今年董夫人病重，奉恩侯府不请客。荀千里牵头，正月初七荀府请客，把董家亲戚请去荀府小聚。头一天晚上，荀香又刺激了小仙女一下，过了一些软藻在她手上。早饭后，一家人去了荀府。东阳直接去正院，荀香和荀驸马、荀壹博先去拜望老祖宗。荀老祖宗一看到荀香就高兴，拉着她的手笑得像个孩子。“聒噪，你们都走，让香香一个人陪我。”荀驸马走了，荀香把荀壹博留下来。荀香想着法逗老孩子开心，荀壹博间或请老爷子分析分析当前的朝事。老爷子也听荀千里说了一些事，嘱咐道，“皇上对董大人存疑，让他不要有小动作，香香也不能在皇上面前为他说话，会适得其反。有时候，按兵不动也是动……”陪老爷子吃完晌饭，等到他睡着后，兄妹二人才去了正院。董平只上午过来坐了一刻钟就走了，其他董家亲戚都在。除了几个孩子，大人们都表情沉重，为董夫人担心。荀大夫人婆媳、张氏和沈二太太说着董夫人的各种好。沈二太太眼里含着眼泪，“表嫂虽然骂我骂得多，但我知道她是为我好……若她不在了，谁还能那么帮我……”说着就哭了起来。之前她生气董夫人总是管着她，可如今见不到董夫人了，又想起她的好。众人叹着气，张氏的眼睛也是红的。东阳跟她们没有共同语言，同荀四夫人在另一处叙着话。难得东阳公主跟她和颜悦色，荀四夫人打足精神说着各种好听的话。荀香一去，谦哥儿和沈晏就跑过来。“小姑姑，讲故事。”“表姐姐，讲故事。”荀香一手一个，牵着他们去一旁讲故事。这时候，一个婆子过来禀报，“驸马爷，大老爷，杨管事回来说，老太爷又病重，晕睡不醒。”荀千里和荀千岱互相望望，气得要命。荀适装过几次病，他们一去病就好。可他们又不敢不去，怕荀适真的病重，或者他不管不顾闹出去影响荀家声誉。前几次去看荀适，一次让他们兄弟陪他下棋，一次要银子，一次要女人，一次让他们帮朋友升官……荀驸马还好，除了陪着老父下棋一概不管。其他所有事都交给荀千里操心，能给的给，不能给的跟他打太极，不省心的女人和下人还要处理掉。这次两兄弟依然不敢不去。荀壹卿还要跟去。荀千里道，“你在家招呼客人，我们去就行了。”他都腻烦透了，不愿意儿子再掺合进来。赶到庄子，已是星光满天。荀适还躺在床上挺尸，屋里站着两个姨太太，两个下人。荀千里荀千岱躬身见了礼，就看着床上的荀适。这哪里是病重之人，脸色白里透红，头发胡子乌黑发亮，根本不像五十几岁的人，看着像荀千里的哥哥。由于心虚，闭着的眼睛还动了动。荀千里忍着气问道，“父亲哪里不好？”白姨太太代他说道，“老太爷从昨天起就不吃饭，一直晕睡到现在。”荀千里沉了脸，“你们是怎么服侍老太爷的？这里是留不得你们了。”两位姨太太用帕子捂着嘴哭起来，两个下人吓得跪了下去。荀适一下坐了起来，吼道，“两个不孝的东西，大过年的不来陪老父，一来就要处置我的人。上次我让你们给白鹏走门路的事，怎么没有消息？“敢糊弄我，我就死给你们看。我死了你们就要丁忧，还想升官？做梦！”白鹏是白姨太太的嫡兄。见老父身体无碍，荀驸马自去厅屋喝茶。荀千里袖子里的拳头握了握。这个女人居然敢蛊惑老父威胁自己，是该处理了。父亲在京城的时候，再如何也没有这么摆烂过。曾经的三品大员，竟变得如此面目全非……次日荀香去了丁府，会在丁府住一晚，明天直接去陶府。荀驸马也会携礼过去，父女二人共同给老师拜完年后，再一同回府。因为许下的那串珠子，东阳没有摆臭脸，很痛快地批准她在丁府住一宿。荀壹博又去荀府找老祖宗和大伯父请教朝事。在知道母亲做了错事还不自知，妹妹小小年纪要操心那么多事，他非常自责。自己之前把所有精力都用在学习和这个家上，可要护住这个家还远远不够……今天的天气跟荀香心情一样美好，阳光明媚，晴空万里。虽然还是冷风飕飕，已经能够感受到春的气息。丁立春和丁立仁在门口迎接妹妹。兄妹三人说说笑笑去了正院，压抑了几天的家终于有了笑声。荀香一进正院，丁钊就拉着她跟自己比个子。“上个月香香刚过我的下巴，今天就到嘴唇下面了，长了小半寸。”又仔细看看她的脸，“抽条了，小脸瘦了点。那颗牙长得怎么样了？”荀香最后一颗恒牙上年底才开始换，她张开嘴让丁钊看了看。“嗯，没长歪。”丁钊满意地上下左右看看闺女，笑道，“模样，身材，牙齿，样样都好，咱家香香就是美胚子