阎埠贵眼巴巴地盯着张远和刘海中手中的酒杯，心里暗自嘀咕：“这俩人喝的酒可比我那兑了水的好多了！”他使劲抽动着鼻子，贪婪地嗅着满屋飘散的浓郁酒香，再低头看看自己面前那杯寡淡无味的水酒，一个疯狂的念头忽地涌上心头——倒掉杯中之水，去抢过那瓶珍贵的汾酒，给自己满满斟上一杯！
这个念头刚刚闪现，阎埠贵的眼中便闪过一抹决然。他紧紧咬住牙关，毫不犹豫地将杯中的水倒回到自己带来的酒瓶里。接着，他脸上堆满谄媚的笑容，把空杯子递到刘海中面前，请他也给自己倒些汾酒来尝尝。
刘海中见状，不禁呵呵笑道：“老阎啊，咱们之前不是说好各自喝自己带的酒嘛？怎么这会儿又开始嫌弃起自个儿的酒啦？刚刚不还一个劲地吹嘘说你那酒是陈酿佳酿么？咋个现在反倒自打嘴巴咯？”
阎埠贵可是四合院出了名的厚脸皮之人，靠着这副嘴脸，他做了好些年的守门神，没少从搬进院子的住户那里捞到好处，如今岂能被刘海中的几句话轻易击垮？
“独乐乐不如众乐乐，你们二位皆饮汾酒，我岂敢背离团体，独自饮用他酒。”阎埠贵果真是个不要脸面之人，随口一言便将局势逆转。
“罢了，我讲不过你。”刘海中心里清楚，他并非真心要与阎埠贵争执不休。毕竟二人毗邻而居多年，且同为院内的大爷，可谓彼此心知肚明，谁也不比谁高尚多少，加上平时两人间的关系倒还算过得去。
酒过数巡，刘海中对一旁贪吃的阎埠贵视若无睹，趁着几分醉意，向张远吐露今日前来的真正意图。
他叹息一声道：“张主任啊，以我老刘之资历年岁、论技艺精湛程度，那可是丝毫不逊色于人呐！我所教授之徒弟们，个个皆出类拔萃，几乎都是4、5级工，在厂里堪称翘楚。可你说说看，为何像我这样的人才，偏偏就是无法升任一组之长呢？今个儿借着这顿酒席，我想恳请您帮个小忙，可否代我在领导面前美言几句，助我得到晋升机会啊。”
张远听完刘海中的话后，心中不禁暗自思忖起来。如果刘海中真像他所说的那样，刘海中不仅是轧钢厂的资深老员工，还是一名七级锻工的高级师傅，并且他对待教徒十分尽心尽责、毫无保留，那可真是难得一见啊！毕竟在那个年代里，许多老师傅都会有所保留，不愿意将自己的真传全部传授给徒弟。
就在这时，阎埠贵突然插嘴说道：“哎呀，张远啊，既然刘海中都找你帮忙了，那你看能不能顺便也帮三大爷我一个忙呗？我家大儿子闫解成到现在还没个正经工作呢，老是这么晃悠着也不是个事儿呀！这不，最近他看上了一个闺女，可人家爹娘说了，非得要解成有个稳定的正式工作才肯继续谈下去。所以啊，你看你能不能行行好，也给他找找门路安排个活儿干？现在找不到工作，也把亲事给耽误了，真是把我急坏了。”
张远见阎埠贵也凑起了热闹，不禁有些为难。他心想，这阎埠贵平日里就爱占小便宜，如今又让自己给他儿子找工作，怕是不会那么容易善罢甘休，而且阎埠贵在言语当中只顾着诉苦和请求，根本没有半句提及报酬，真不愧是阎老抠，但转眼一想，若是直接拒绝，张远又怕伤了邻里间的和气，于是，他决定先敷衍一下阎埠贵，看看情况再说，可是有人先一步说话。
“老闫啊！我说你能不能消停会儿？你家那小子解成到现在都没个正经工作，难道你心里没点数吗？这可都是拜你跟你们家风气所赐！想当年，闫解成毕业那会儿要是懂得给老师送点礼表示表示，怎么会落到今天这个地步呢？后来好不容易给他安排了份工作吧，他倒好，嫌这嫌那的，一点苦都吃不了，干脆就不去了。我真是服了你们一家人了，啥好处都想要，却一点儿付出都不肯，世界上哪有这么美的事儿啊！”刘海中气不打一处来，看着阎埠贵在那儿瞎掺和，忍不住把他家的老底全给抖落出来了。
刘海中的话语像一把利剑，直直地刺向阎埠贵，让他感到无地自容，脸上的神色异常尴尬。的确如刘海中所说，如果当初他们父子俩不那么吝啬钱财，舍得送上一份厚礼，事情怎会发展到如此糟糕的境地？如今，他不得不放下这把年纪的尊严，去恳求一个比自己大儿子还年幼的年轻人帮忙介绍工作。
然而，从另一个角度来看，张远确实非同凡响，年仅 19 岁的他，已然担任起轧钢厂食堂副主任一职，不仅厨艺高超令人赞叹不已，而且收入颇丰。更重要的是，他拥有广泛的人际关系网，可以说是左右逢源。相比之下，自己那不成器的大儿子简直就是天壤之别，阎埠贵心中不禁涌起一股闷气：同样是为人子，差距怎么就这么大呢！
阎埠贵战战兢兢、唯唯诺诺地轻声嘟囔着：“哎呀，我那时候真的是鬼迷心窍了，也不知道咋想的，竟然能干出那种蠢事儿来！现在回想起来真是懊悔不已啊！可是呢，眼看着孩子们一天天长大成人，我这个做父亲的总不能眼睁睁地看着他们找不到工作、无法成家立业吧？怎么着也得拉他们一把呀！”
阎埠贵口口声声诉说着作为