林知霜被未央宫宫人从殿里领出来的时候，数盏黄澄澄的灯笼照亮整个院子，在鸦雀无声的宫女太监脚下投下黑漆漆的阴影。
她无心打量这些人的神色，只是在几个故作不经意的扫视间望向侧殿——那里已经亮起了烛火，却殿门紧闭，隔绝一切试图窥探的视线，整个未央宫气氛严肃得骇人。
皇帝，皇后以及林丞相站在人群的最前端，丞相夫人却不知去向。戴着面纱的杨贵妃被宫人搀扶着，温顺地站在皇帝身侧，小声地说着话。
“… …臣妾实是罪孽深重，只顾着和萧夫人吃茶，居然不知有贼人闯进未央宫行凶… …”
“这是你的侧殿，你怎么可能全不知情？难道贵妃生病生得闭目塞听到了这个地步？”皇后恼怒地打断了杨贵妃的话。她说话间都有些咬牙切齿，恨不能上前一把扯下这个狐媚子的面纱，让大家伙都瞧瞧她病后的憔悴面容。还病后面容惨淡不敢示人？靠着皇帝的宠爱，居然敢戴着面纱来接驾？什么东西！敢在自己面前拿乔？
可皇帝还在此，她身为皇后也不能越俎代庖，只能咬着杨贵妃不放，非说她和割伤太子脖颈的贼人有牵连。
杨贵妃静了一瞬，然后继续轻轻柔柔道：“皇后娘娘生气是理所当然的，臣妾甘愿受罚。可那贼人的事情，臣妾着实不知情。自从小殿下搬出去住，侧殿空闲出来，服侍的宫人也减了一些，臣妾又时常身体不适，所以没管好未央宫内外，是该罚。”
皇后冷哼一声：“身体不适你还有心情请人来未央宫吃茶？本宫瞧着你精神头也不差吧？上元节宫宴你身为贵妃不肯参加，私下和外臣夫人倒有来往，太子又是在你这里遇刺，你想做什么？”
林知霜见杨贵妃为自己圆谎，不愿让她一人遭受皇后的鞭笞，正要上前替她说话，杨贵妃已经委屈地带了哭腔。
“这… …是臣妾不对，小殿下曾蒙受萧夫人的照顾，臣妾只是想当面谢谢她。可臣妾哪里敢冒然邀约萧夫人进宫，万一礼数不周或是规制不对，再让人看了笑话。今日上元节宫宴，臣妾这才侥幸一回，想着趁机邀她一见，这样动静极小，也免了那些通报的麻烦事，谁知… …”
贵妃说着说着便抹起泪来，更是挣开搀扶的宫人，在皇帝身边往雪地里一跪。她的话语声音不大，可人群实在是太安静了，以至于将这几句委屈听得清清楚楚。
是啊，朝堂上的言官和后宫的妃子谁都看不起这个出身卑微的杨贵妃，皇帝的宠爱和六皇子是她唯二傍身之物，所以贵妃受宠却低调。可谁也没想着贵妃连邀约见个臣妇都不敢正大光明，生怕惹了别人不快，只敢偷摸着趁宫宴叫人进来见一面。以色侍人终有人老珠黄一日，做贵妃做到这个份上，也是有些惹人同情。
皇后脑门火冲三尺高，贱人！满身嫌疑说不清楚就当着陛下的面用苦肉计！太子可还在侧殿里昏迷着呢，脖子上的割伤又血淋淋的，现在有资格又哭又闹的不该是自己这个亲娘吗？
可皇帝已经沉默着亲自扶起杨贵妃，皇后见状一口怨气卡在胸口，憋得她亟需一个撒气口，于是她恼怒地看向林知霜——林家姐妹没一个省油的灯！
她正欲发作，外头却有侍卫来报，说是今日金吾卫领命入宫搜查后，在前殿通往后宫的廊道附近抓到一个穿着太监服侍的不明身份之人。此人被发现时昏迷着躺在雪地中，后脑有磕伤，似乎脚滑从墙头摔落；他身上搜查出来精铁打造的匕首，或许正是刺客本人。
“既然如此，着人把这人弄醒了仔细审问，看严实些，别让他在牢里寻机自尽。”皇帝终于发了话。
侧殿的殿门也推开些许——紧接着立马阖上，出来的曹公公快步走到皇帝身边，隔开众人，在皇帝耳边低声言语了几句。
皇帝下意识看向林丞相，又扫了一眼强装镇定的林知霜，随即敛了眼眸，交代曹公公几句，准备亲自带太子回东宫治伤。
皇后眼巴巴地等了一会儿，见皇帝只顾着安排太子车驾，丝毫没有发落杨贵妃的意思，终于当着众人面忍不住道：“太子在未央宫被刺，杨贵妃这失责的罪名，陛下打算让臣妾如何处置？”
皇帝转过身，终于露出不耐烦的神色。
“皇后，身为国母，又身为太子生母，现在你难道不该更操心太子的伤势？”
皇后开口之时便知道要与皇帝争闹，可儿子在杨贵妃的宫殿里被伤，她实在是咽不下这口气，语气愈发沉痛悲切。“臣妾就是操心太子，这才想着要防微杜渐，正法立威，敲打敲打这后宫里的上上下下，以防日后再出事。陛下，难道这也不可以吗？”
皇帝闭了闭眼，长叹一口气。这么些年如果说他后悔的事情中的头一件，那便是为了打压外戚，刻意挑了出身普通官宦门第的韩皇后做自己的正妻。韩皇后身为后宫之主，打理宫中事务无可指摘，可没经历过世家大族内部碾轧的她实在无法通晓皇室内的残酷厮杀，手段和才智都过于青涩幼稚。太子和五皇子都被她一手带大，功劳和苦劳皇帝都