夏二河又说了一下老家的事。老张家开的虎山棉坊工场做的非常好，钱越挣越多，家业也越来越丰厚。老爷子一死，就面临着分家。这个工场主要是张小保管理，但张大保是长子。两个人的媳妇总怕自家吃亏，闹得厉害。媳妇一闹，两兄弟都听媳妇的，关系也不如之前融洽了。还等着丁钊和张氏回去主持公道……有一次丁有寿和郝氏偷偷去坐船被人发现，丁栓和丁有财带人把他们抓回来，把丁有寿好一顿揍。丁有寿大哭大闹，说他们不是去京城找丁盼弟，而是去石州府做生意。这话没人信。丁栓的意思是，他们二人就是不许离开古安镇，若再有下次，直接打断腿。看两个瘸子怎么去京城……这是丁壮之前的交待，丁栓和丁有财做的非常好。夏二河和张渔已经有了二儿二女，张浅也生了一个闺女。夏二芬生了两个闺女，婆家不满意也不敢多说。丁大富媳妇王氏又怀三胎了，丁淑娘的大儿子郭子丰已经定了媳妇……之前的夏里正、蒋豆腐媳妇、夏文关等人都死了……夏文关还还不到二十岁，是得肺痨死的。他家家业都靠夏文关保着，他大哥是败家子，那个家败了。更可气的是，他刚死，他大哥就把他媳妇和闺女赶出了家门。吃绝户嘛。荀香想到那个一心想娶她的少年郎，北泉村的一切，又想到千年不变的鸡头峰，还有飞飞、紫龟龙……她既怀念，又伤感。时光如流水，过去了就永远回不来了。荀香也准备了一些礼物送老家的亲戚朋友，还包括给夏文关妻女的。那些人喜欢内务府的东西，荀香送的都是内务府制的宫花、团扇、香珠、尺头，御膳房制的果子露等东西。次日，天空飘着蒙蒙细雨。辰时末把张氏和丁立仁送走，他们坐船走水路。张氏不放心荀香，一遍又一遍叮嘱丁立春、谢氏及几个下人。哪怕公主府有护卫和下人，也不许荀香一个人住府里。若荀壹博不住公主府，丁立春晚上回家，她就住来丁府。若丁立春值夜，她就住去宫里或荀府。实在不行，让丁珍或薛恬去陪她。看到他们的马车走远，丁钊和丁立春上衙，再送走丁持夫妇和丁山一家，荀香去了醉仙阁。孙与慕明天出发，今天两人约在醉仙阁见面。来到那间专屋，孙与慕已经坐在里面了。他看见荀香穿着素服，头上簪了朵小白花，眼睛还有些红肿，惊得起身道，“谁去世了？”荀香眼里涌上泪水，小鼻头也红了起来，“张家姥爷去世了，我娘和二哥已经回老家奔丧去了。你又要走……”孙与慕曾经进过孚山打猎，在张家住过一宿，对张老丈还有印象。很慈祥的一位老人。他顺势把难过的荀香搂进怀里，轻拍她的后背。“节哀，张老丈也算高寿了。我外祖母也……唉。”陶老太太今年以来身体不好起来，大半时间躺在床上。陶翁身体还好，无事还会帮荀香写的书校对纠错。荀香正在编一本《孙悟空大闹天宫》的故事，陶翁看了非常喜欢，提了不少意见。丁钊手里有一小截鸡头峰人参，但这种人参留着有大用。荀香很喜欢陶老太太，向丁钊讨要过一次，被丁钊拒了。“只剩这么一点了，我们还有更亲更不能失去的人。”荀香不好意思再要，只希望飞飞下次回来带来一朵鸡头峰的灵芝，给老太太送一些。其实，陶老太太一直身体不好，能活到年近七十，也多得益于吃过几次鸡头峰的东西。荀香身体被孙与慕搂在怀里，头枕在那个已经变得厚实而宽大的肩膀上，鼻间萦绕着一股清冷的蜜脂香味。她觉得踏实，满足，安祥，想永远靠在这个怀抱里。不知过了多久，荀香感到孙与慕身体起了变化。她两辈子没跟男人那个过，也知道怎么回事。忙抬起头，身体退后一步推了推他，红着脸嘟嘴说道，“你怎么回事。”孙与慕不知什么时候脸皮变厚了，没脸红不说，垂下的大手还拉起了荀香的小手。呵呵笑了两声，拉着她坐去几案前。大手把小手捏得紧紧的。孙与慕起码有至少两个月时间看不到香香，舍不得放开那只细滑的小手。他们才发现，跟进来的玉环和罗儿不知什么时候已经退出去了。孙与慕另一只手给荀香倒上一杯凉茶，说道，“你听皇上说了吧，我明天同邱望之一起去曲原府调查男童失踪案件，也会兼顾另一件事。”荀香点点头，“说了，你们要注意安全，多带几个人。”她又把那串珠子拿出来，说了丁盼弟的话。孙与慕表情凝重起来，“空镜师太善名在外，我外祖母身体一直不好，前些年专门派人去求过空镜师太的念珠和佛像。”荀香眼睛一亮，“你赶紧派人去把那串珠子拿着，再去开县找丁盼弟，让她看看里面是否有血。”若有血，就是一样的珠子。若没血，那两串珠子就是特定给东阳或者她，甚至有可能希望她给皇后甚