一九二一年六月，东南某海域上。
漫天狂风席卷着扑天的海浪，扑到海面上那艘飘摇的轮船上。
船上人们早已乱作一团，在一阵高过一阵的海浪中，甲板上的船员尽管奋力维持，但在巨大的风暴面前，他们的努力都显得微不足道。
这是一艘从伦敦开往上海的邮轮，一路上天气状况良好，如果一切顺利，两天后他们即将抵达上海，可是，谁都没想到在即将到达目的地的时候天气突变。
暴风雨来得迅猛，就连经验老道的船长都慌了。一边亲自掌舵，一边指挥船员应对。
船上的乘客此刻都在甲板下的船舱里，船身的剧烈摇晃让他们提心吊胆，可是眼下的情况，他们除了乖乖呆着别无他法。带孩子的大人一边安抚吓得哇哇大哭的孩子，一边惊恐地望着外面翻滚的海浪，有洋人拿起胸前的十字架，颤抖着嘴唇默默祈祷……
余幼薇此时紧紧抱着自己的包，包里装着她最重要的随身物品，包括刚拿到手没多久的毕业证书，这些年跟家里往来的书信，以及少量的金银细软。在船身的剧烈摇晃中，她想，如果万一发生意外，她怎么着也要带走这些东西。
然而，她的这个想法才刚刚升起来，就听见耳边一阵惊恐的叫响起，不知道谁突然喊了一声，“船要沉了，快逃啊！”
她警惕地看了眼四周，苏哲这时凑上来，拉住她的一只胳膊，朝她使了使眼色。
苏哲是她在英国留学期间认识的，相熟了才知道两人竟是同乡，这次毕业归国，两个人便自然约到了一起。
随着刚才的那声喊，惊恐像瘟疫一样蔓延开来，原来还老实呆着人们潮水似地涌了出来，挤在走道里。然而通到上面甲板上的门关着，大量的旅客挤在通道上，吵嚷着，要冲出去。
“进水了！进水了！”
人们这时又惊恐地发现，船舱进水了。
如果说刚才大家的恐惧只是想象中的，那么现在这些恐惧就是实打实的。船舱进水，不管上面有多少危险，无论如何下面是不能呆了。
“开门！”有人怒吼地抡起旁边的椅子砸向舱门。
这个时候，不知道谁竟然把通向甲板的舱门关上了。风暴声夹杂着怒吼的声音，瞬间让人们心中的那根弦断了，大家都发了疯一般地吼叫起来，“开门！开门！……”
余幼薇跟苏哲此时惊慌失措地站在人群边上，苏哲虽然是个男人，但带个眼镜，怎么看都是个文弱书生，在眼下的混乱场面下，也只能默默看着眼前人们的慌乱和外面翻滚的黑色海浪。
只是短短的时间，脚下的水已经从脚踝上升到小腿肚。人们都注意到了船舱里水位的上升，打杂那扇门更猛了。
终于，一声巨大的木质断裂的声音，风雨夹杂着人们的惊呼声，舱门被砸开了个大洞。狂风席卷暴雨冲进了船舱。
尽管外面情况可能更加凶险，但此时人们望向外面那个世界，脸上都不约而同地露出了诡异的表情，分不清是狂喜还是恐惧。
大家在恐惧中忍耐了太久，迫不及待地要离开船舱。
很快有船员发现了从船舱里涌上来的人，可是他们此时已经无暇再管其他什么人了，眼下这艘船能不能挺过这风暴还不知道呢。
余幼薇和苏哲几乎是被人群带到甲板上的，眼下的情形将她吓呆在原地，几丈高的巨浪掀在船上，几个水手拼了命地拉住桅杆，喊叫声充斥在耳边，不远处的驾驶舱里，一个中年男人双手紧握着船舵，任凭海浪扑进驾驶舱，他也丝毫不动弹。
又是一个巨浪掀过来，狂风扫过，余幼薇差点儿没站稳。甲板湿滑，她想努力站起来，可是试了好几次都没成功。终于，她惊恐地发现，不是甲板湿滑的缘故，也不是自己力气太小，是整个船在倾斜！
她跪在甲板上，抬起头，视线扫出去，船尾已经翘起来了。
很快，人们纷纷意识到这个可怕的事实。惊恐不安的船员纷纷望向驾驶室的方向，就连那几个拼命拉住桅杆的船员也都开始魂不守舍。
不知道驾驶室里的人说了什么，几个船员开始放救生艇了。
可是救生艇数量有限，已经顾不上那么多了，人们发了疯地要去抢救生艇。
余幼薇紧抱着她的包裹，茫然地跌坐在地上，眼下形势太混乱，变化太快了，以她有限的人生经验，没法坚定果决地做出判断。
眼下，肯定是尽快离开这艘风雨飘摇的邮轮，逃上救生艇更安全。可是救生艇并数量实在有限，那么多人疯抢的情况下，她不确定自己是能抢到，还是在慌乱中被人推下船。
正在犹豫的时候，一声巨大的轰鸣，像是这艘船的哀嚎。
余幼薇发现自己身体不由控制地往后方滑去，她惊叫起来，旁边苏哲已经先于她往下滑了。刚才还只翘起一点的船尾正以肉眼可见的速度往上翘。
在刚往下滑的时候，她机敏地抓住了旁边的栏杆，才止