，应该改个具有诗意的名字，并且把松风不响的店名都题写好了。小老儿感念人家这份好心，也就听从了。只是确如小二所说，一开始听起来实在不那么顺耳，不过久而久之就习惯了。”
燕阳不解地说道：“这万斛镇虽然热闹，但看起来并非通衢要地，如何竟有恁般文雅之士光临”
老板：“客官有所不知，这万斛镇名头虽然不是那么响亮，可是来来往往的杂色人员却是高低贵贱皆有，甚至皇家也会隔三差五地派人来寻访呢。”
“哦，有这等事”燕阳越发不解了，“皇家身份尊贵，来这偏僻之地干什么莫非此地有甚稀奇之物又或是非凡之人”
“这个小老儿就不知道了。至于皇家到底来的什么人，小老儿只是听说过，并未亲眼见过。客官适才说了，那皇家身份尊贵，寻常人确是难以觌面相识呢。”老者应道。
“皇家固然尊贵，也不是长着三头六臂，根本没什么稀奇，他就是站在老子面前，老子还未必正眼瞧他呢。”秃发咕噜机忍不住嘟囔起来。
客店老板一副害怕的样子，连连摆动双手，作出制止的样子：“客官切莫这般说话，那皇家势力岂是咱平头百姓惹得的不小心被人听了去，不当耍子，还是不要说这些风话吧。”一边说，一边跟燕阳等道了安置，领着伙计退下。
燕阳等各自进房休憩。
次日，用过早饭，燕阳把大家召集起来，相互通报一下近况，打算启程奔赴镇元山。计议已定，各自回房收拾行装。
恰在此时，但听街头一阵喧嚷。那秃发咕噜机好奇心重，对燕阳、姚弋仲说道：“宗主、门主，街上喧嚷得紧，似乎发生了什么要紧的事情，属下前去观察一番如何”
燕阳尚自沉吟，秃发咕噜机早已迈开脚步，奔向喧嚷之处。
姚弋仲无奈地摇摇头，对燕阳说道：“我家秃发长老遇事毛躁，有时候简直拿他没有半点办法。”
燕阳道：“让他去吧。真要发生了什么要紧的事情，我等也好有所防备。”
说话之间，众人只听天空中传来幽幽的叫声，那断断续续的叫声听起来有些凄惨，不似寻常鸟雀发出的声音。
姚弋仲一边盯着天空，一边问道：“这是什么鸟，怎么会发出这般悲伤的声音”
雷恶地神色肃穆，定定地观察一阵，方才说道：“如果老夫没有听错，这定是皇家豢养的赤足乌。”
“赤足乌”
“对，赤足乌。这种鸟跟一般的鸟完全不同，体形虽然不甚硕大，可是它的叫声却能传到百里之外，其声悲咽，令人顿生凄怆之感。”
“老雷啊，皇家喜好喜庆吉祥，可是为什么偏偏豢养这种悲惨惨的赖鸟莫非哪个失心疯的皇家子弟要败坏皇家的气运不成”傉檀不解地问道。
“皇家子弟自小便受到了良好的教育，哪个也不是傻子，更不是什么失心疯。何况，皇家规矩森严，岂容自家子弟胡作非为”雷恶地面无表情地答道。
“那这到底是为什么呢”
“唉，你等有所不知，任何动物，但凡具有悲伤的情感，必定具有很高的灵智，这赤足乌便是其中之一。皇家之所以豢养这种鸟儿，一则是因为它具有较高的灵智，二则是因为它有特殊的用途。”
“特殊的用途”
“对，特殊的用途。这赤足乌据说是从异域引进的，乃皇家所独有，寻常百姓即使想豢养也无从而得。而皇家在得到赤足乌之后，聘请专门的驯养师加以养育，可谓花费了很大的功夫。经过十多年的驯养，赤足乌能够识别皇家血脉，一旦嗅到任何皇家子弟的踪迹，便会寻踪而至，静静地站在那些子弟的头顶上一动不动，直到那些子弟发出让它离开的指令。”
“老雷，你不是忽悠人吧”耿新峰语带质疑，“鸟儿飞累了，自然会落下来，有时候当然也会落在人身上，或许是头上，或许是肩膀上，这哪有个定准”
“不！”雷恶地斩钉截铁，“若非皇家子弟，赤足乌不但不会落在他头上，甚至都不会落在他身上。就是那些驯养它多年的驯养师，赤足乌顶多只会落在他们的肩膀上，头顶上是断然不会落脚的。老夫在皇家宗门多年，虽然没有近距离接触过赤足乌，但是对它的习性还是有所了解的。”
燕阳颔首：“嗯，老雷所言应该不虚。这般说来，这赤足乌着实有些邪性！”