劳，有些累坏了……等疫病过去了，我可要好好睡一觉，养养身体！”
花筠看着花兰苍白的脸色，顾虑重重：“听说，你旧疾犯了？”
“啊？听谁说的？”花兰佯装恼怒，“我活得好好的，别说这么不吉利的话，快，呸呸呸！”
看着花兰生龙活虎的样子，花筠心里的石头终于落了地：“你没事就好。”
许谣君悬着的心也放了下来，她脱下花筠披给自己的外袍，披在了花兰身上，责怪道：“你呀你，怎么穿这么薄就跑出来了。”
花兰吐了吐舌头：“这不是担心你们嘛！”
视线移向小鹤，却突然顿住了。紧接着，眼泪大滴大滴地砸下来。
许谣君立刻慌了，忙问：“兰兰，你怎么了？”
小鹤一脸不解，问花筠：“花哥哥，是不是我的水痘长到脸上了，所以把小兰姐姐吓哭了呀？”
花筠俯下身来安慰：“怎么会呢，小鹤这么可爱的男孩子。”
话音未落，却听见花兰语无伦次道：“小鹤，对不起，你哥哥他……”
说完这句，便哽咽到再也无法说出任何话语。
一听到有关于哥哥的话，小鹤立刻警觉起来：“我哥哥他怎么了？”
花兰已经哭得上气不接下气。
恐惧蔓延至身心，小鹤害怕极了，一溜烟跑向医馆的方向。
……
昔日里古朴端庄的医馆已经被砸得不成样子，散乱的书籍和遍地的药材，让人无从下脚。
小鹤踩着这些干枯的草药的纸张挨个房间寻找着，终于在花筠的卧房找到了昏迷不醒的阿常。
“哥哥。”小鹤试探着叫了一声，带着颤抖的哭腔。
阿常没有答话，小鹤就像往常那样拖起他的后脖颈，试图把他扶起来：“哥哥又睡懒觉，快起来陪小鹤……”
话音未落，小小的手掌触碰到对方滚烫的皮肤后，更加惊慌了：“哥哥？”
借着清晨的微光，小鹤看到了哥哥如今的样子——对方的衣衫有些凌乱，脖子，手臂上都布满了斑斑点点的淤青，渗着血水。
“哥哥……哥哥！”小鹤全身脱力，坐在地上嚎啕大哭起来。
阿常迷迷糊糊地转了个身，最终还是被吵醒了。
“小鹤……离开这。”沙哑的声音里透着决绝的情感。
与此同时，许谣君也带着花家兄妹赶了过来。
花兰赶忙扯过小鹤，劝道：“小鹤，你哥哥得了恶性天花，你先出来，别被过了病气。”
见小鹤摇头，只好试图将他带走。
“别动我！”小鹤喊了出来，稚嫩的童声尖锐又无力，“我要陪着哥哥，哥哥……”
花筠叹了口气，眼神示意花兰离开。
花兰不甘心：“不行！小鹤会被感染的……”
花筠又道：“那是他唯一的亲人了。”
花兰愣住了，没有说话。
“所以随他去吧，阿常他……”
也就这么几天的时间了。
后面的话，花筠不忍心说出来，但在场的人都心领神会，甚至连七岁的小鹤都听明白了。
“花哥哥……有办法救我哥哥吗？用我的命来换也好……”小鹤哀求着，源源不断的泪水模糊了视线。
花筠沉默着，没有答话。
床榻上的阿常艰难地抬起手来：“小鹤，别为难你花哥哥了。”
小鹤回过身来，一把抓住阿常滚烫的手，哭道：“哥哥……”
“哥哥没事，别哭，别哭啊，”阿常勉强露出一个无力的笑容，又晃了晃胀痛的头，看向花筠，“花大哥，我有些想法，趁着现在脑子清醒，先和你说了。”
花筠赶忙走过去，抓起床边的手帕为他擦拭着脸颊，安抚道：“你慢慢说，别急。”
阿常清了清嗓子：“我是将天花患者的痘痂吹进了鼻孔，用这个方法来尝试能否抵御天花的……但是如今你也看到了，这个方法并不能对抗恶性天花，所以你们可要告诉镇子的人，别再用这种方法了……”
花筠的脸上满是愧疚和懊悔：“对不起，我知道了。”
阿常搭上花筠的肩膀，郑重其事道：“花大哥，你别太难过，这不是你的错，这段时间，也辛苦你了。”
花筠红着眼眶，不知道该如何答话。
阿常又说：“许姐姐不是说过嘛！有牺牲，才能有生的希望……我也是在保护小鹤，保护我生长的一方土地，你……不许愧疚。”
花筠摇摇头，又点点头。
终究是忍住了即将夺眶而出的眼泪，匆匆离开了这个让人快要窒息的卧房。
小鹤走上前去，抓着阿常的手臂滔滔不绝地说着：
“昨天晚上我吃了一大张蒸饼，都凉了。”
“半夜还有鸟叫