朝日山的朝霞似乎比别处要更绚丽，照得屋里一片金灿灿、红艳艳。炎篾起得很早，他一向早起，而今变了身份，一时尚未适应。过去离了床，他会到院子里拎一桶水从头浇到尾，便算盥洗过，从不会似这般坐在铜镜前许久。
侍女伊荇负责助他熟悉赤无泉的生活习惯与行事风格，炎篾学得很快，短短两日已经有模有样，也好在赤云天去了临仙山，未立即回转。
“无泉公子从不会如此早起。”伊荇说。
“公子起床后，必定会在镜前坐至少三刻钟。”伊荇还说。
“三刻钟？”炎篾听到时大为惊讶，“做什么？就对着镜子里自己的脸发呆？看不出来那死变态也太自恋！”
质疑赤无泉、成为赤无泉，现在，他看着镜子中“自己”，完全明白了赤无泉为什么能干坐三刻钟。他迷恋地抚上镜中完美无瑕的脸，才想起来，过去再怎么觉得赤无泉虚伪、变态，也不曾真觉得他丑过。甚至在安全了的当下，一丝藏匿在心底、连自己也忽视了的渴求涌上心头：但凡他没有逼得自己走投无路，但凡他愿意给自己一个善意的眼神，自己已是他身边最心甘情愿、最忠诚的一条狗。
他被自己惊到，原来自己曾那般渴求留在他身边，哪怕只做一条狗，就能让自己心满意足。这张脸，如此轻易就能让人心生喜爱、臣服于其。
笼着烟雨的眉眼、如天山白雪的脸庞，纯洁天真中隐着丝丝充满欲*望的诱惑，都说相由心生，顶着这张蛊惑人心的脸的赤无泉，是怎么心黑到令人发指的？
“眼神不对。”伊荇指正，“无泉公子的眼神少三分犀利，多三分朦胧，看谁都隔着一层水雾，看谁都多情。”
炎篾对着镜子几番变幻眼神，叹：“还真难。”
“多练练就好。”
有小侍女进来通报：“门主回来了。”
炎篾起身，接下来的日子得忙起来，顶替赤无泉仅仅是开始。
***
铜镜前，同样的美人面，却是两样心思。一者如获新生，前路光明，跃跃欲试；一者月满则亏，盛放已极，隐忧渐生。
纤细的指尖滑过光洁如玉的脸颊，忽然顿住，李如仙凑得更近，果见过去一点瑕疵都没有、白瓷一般的脸上竟然出现两颗斑点！这让她不由心慌。再看修磨莹润、过去泛着珍珠光泽的指甲也呈现出灰败之色，这绝不是小事，而是意味着她的身体出现糟糕的转变。眼尖的她发现鬓角一缕青丝弯曲出不应有的弧度，心头一跳，伸手摸一把，送到眼前，一绺落发静静躺在掌中，李如仙的手颤抖起来。
谢无厌的药能改造身体，她曾问过是怎样的改造，对方支支吾吾，眼下，影响已经出现，显然对女人来说非是好的影响。原本她一心扑在修行上，对容貌非是十二分在意。可她走的是改造身体以取双修之功的路子，容不得她不在意自己的容貌。
而今双修之功方显，她才尝到一点点甜头，怎能就此停下？谢二说有办法让她也在双修中获益，倒当真没有骗她。然而谢二是何等人？李拈花告诫“与虎谋皮，岂是容易”，她又怎会不明白？真要说来，她比李拈花还要聪慧三分。
失却美貌对她来说，意味着什么，她心知肚明！
谢二不是个可以谈情分的主，她与谢二也无甚情分可谈。
她该怎样办？向来笃定的自己，也生出几分手足无措。不论如何，在寻到解决办法之前，最好少与谢二碰面。
可，“姑娘，二公子遣人来请。”真是怕什么来什么！
避不过，李如仙深吸口气，强令自己镇定下来，应了声，翻出大大小小的脂粉盒，在脸上、脖子上、手上，又补了几层白玉粉。
“小心肝快过来。”李如仙刚踏过门槛，就闻谢无厌招呼。屏退侍女，谢无厌牵着她到里屋：“看看，今日我给你准备了何种有趣宝贝？”塌几上摆着一只三尺长、六寸宽锦盒。不用猜就知道是些什么玩意。
几丝凉意从脚底升起，豁得出去如李如仙，这些日子折腾下来，也难免心生怯意。决定来谢府之前，她以为怎样的苦自己都吃得，怎样的痛自己都能忍受，自己连脸皮子都不要了，还在乎什么？李拈花说“取悦他人非是想象中容易”，那时她不放在心上。她想自己连底线都抛却，礼义廉耻全顾不上，有什么做不到？
难？再难，难得过最在乎的修途上，能攀登的高峰早已被定下，一眼就能望到顶？难得过资质在她脖子上套上锁链，就让她仅能止步于平庸？
真踏上这条路，才发现，自己并不是什么痛都能承受。
她以为自己会习惯，然而这种事没有所谓习不习惯，且面对贪得无厌、索求无度的人，她根本来不及习惯。
许是察觉她的踌躇，谢无厌执起她的手送到嘴边：“别怕，我哪里舍得伤你？只会疼你。”本该落下的吻，没有落下，谢二蓦然停住，脸上闪过一丝异样。
李如仙背心发汗，从怯意中惊醒。