马车行进在去往嘉兴的路上,嘉兴与临安路程很近,不过半日时辰。
冬日阳光再是暖和,也驱不散严寒,沿途萧索,满眼褐黄,谭若也打不起兴致来。
此次来临安无功而返,高珊并不甘心,到是谭钧一直安慰妻子,不要着急,缘分天注定。高珊见女儿蔫蔫的样子,生了会闷气,如今也只能期望谭钧老友那边有好消息了。
傍晚时分,马车终于到了南湖边一客栈。赵旭与顾之俊都在门口等候。
顾之俊与谭若打招呼,她装作没看见走开了,谭钧看到女儿如此使小性子,不禁摇了摇头。
谭若对顾之俊心有疙瘩,而谭钧夫妇因为久经世事,则要宽容许多,毕竟他与景雅交往时间不长,如今景雅又生活不错。
赵旭让人提前预定了客房,鞍前马后跑上跑下,招呼谭钧一行安顿下来,房间位于二楼最好的朝南位置,直面南湖。
谭钧夫妇一间,谭若与忍冬一间,房间颇为干净安静,装饰很是雅致。谭钧暗赞赵旭为人沉稳,做事周到。
等众人收拾停当,赵旭与顾之俊早在一楼等候他们用餐。
店家上了糯米排骨、红烧鲫鱼、酱鸭、黄豆焖猪手、青菜冬笋、糖醋藕饼等嘉兴家常菜。几人边吃边聊,谭若则待在一旁闷闷吃饭,不大说话。
杨穆夺得凉州和云丹养马场一事已经传扬天下,朝野上下均振奋不已。
顾之俊难掩激动心情,大赞其为不世出的英雄,冠军侯再世,谭钧与赵旭也齐声附和。不知道是不是错觉,谈起杨穆时,赵旭不经意间瞥了谭若一眼。
众人谈论西北的金戈铁马,气吞万里如虎,说到一个个城池的历史、文化和沿革等等。谭若听得很仔细,可毕竟不熟悉,听得一知半解。
高珊母女看时间不早,便早早回房休息。谭钧与赵旭顾之俊则越聊越兴奋,很晚才散。
第二日一早,谭家几人去赵家的嘉业草堂游玩。
赵家世代望族,族中人才辈出,宅院足足占了一条街,绵延数里,嘉业草堂就位于南湖边。
谭钧一行数人先去拜访赵旭父母。赵旭父亲看上去有点严肃,赵旭和他几乎是一个模子刻出来的,青出于蓝而胜于蓝。母亲颇为和蔼可亲,让人放松许多。
谭钧对赵旭父亲早有所闻,如今能当面向其切磋请教,机会难得。坐了一会儿,赵旭让妹妹赵如兰招呼谭若前往草堂。
赵如兰书香门第出身,人如其名,气质如兰。
草堂共有三层,青砖黛瓦,曲院深墙,绿树掩映,面湖而立,每层足有数十开间,藏书数十万册。一排排书柜从顶到地,书籍汗牛充栋,书香满室。
楼外湖水平静无波,心旷神怡,极目楚天舒。还有宽大的阳台,想来春暖花开季节,沐浴在阳光下看书,真是人生一大享受。
赵如兰看谭若爱不释手地翻看各种书籍,笑道:“天很冷,你带上书,我带你去静庐!”
静庐?谭若跟着她往三楼西首最西边走去,走进去一看,真是惊呆了。
静庐足有两大间,中间摆放一个长桌,放了数十把椅子,靠窗放置一榻。拐角处放置了一盘兰花,清香满室。南面和西面都临湖,四周都有大窗户,用西域过来的透明玻璃做窗纸。房中通了地龙,温暖如春。
赵如兰早就准备好了果品点心,泡好了茶,招呼她上榻就坐。
对着一池湖水,坐在万书楼中,屋外天寒地冻,远处行人裹着肥大的棉袄仍然在抖抖索索。屋内却温暖如春,读书、品茗、闲谈,真乃人生一大快事。
“父亲对男子要求严,床都是硬的,冬天被子都不允许太暖和,不管天再冷,都必须早早起来读书。但对我们姐妹却很爱护,姐姐出阁前最爱看书,但她怕冷,一到冬天就手脚冰凉,爹爹便建了这静庐。”
“你家姑娘可真是幸福!”谭若羡慕道。想不到那么严肃的人会这么爱护女儿。
“可不是,直到现在姐姐一回娘家就不想走,姐夫一听她想回来就一个头两个大,每次都央求哥哥劝她早点回去,哥哥有时两头为难。”赵如兰给她斟茶,笑道。
赵旭这个夫子去调理家长里短!谭若想不出这是啥画面,她讶异道:“想不到你哥哥还管这事。”
“哥哥从小就是同辈的头,什么事有他在,就像有了主心骨一般。大家都要找他商量。”
原来赵旭从小就是这样的性格,难怪他对顾之俊一事那么关心。
赵如兰好奇道:“谭姑娘,你与我哥哥熟吗?”
谭若微笑道:“不算很熟,你哥哥与我父亲表哥颇为交好。”
赵如兰听起来有点小失望,“那……那你觉得我哥哥怎么样?”
如果说刚来赵家还不知道怎么回事,那么今日随父母过来,见到赵旭父母,再想想其中缘由,还有什么不明白的。
谭若斟酌了一下用词,“你哥哥进士及第,