地都征用了，另起丞相府。
曹操就任丞相的消息，也在此后一两个月之内，渐渐传播天下。