二月二十早饭后，东阳和荀香把荀壹博送至角门。他和丁立春在城门汇合，一起去码头。这位哥哥第一次出门，有那位大哥陪着，荀香才放心。三月十五放榜。荀大夫人带着荀大奶奶、祺哥儿、荀二奶奶，张氏带着薛恬、丁珍，米红棉带着董佑承来东阳公主府等消息。他们在栖锦堂说笑，除了东阳公主和两个小娃，所有人都是紧张。两个小娃是不懂。东阳是觉得他儿子一定能考上，考不上也无所谓，反正儿子已经有了爵位。却想不到，中进士是儿子最大的愿望。巳时，去看榜的人跑来栖锦堂报喜，“禀公主殿下，禀郡主，四爷中了，第十二名。”在场的人纷纷恭贺。荀香笑道，“属官和下人这个月拿双倍月钱。”张氏笑道，“若是这样，公主殿下可是有大福气了。夫君是状元，儿子是探花。”荀大奶奶笑道，“四叔才十七岁，考得这么好，又长相俊俏，被点探花都不一定。”下晌，就有人家陆续送贺礼来。有宗室，也有亲戚朋友。这个时候海棠花开得正艳，层层叠叠的花朵与红墙金瓦交相辉映。会试是全国举子会集京城考试，参与人数近万，能考上第十二名，神童不过如此了。三月里的皇宫花红柳绿，各种花卉竞相怒放。次日上午，荀香坐车去了皇宫。为皇家和宗室挣了脸。众人去前院接旨。坤宁宫是魏公公来传的旨，让香香郡主明日进宫。这时，皇上和皇后的口谕和赏赐又来了。探花郎一般都是点青年才俊。即使荀壹博不是皇上的外孙子，年纪轻轻考得这样好，只要殿试不太拉胯，很容易被点探花。荀大夫人接口道，“闺女是大黎朝最著名的才女。”荀壹博成为本朝宗室里除驸马以外第一个贡士，也是第一个同时拥有辅国将军爵位和贡士的人。荀香也觉得有这种可能。皇后姥姥高兴，让外孙女进宫陪她说说话。说得东阳笑眯了眼，补充道，“还是‘一香’，排在‘四美’前面。”感觉置身于花海，连迎面而来的风都是甜的。东阳笑道，“看你高兴的，本宫早知道壹博能考中。都说他名次靠前，本宫还以为能考进前五名。驸马爷那会，可是考了第一名。”荀香无语，东阳脑回路奇清，之前天天盼望闺女能当京城“四美”，荀香当初被说成“一香”，她激动了好久。儿子考得这么好，她还不是很满意。一副不太满意的样子。荀香心情极是愉悦，脚步欢快。刚走过千秋亭，就听到前面有嘈杂声，还看到有太监、宫女、拎着药箱的御医匆匆小跑着。庄严寂静的皇宫里出现这一幕，一定是发生了什么大过天的事。荀香脚步加快，看到一个小太监问道，“出什么事了？”小太监躬身道，“禀郡主，刚才李婕妤不慎摔了一跤。”李婕妤下个月就要生产，她不慎摔跤了？若不是有人故意为之，荀香打死都不信。荀香急步去了坤宁宫。魏公公禀报道，“皇后娘娘去景灵宫看望李婕妤了。”魏公公大概说了一下传言。李婕妤和张嫔在御花园散步时，不慎被张嫔撞倒。李婕妤摔在地上起不来，大喊“肚子痛”，裙子下面也流出了血。张嫔吓坏了，尖声解释道，“我不是故意的，是有人撞了我。”又指着一个宫女说道，“是她，是她撞了我。”这个宫女是服侍张嫔的。她赶紧跪下，抖着声音说道，“是小胡子撞了奴婢。”另外的太监宫女不敢耽搁，赶紧把李婕妤抬回景灵宫，让御医给她诊治。皇上大怒，已经指派郭公公和御前侍卫孙将军、金吾卫的人共同审理……荀香觉得，皇上指派郭公公，还把孙与慕一起派去，应该是故意的。不多时，又有人来禀报，李婕妤生了个闺女，孩子只有四斤，大人孩子还没脱离危险。不仅皇后守在景灵宫，皇上也在那里。据传，有内侍去蔡淑妃住的禧福宫抓人，社福宫也被封锁起来。荀香暗哼，不管正派反派，都喜欢拿蔡淑妃和康王作伐……酉时末，叶皇后才一身疲倦地回到坤宁宫。荀香递上一盅十补汤，问道，“李婕妤怎么样了？”叶皇后接过汤喝完，说道，“孩子还没脱离危险，大人平安了。只不过，以后李婕妤不会再怀孕了。”叶皇后进卧房换衣净面，除了安公公，把其他宫人遣下，才悄声说道，“老狐狸的尾巴露出来了。”荀香低声道，“他们是嫁祸蔡淑妃？”叶皇后冷哼道，“直接嫁祸蔡淑妃，不是容易暴露他们吗。八成是把矛头指向本宫……”正说着，小太监进来禀报道，“禀皇后娘娘，金吾卫的王将军和太极殿的赵公公求见。”赵公公是郭公公的干儿子，在太极殿当差。这次郭公公带着他去审问几个当事太监和宫女。叶皇后道，“让他们进来。”