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逃回东亭之后，贺兰艺考虑的是对北晋放任不管、单想东亭自保之法，还是预防已经跳进了大楚的圈套，他们盼的就是他对北晋置之不理，为了不叫他们如愿，应当想办法帮助北晋解围才对。
贺兰俊却是怒火中烧，还在斤斤计较逃回东亭的狼狈事件，他对贺兰艺说道：“忙活这么多天，到头来却是两手空空，还叫人算计的差些连命都丢了，我咽不下这口气！”
“胜败乃兵家常事，”贺兰艺心平气和地劝道，“难不成这天下的胜仗都叫哥哥打了，一次也不许失败么，哪有这么好的事情呢？”
贺兰俊服气他弟弟的话，但不服气大楚，相当不屑地冷哼了一声。
贺兰艺道：“莫说哥哥觉得窝囊，我又何尝不想立刻就将仇报了。可是哥哥想过没有，羌可达为什么没来，是他自己不想来么？”
贺兰俊道：“应该……不是。”
“原因不在羌可达，”贺兰艺道，“而是在陈靖调不动的人，瑞王能调。”
贺兰俊道：“可是去打羌可达的人不是瑞王派去的？”
“也不是陈靖派的，”贺兰艺道，“陈靖不会管北疆这摊子事，而汝兴的任宇自作主张，陈靖不敢治他的罪。”
贺兰俊道：“他怕任宇反了。”
贺兰艺点头：“任宇一反，他们大楚就乱了。”
“大楚不本就是乱的么？”
“不听陈靖的话是真，”贺兰艺道，“但还不至于遍地狼烟。”
“那我们去打陈靖。”贺兰俊道，“反正没人听他话。”
“哥哥还是没听懂我说的，”贺兰艺道，“虽不听陈靖的，可家是誓死都保的。哥哥现在迎头而上，要对付的可不单是瑞王的人，要是他们联合起来，都来打东亭，我们应战不是找死么？”
贺兰俊沉默思考片刻，问道：“依弟弟看，难不成我们只有一死了么？”
“还没人明目张胆地来帮瑞王。”贺兰艺道，“即便是任宇那等勇猛忠义之人，也知轻重，倒也不是不帮，而是一旦来了就是谋反，除非我们主动挑衅，又或者像上次一样上大楚去，形势危急，那么他会不管不顾地插手。”
贺兰俊恍然大悟：“所以弟弟说我们不可先动手。”
贺兰艺颇为欣慰地笑了笑，他道：“对。况且他还有他必须做的，他要守城，他还要提防羌可达。”
贺兰俊的情绪慢慢稳定下来，他说：“弟弟说的话全在理。”
“我想问哥哥一句，”贺兰艺道，“哥哥知道为何瑞王将唐庄全权交给瑞王妃的人管了么？”
贺兰俊不解，他问道：“为何？”
“哥哥要是能将此事想明白了，我就再也不怕哥哥鲁莽行事了，东亭，也定能保住。”
贺兰俊对这话颇为不满，碍于贺兰艺是他弟弟，没有恼羞成怒，而他也确实是好奇的，于是仅是皱了皱眉，便无话了，等着贺兰艺的解答。
贺兰艺却道：“那哥哥就慢慢来想，来日方长，总有想明白的那一天。”
贺兰俊一头雾水，只听贺兰艺又语重心长地问道：“哥哥知道，这么些年我们和大楚打仗靠的是什么吗？”
贺兰艺叹息道：“靠躲，靠藏。”
听闻此话，贺兰俊也轻轻叹了一口气。
“所以我去了唐庄，虽然我不想承认没有严卿的撺掇，我也想去。”贺兰艺道，“得一个唐庄，燕郡就快了，大楚也就快了。”
贺兰俊许久未言，兄弟二人均是沉默，不知过了多久，贺兰俊才叹息着问出一句：“所以弟弟是不相信严卿的吧？”
贺兰艺苦笑一声，以示回应。
“可弟弟还是去了。”贺兰俊道，“此次瑞王来北疆，弟弟是没有抱胜利的希望是么？所以才那般冒险。”
贺兰艺不答，而是道：“我不相信严卿，但我相信荣国公孟廷邺。”
贺兰俊疑惑：“为何？他和严卿不是一路人么，为何相信一个，不相信另一个。”
即便贺兰艺同他解释了，也是白费口舌，其中因果错综复杂，就是说了，贺兰俊也听不懂。
贺兰艺简单道：“因为孟廷邺看似一边忠心耿耿地为陈靖出谋划策，一边对他的外孙严卿爱护有加，即便他已经背叛了朝廷，还是要尽力在陈靖面前维护他，是个圆滑的两面派，哪边都不得罪，其实私心不是陈靖和严卿当中任何一个。”
“是谁？”贺兰俊道，“难不成是瑞王……”
贺兰艺对他哥哥，是个相当好脾气的人，他耐心解释道：“不是瑞王，是他自己。”
贺兰俊似懂非懂地点了点头。
贺兰艺道：“严卿要是能平安地回来，就证明我想的是对的。”
贺兰俊问：“要是没回来呢？”
贺兰艺反问贺兰俊：“倘若哥哥是陈靖，会容忍严卿的背叛么？”