梳子是孙与慕自己刻的，前些天他说过，手上还被刻刀划了几条口子。荀香把拿信和梳子的手放在胸前，也不觉得孤单和冷清了。除了甜蜜还是甜蜜。几个下人看到主子这副表情，也都欢愉起来。不多时，镇海侯府孙大夫人身边的两个婆子来了，各拿两个食盒。一个婆子笑道，「大夫人说公主府只剩郡主和四爷，让老奴送了几个菜过来。」荀香笑道，「谢谢孙大夫人。」玉环送了两个婆子装银锞子的荷包。不多时荀府也人让送来四个菜。一个婆子笑道，「老祖宗没看到郡主，闹脾气不吃饭呢。」荀香笑道，「初四我去给他老人家磕头。」酉时末荀壹博赶回来。一进院子，就看到妹妹一身大红拿着灯笼同飞飞和黑娃追逐玩闹着。飞飞穿着盔甲，黑娃系着红围巾，极是喜气。荀壹博笑起来。有妹妹在，这个家不冷清。他强把母亲流泪的面容压下。荀香问道，「娘还好吧？」「嗯，还好。我跟她说，我和妹妹会去陪她过大年，娘很高兴呢。」荀香笑笑没言语。东阳再变也不会变得这么通透明理，她一定在骂自己不惦记亲娘只惦记亲戚……兄妹两个带着几个下人在紫院正房东侧屋吃年夜饭。他们在炕桌上吃。地上摆了一桌一几。大桌是两位嬷嬷和几个丫头吃，把宋嬷嬷也请了过来。小几是飞飞和黑娃吃。前院还摆了几桌，是守值的属官、护卫和下人吃。吃完年饭在紫院放了一刻多钟的烟，荀壹博才去外院守岁。荀香领着丫头们玩了一阵击鼓传。睡觉前，荀香还是跑出一层薄汗，屋里香喷喷的，让飞飞和小仙女心满意足。次日卯时初，荀壹博又来到紫院，兄妹两个吃完早饭去宫里拜年。两人说好，荀香在宫里住几天，荀壹博住去荀府住几天，初四那天荀香出宫去荀府。没带飞飞和黑娃，让锦儿带它们去丁府玩。与往年一样，宗亲命妇及少数贵女排着队来给皇后娘娘拜年。只是今年少了丽妃、夏嫔、东阳公主、西阳公主、齐王妃、李善珠、沈盈。这些人都是有专座的。大殿里一下少了这么多座位，让人不习惯。叶皇后怕荀香不好玩，望望坐在远处说笑的几个小娘子。她一直不喜六公主，庆亲王的孙女明明县主生病没来，只得把端王长女明德郡主叫到近前陪荀香说话。高善珠和沈盈不在了，以后让明明和明德多陪香香玩。叶皇后今天才仔细看了几眼高德珠，竟是眼前一亮。笑道，「时间过得真快，明德长成大姑娘了，端庄柔顺，很不错呢。」高德珠长这么大第一次得到皇后娘娘褒奖，激动的小脸红扑扑的。坐在侧面的端王妃也笑起来，刻板的脸上有了些许神彩。张氏进来给皇后拜年，荀香不好坐着，起身站去一旁，拉着她胳膊的高德珠也一起站了起来。张氏磕完头起身，荀香走过去搂住她的胳膊。皇后笑着跟张氏说了几句家常，蔡淑妃、秦妃几个妃子也凑着趣儿。此时张氏俨然是最有面子的贵妇之一，羡煞旁人。秦妃道，「听说丁小将军被退亲了？哎哟哟，那家也真是，当初说的话那么漂亮，一听丁小将军‘阵亡"，就猴急地退亲。」张氏在这种场合不敢多说话，只「唉」了几声。叶皇后道，「先本宫还想着，若那姑娘如约嫁进丁府，一定会赏她，谁知她有那样一对短视的父母。」她听荀香说过，退亲不怨姑娘，是她父母之过。老荣王妃说道，「丁小将军年轻有为，仪表堂堂，又得皇上看重，是那家姑娘没福气。」张氏退下后，高德珠小声说道，「杨姑娘怎么会那样。人无信而不立，失去是好事。」荀香点点头，「是呢。」拜完年，那些生母已死的皇子皇孙被安排去几个小宫殿歇息，等到下晌同帝后一起吃家宴。荀香同高德珠玩了一上午，按理应该留她在坤宁宫里玩，荀香并没有留。不管端王想不想夺储，荀香都会同她保持距离。高德珠心里很是失望，面上不显，扶着端王妃离开。吃晌饭的时候，叶皇后说道，「本宫觉得明德不错，稳重端庄，举止得当，比六公主强多了，以后香香多跟她一处玩。」荀香笑道，「明德姐姐比六皇姨还大两个月，六皇姨都有驸马了。」叶皇后恍然道，「可不是，明德快满十五岁了，还没定亲呢。端王糊涂，端王妃老实，两人也没说给那孩子寻摸个像样的女婿。等本宫问问，若他们看上哪个后生本宫赐婚。」荀香暗道，快些赐一个吧，只要不是自家大哥就行。明和宫的一个侧殿里，一脸喜色的端王妃同高德珠悄声叙着话。「我看香香同你玩得极好，下晌我去求皇后娘娘，请她给闺女和丁立春赐婚。唉，闺女出身高贵，美貌多才，为了你父王，却要委屈你嫁那样的莽夫。」<