雪花漫天飘飞, 洋洋洒洒地将整座开封城覆盖成一片雪白。
绕城一周的护城河已冻结成冰,在它的西侧有一庄院临风屹立,飞檐斗拱, 雕栏画栋, 气势恢宏。
皑皑雪色中, 庄院的大门依旧敞开,寒风吹不灭院中的熊熊炉火。
一道“吁”声在门外响起, 月月翻身下马, 抬头看了眼高高立在头顶的匾额, 上面银钩铁划三个大字“仁义庄”。
这便是她此行的目的地了。
势力:仁义庄。
建成时间:九年。
创始人:“天机地灵,人中之杰”齐智、“不败神剑”李长青、“气吞斗牛”连天云。①
创庄缘由:悬赏花红制裁恶人。②
资金来源:十八家富豪捐款、“九州王”沈天君全部家财。
抬手敲了敲仁义庄的大门, 月月迈过门槛,扫了一眼防风檐下贴得十分零乱的告示。
这一张张告示写了一个个被悬赏的恶人的信息, 在月月看来,最重要的就是写在最后的花红数目。
右转进入旁边的小院前厅, 入目便是陈放满厅的崭新棺木,它们都在等待着告示上的被悬赏人与它们一同入土。
厅里除了棺木,还有两个黑衣人沉默对坐, 在这天寒地冻中,他们却穿着单衣,不燃柴火。
月月的到来并未惊动二人,两人自顾自地对坐饮酒,好像这世间万物都无法惊扰他们。
月月用食指敲了敲放在门口的棺木,对他们说:“我来见此间主人。”
见两人不动,月月抬手右手,手掌向下,一块被红绳系着的玉牌左右摇晃。玉牌一面刻着“仁”, 一面刻着“义”,正是仁义庄赠予盟友的信物。
玉牌一出,原本示她如无物的黑衣人瞬间动了,两张一模一样的脸齐齐转向她:“阁下可是百灵阁中人?”
“冷大先生、冷三先生,八年不见,二位可还安好?”月月收起玉牌,抱拳与两人问好。
左边的冷大突然爆发出一阵猛烈的咳嗽,随手将放在棺木上的一杯酒饮尽才止住咳嗽。
“您这情况可称不上好啊,”月月叹道,“饮酒需节制,仁义庄可离你不得。”
冷大却道:“这世间离了谁都可。只是我辈存活一时,便当尽一时之责。”
“请。”右臂齐腕断去,重新装了一只硕大的精铁钩的冷三起身,引着月月朝院内走去。
庭院深深,幽寂似无人。
冷三敲了敲花厅的门,一位身材颀长的白发老人打开门,问道:“有何事?”
冷三让出身后的月月,道:“她找你。”
说罢,他便转身离去,不作片刻停留。
“李庄主好久不见。”月月微微仰头,与其对视。
八年时间,年轻人的样貌或许会变化甚大,但是老人大多也只是头发变白、脸上平添几道细纹。
月月一眼便认出开门者为仁义庄的创始人之一,“不败神剑”李长青。
李长青只觉得月月的一双眼睛甚为眼熟,只觉得这眼神似在哪里见过。直到她取出那块曾在冷大、冷三两兄弟面前展示过的玉牌,李长青记忆的阀门才被打开,他的神情微敛,态度郑重:“月阁主,好久不见。”
燃着炭火的屋子明显比外面暖和许多。
被李长青领进屋中的月月在与昔年人称武林第一智者、如今卧病在床日日需要服药的齐智和高大威猛、气血充沛的连天云打过招呼后,从怀中取出一本用锦布包好的账册。
“这是仁义庄存在敝阁所有本金一年来的盈利,请查收。”
连云天见李长青从月月手中接过的只有账册,忙问:“小丫头,我们要的东西呢?”
月月歪头问道:“我不是都交给李庄主了吗?”
“可是……”
连云天的话还没说完,一直没吭声的齐智便打断他的未竟之语:“三弟!”
齐智勉强掀着眼皮,强撑着力气说道:“多谢月阁主亲来,恕我兄弟三人招待不周。请先往客房稍作休息,稍后便有佳肴送上。”
月月长时间赶路正需要好好修整一番,爽快地接受了齐智的提议,她便离开了花厅,留这三兄弟自行讨论。
“三弟,”忙着翻阅账册的李长青久久才抬头对连云天道,“我们要的东西她一进门就交给我了。”
李长青的手中除了账册,还有一本《千字文》。
月月给的账册中记录的账目并非真账,而是用暗语写成的他们要的情报。想要读取情报,只拿到这本账册是没用的,还需要搭配着《千字文》阅读。
李长青取来纸笔,将藏于账目中的情报誊写为直观的文字。
待他放下笔,连云天忙抢过一张纸卷阅读。这张纸卷最上方写着“姓名:柴玉关”。
此时李长青已将另一张纸