窗外的天色越来越沉。艾普尔站在屋内眺望着远处蒙蒙亮亮的天际。布鲁斯没和阿福联系，她就一点消息也得不到。娜塔莎走得匆忙，她是重启以来，艾普尔接触到的第一个伙伴，但到了这会儿，她连这个伙伴的联系也断了。
布鲁斯的蝙蝠洞和她记忆中的模样有些差别，但要完成搜索某个人的信息而言，完全足够了。性能强悍的装备就近在咫尺，但艾普尔却动弹不得。
这已经不是一种挑战，而成了一种煎熬。
阿福默不作声地烧了一壶开水，然后为艾普尔沏了一杯茶。
“别太担心了，艾普尔小姐。”
艾普尔接过杯子，笑着小声道了一句谢。
“老爷他们会成功的。”阿福说完这句话，又看了看艾普尔的表情，然后继续道，“我总是这样对自己说。”
艾普尔冲着阿福笑了笑。
这就是后勤人员的宿命啊。
艾普尔在心里默默想着。
红茶柔顺，没有一点涩口的感觉。一口下肚，艾普尔的心情放松了些许。
她放下杯碟，抬起头打算夸赞一下阿福的手艺。一抬头，眼前的景色吓得她差点打翻了杯碟。
一只手，像是撕开幕布一般，破开了空间。紧接着，一群荷枪实弹的陌生人，像是穿越屏障一样，从不知名的空间，大步迈进了蝙蝠洞。
这样的场景，艾普尔只在康斯坦丁和古一那里见过。
魔法么？
这个念头刚兴起，就被艾普尔很快否决了。
眼前这群来历不明的人，各个都背着机枪，穿着略显笨重的防弹服。这样的装扮，不管怎么看，都和魔法界沾不上关系。
但是……破开空间的科技？
在艾普尔的认知里，这样的科技根本就不存在于这个世界。
难不成……他们和维多利亚一样，是穿越者？
这个认知让艾普尔条件反射地蹦了起来，她飞快地跑到阿福的身边，与阿福并肩而立。
阿福也意识到来者不善，他没有在蝙蝠洞内应对敌人的准备。布鲁斯之所以放心让阿福在大后方守着，是因为这个大后方本身就是个难以攻破的堡垒。他们从未想过会有敌人能悄无声息地直入蝙蝠洞的核心。
面对来历不明的敌人，阿福仍旧展现了他良好的教养。
“令人意外的客人，但愿你们只是走错了路。”
领头的人并没有对阿福的这番寒暄做出任何反应，反而是他身后的伙伴，有点困惑地低头看向他手腕上的仪器：“诶？难不成开错门了？”
领头人带着护目镜，一大半脸都遮了个严实。他没有回头，但还是语气严厉地批评了他的下属：“蠢货！我们没开错门。”
“啊？”被批评的人反应慢半拍地放下手臂，重新将挂在身前的机枪端好，枪口正正地对着艾普尔，“摆脱，别乱说啊，你们这样打招呼，很容易让人误会的。”
阿福脸上礼貌的浅笑消失了：“这么说，各位是故意闯进私人住宅了？这可是犯罪。”
领头的人语气平静：“你们的法律约束不了我。我们有自己的法则。”
“能请教一下，是什么样的法则么？”阿福审慎的视线在众敌人身上滑过。
“你所理解不了的法则。”领头人抬起手，指了指艾普尔，“好了，把她交给我们，这样大家都方便。”
阿福眉头皱了起来：“这可不行。”
领头人的语气冷了下来：“这不是请求。”
“不管是什么，我们都驳回。”
方才怀疑自己开错门的士兵，看了看他们的领头人：“怎么办？要用那个么？”
领头人沉默了两秒，然后微微后退一步：“来吧，你的第一次任务。希望你做得干净点。”
第一次执行任务的士兵闻言，立刻语气欢快地答道：“遵命！”
说罢，没有任何预兆。士兵扣下了扳机。
一阵白光闪过，艾普尔眼前花了一瞬。再恢复视觉的时候，她已经被士兵押着胳膊，牢牢控制住了。
艾普尔抬头，发现阿福毫发无损地站在距离她大约二十米开外的地方。
领头人打了个手势：“撤退。”
下一秒，一股凉气从艾普尔身上穿过，她看见一个像是门框一样的东西，从她头顶掠过。蝙蝠洞的一切，像是被另一个怪异的空间包裹了一般，只留下一个越来越小的窗口可以窥见一二。
一直到那个小小的窗口完全合上，艾普尔都没看见阿福有所反应。他像是被人施了定身术一样，直愣愣地站在原地，直至消失。
艾普尔反抗了起来，她大声呼喊着阿福的名字。但回应她的只有更大力的钳制。
“你给我老实点。”
艾普尔一股子怒火，她瞅准了空隙，猛地一脚踩在身后士兵的脚背上。