荀香又看了眼腰哈得更低的李公公，说道，“梁途和苏氏太坏了，还好他们死了。”叶皇后道，“还是那句话，朝事是男人们的事。香香是个聪明孩子，不该管的不管，不该说的话不说，切莫犯口舌之忌。”声音放得更低，“离那几位远着些，只听皇上的话。”荀香糯糯道，“还要听皇外祖母的话。”叶皇后非常欣慰，这孩子虽小，却比东阳聪明通透多了。自己哪怕早死，那个傻闺女也不会被人算计进去。没有了爱惹事生非的六公主和蔡佳慧，静芳斋的气氛和谐多了，连管事姑姑和先生都松了一口气。高善珠一直处在兴奋状态。既为没有高华静的聒噪高兴，又为自己逃过处罚庆幸。若荀香直接把她的话传给皇上，自己也会像六公主一样被罚。之前，她可是做好了这个准备。她突然觉得，荀香除了拍马屁的样子让人不爽，其它都还不错。她还送了荀香几个扶桑产的套娃娃。“这几个娃娃是我最喜欢的，送你了。以后带丁珍来齐王府玩，她是你的手帕交，也就是我的手帕交。”屈尊跟丁珍当手帕交，是她对荀香的最大诚意。荀香二十四午时初回到家，锦儿说飞飞昨天上午就飞出去玩了，现在还没回来。自从进入冬月飞飞就越来越烦躁不安，经常张大嘴巴嚎。荀香猜测它又想回鸡头峰那个家了。荀香还是不敢让它自己飞这么远的路。允诺道，“爷爷腊月要回北泉村，你跟他一起回去。”丁钊和荀香都不愿意丁壮大冷天跑那么远的路，但丁壮一定要回去“看望”如月，陪她说说话，也只得由着他。飞飞没有再嚎，只要荀香出门不带它，或者太忙不陪它，就自己飞出去串门。少则一天，多则两三天。天空飘着鹅毛大雪，风呼呼刮着。荀香忙完去栖锦堂吃晌饭。正堂里温暖如春，暗香浮动。帏幔尽头，东阳闭着眼睛斜倚在美人榻上，丫头给她轻轻敲着腿。荀香觉得，过不了多久东阳也该转佛珠了。她除了赏花，跟几个亲戚说说衣裳首饰，就没有别的爱好。男人儿子闺女不仅各自忙碌，还都跟她不亲近。这种日复一日的生活，再是富贵也没意思。不过，东阳虽然不太讨人喜欢，但跟某些公主比起来还算好的。有些公主没事干就爱找事，甚至折磨人，让驸马、婆家以及服侍的下人苦不堪言。“娘。”荀香糯糯的声音打破沉寂。东阳睁开眼睛，笑着把荀香招呼去榻上坐着。“月底西阳公主府举办梅花宴，要比试才艺，西阳希望你去画一幅画。”这是西阳公主求东阳的。若才艺比赛能推出一个好的作品，无论是诗作、画作还是好曲儿，那个举办宴会的人就倍有面子。贵妇闲的无事，都愿意在这些事上出出风头。沈盈也求了荀香，荀香找借口拒了，她不喜欢那种场合。“娘，我忙得紧。答应给的画还没有画完，出版的书籍还要再看看……”“耽误一天也不行？娘已经答应西阳了。”荀香依旧摇摇头。东阳沉了脸，似笑非笑道，“若你丁家爷爷、爹爹、母亲让你办的事，你也会拒绝？”荀香很想说，若是丁家爷爷、爹爹、母亲，只要让她为难，他们首先就拒了。嘴里解释道，“娘想想，若我这次去了，别的什么宴再求上门呢？去这家不去那家得罪人，每家都去没时间。明年咱们府的牡丹宴上，我画画。”东阳一想也是啊，香香只在自家的牡丹宴上画画，还凸显牡丹宴的高规格。而且，明年又有一美年纪大了要退出，香香肯定能选进去。东阳又高兴起来。晚上，也只有荀香和东阳吃饭。荀驸马让人回来说有应酬。多数时间荀驸马不来栖锦堂吃晚饭或歇息，东阳已经习惯。她觉得今年已经非常不错了，至少驸马爷没有出去玩山游水。荀香比东阳见荀驸马的时间多。荀驸马偶尔去四品书斋看书，会把荀香叫过去喝茶和探讨学问。饭后陪东阳坐了一会儿，荀香才回紫院。天已经黑透，漫天飞雪中，廊下一排灯笼在风中摇曳着。锦儿迎出来笑道，“郡主，飞飞回来了，腿上系了个竹管，竹管里有张纸条。”“纸条？”荀香感兴趣极了，几步走进屋。飞飞还在生小主人不带它出去玩的气，用后腚对着她。锦儿把小竹管交给荀香，“奴婢见纸条上有字，没敢看，又塞进去了。”荀香取出来，有两排字。第一排字是小楷，笔迹荀香认识，是孙与慕的。孙与慕是在试探飞飞，只写了一排似是而非的字：昨天巳时初来我府，今早与我一起离开，不知是否按时回归。二十四寅时三刻。今天是二十四，孙与慕早上换班时间为卯时三刻，必须寅时三刻离开孙府往皇宫赶。第二排的字遒劲有力，荀香也见过，是明远大师写的：今早寅时正来我处