行至义州边界时，之前的洪水都已经散去，道路上留下狼藉一片，泥泞的道路有些难走，马车堪堪能够一步一步谨慎前行。
一路上，玉桃的眼睛不知红了多少次。
她本以为见的多了，心里能麻木一些，可进了义州城内，荒凉凄惨的景象还是震惊到了她。
道路已看不出从前的样子，土地即使洪水散去，也是深浅泥泞难走，道路两旁哭声一片。
不远处的房屋也是倒塌了一片，窗户基本只剩下了空洞的窟窿，仅剩门梁支撑。
稍结实点的房子，尚有男人光着膀子站在房梁处，小心翼翼重新垒着砖瓦。
衣不蔽体的人三三两两倒在路上，脸上灰蒙蒙一片，看不出死活。
有头发凌乱抱着孩子哭的妇人，有蹲在路旁眼神麻木的孩子，更多的是倚在墙体上半闭着眼的人，如今连呻.吟的力气也都没有了。
玉桃紧紧攥着车窗帘，还有尚有行动能力的几个人相互搀扶着，马车经过他们时，他们也只是耷拉着头，抬着眼皮浅浅看了一眼，嘴蠕动一下，便又恢复了之前麻木的神色。
玉桃找了几家客栈，受损严重已经无法再开门迎客。
直到碰到一家尚还能勉强撑住的，老板与老板娘将客栈改成了临时救助点，帮助无家可归的妇人与孩子落脚，可光靠客栈从前存下的粮食，早已见了底，如今也是杯水车薪。
玉桃闻此，找到老板娘王翠花：“翠花姐，我带了一车的干粮、药材等物资，能否留我在这里几日？”
客栈里几乎都被用来安置伤员与病号，腾不出多的地方来，王翠花便让客栈老板李二狗大扫除柴房来，让他搬进去住，让玉桃和小雪住了进去。
玉桃有些不好意思：“我和小雪住柴房就行，怎么好让李大哥住那。”
王翠花拉着玉桃的手，张罗着给她铺床铺：“玉桃妹子，你带着这些物资来已是帮了我们一个大忙，怎么还能让你住柴房，我家男人皮糙肉厚，住在那不打紧！就是实在已经余不出多的被褥了。”
她身上的衣服浆洗了许多遍，有些地方已缝补了多次，头上也只是简单挽了个髻，并没有任何的妆饰。
想来，王翠花也是将自己的衣服都分了出去给那些无家可归的妇人蔽体保暖用，连首饰都拿出去换粮食了，更何况是被子，早就救济给了需要它的人们。
玉桃几人也没有多耽搁时间，安置好自己的行囊后，便进了后厨。
玉桃将自己带来的大米灌进了厨房的米缸里，王翠花看着那些白花花的大米粒，一时情动眼泪也是溢了出来。
“太好了，终于又能挺过几天了。”
玉桃指挥着小雪去熬粥，她端来了大盆倒面粉，准备揉面做干粮。
“翠花姐，想来洪水退去已经有些时日了，按理来说官府应该早就开始组织人手重建了，但是我自打进了义州城，只见到流离失所的百姓，并未见官府的人来，甚至连个免费施粥的地方都没有。”
王翠花蹲在灶台旁看着火，听到玉桃提到官府，脸上便冷了几分。
她拿着一根柴火狠狠捣着灶台里的火苗，火光照亮了她脸上的愤恨：“也不怕玉桃妹子你笑话，若是官府有作为，我们客栈也不会沦落到如此境地，到了几乎弹尽粮绝的地步。”
玉桃不解：“可我听说朝廷里二十日前就已经下了圣旨，先行开了义州附近几个未受灾的州府义仓，按理来说这个时间，应该早就抵达义州了。况且……”
想起宁郎那张俊美的脸，玉桃的声音也不由得缓和下来，“我听闻此次圣上特意派了太子做义州巡抚，为的就是督查义州救灾情况。”
“呵。”王翠花耻笑一声，“粮食是早就运到了义州，可进了义州知府的大门就再也没出来过，我们老百姓是一粒米都没有见到。更别提那位太子，至今连个影子都没见到。”
王翠花的语气中满是愤怒，说话时不由得扬起了声调。
李二狗开门进来，瞥了一眼王翠花，又急忙将厨房的木门关上，小声道：“不要命了，敢这样大声议论太子和官府。”
王翠花不满地撇撇嘴，扭头不再看李二狗：“我说错了吗，说是赈灾的粮食，准是都被上头那几位官府老爷私自扣下了，至于那个一直未曾露脸的太子，只怕也是得了圣上的旨意走个过场，博一个好名声回去继续舒舒服服做他的太子。而我们这些老百姓，到底谁管过我们的死活呢？！”
“不是的。”一直未出声的玉桃小声反驳道。
“什么？”王翠花抬起头。
“太子不是这样的人。”玉桃用力揉着手上的面团，并未看向王翠花，可她的语气里透着一股不容置疑的坚定，“太子一听到义州水患的事，便主动向圣上主动请缨要来义州，他也意识到了这里许是出了问题，决心要整治一番。”
王翠花抿住嘴，却拿着手里的柴火翻来覆去挑着灶台里的柴火：