如果是命运的捉弄，二丫没能出生在一个幸福的家庭，没有一对全心全意爱她的父母，那么这个家里能给二丫些许的幸福的就是哥哥王凯旋。
王凯旋比二丫大五岁，在二丫没出生前，王凯旋生活得还是比较幸福的，因为父母都是砖厂给职工，虽然妈妈是临时工，但是也总算是每个月家里都有稳定的收入，而且家里还饲养奶牛啥都，贴补家用，起码是吃得饱、穿的暖。但是自从怀孕二胎家里被查超生，母亲隔三差五就要出去躲一躲，特别是生二丫以后，爸爸妈妈都丢了工作，这让这个家庭一下跌入了低谷，不但没有了稳定的收入，还要拿出一部分钱给二丫买奶粉，还要给大姨家送这送那的，但是王凯旋从来没怨恨过妹妹，在王凯旋的印象中，妹妹小小的、弱弱的，是哥哥要保护的人。
小时候，爸爸去放羊，妈妈去赶集，奶奶根本不看他们，奶奶只喜欢四叔家的弟弟。王凯旋就要承担起在家看妹妹的职责，那时候他也就六七岁，冬天冷，因为不会烧炉子，有时候爸爸早上点好的炉子会灭了。有一天，因为屋里实在太冷了，王凯旋就想学着爸爸的样子，点燃炉子。
他到院子里，找一些爸爸劈好的木头柴火，放在炉子中间那个篦子上面，然后摆上两三层木头，然后再木头上面放几块大颗粒的煤炭。再找几张报纸，团一团，从炉子正面的小门里塞进去，然后找到火柴，尝试点燃报纸，一次没点着、就再来一次，但是有时候报纸着了，但是木头没有被点燃。他又想起来，爸爸有时候会用油纸，就是原来老房子房顶上铺一层黑油纸，并在油纸上面涂一层沥青来防水。那个油纸是黑色的，点燃之后，会嘀嗒嘀嗒的往下滴油，因为这个油纸燃烧后，温度较高，而且不容易被熄灭，一半滴几滴到木头上，木头更容易被点燃。所以王凯旋就找了几块油纸，准备点燃后像爸爸那样一点点像木头上滴火苗，一滴，两滴，三滴，可是有的火苗掉歪了，从木头缝隙里钻出去，透过篦子掉在了炉膛底下，没有起到作用，所以王凯旋想调整一下木头的摆放，让他们更密集一点，这样好更好的接住油纸底下的火苗。但是他忘了，他左手一动木头，右手的滴油纸晃悠了一下，油纸融化的油滴到了王凯旋的左手上，“啊！”王凯旋大叫，他手上的肉皮瞬间被那个油纸滴下的油烫熟了。
王凯旋马上到自来水龙头旁，放自来水冲自己的手，降温。充了半天，他的手一离开自来水，皮肤还是火辣辣的。但是如果不离开水龙头，手指都被拔的木了。因为那时候王凯旋家里用的是地下水，所以冬天自来水的温度是比较低的。
庆幸的是，因为被烫了，王凯旋把整个油纸都扔进了炉膛，油纸自己在里面嘀嗒嘀嗒点燃了木头，木头点燃了煤炭。终于把炉子点着了，然后王凯旋就等炉子的煤炭燃烧到炼焦，就是所有的煤都连在一块，燃烧到发红，王凯旋就找来炉钩，打开铺子表面的小圆盖，往里面添一些煤的粉末。当一铲铲煤被填入火堂，呼呼呼一串串火苗跳起来了，温暖极了。
二丫和哥哥围在火炉旁边烤火，这样就不冷了。而且王凯旋还想了一个好主意，把炉子盖扫干净，然后洗干净土豆，削了皮，切成厚厚的一片一片，把土豆皮放在炉子盖子上面烤，几分钟就要翻面，大概十几分钟，炉盖上就烤了十多片土豆皮，他们那是不觉得脏，倒是觉得很香，那就是他们下午的零食了。
等大力回家，看见炉子烧得很旺，再看炉膛底下的炉灰很少，大力就知道了，这个火是新点燃的，因为如果燃烧了一天，炉膛的灰应该已经满了。然后问王凯旋，是不是自己点炉子了。
王凯旋跟爸爸说了自己点炉子被烫了。大力很心疼，等晚上吃饭的时候和何艳艳说：“你说我妈，就管老四家的孩子，咱家孩子从来不管不问的，啊，让六七岁的孩子自己点炉子，手都给烫了。”但是大力抱怨几句也就过去了，他知道没用的，因为大力小时候妈妈就偏向弟弟，现在他和弟弟都结婚了，都有孩子了，老妈还是只管弟弟的儿子，弟弟的儿子是老妈的孙子，自己的儿子好像就不是老妈的孙子了。除了叹气，大力也无能为力。
二丫跟着哥哥，除了能吃到烤土豆片，有时候还可以吃到干脆面、红肠、面包等一些好吃的。
王凯旋很聪明，至少和邻居家附近的小孩比，王凯旋总能有办法赚到钱。那时候二丫小，什么都干不了，天天屁颠屁颠跟在哥哥身后，哥哥就教妹妹识别，什么是铜、什么是铁，什么是铜线圈。因为那时候很多路都铺炉灰，特别是冬天，炉灰可以防滑。有时候王凯旋会带着妹妹去大的炉灰堆，捡铜、铁啊，刚开始二丫不认识，就会见到一些大块的“铁粑粑”，就是不是纯的铁或者纯铜，虽然也成块的，比较重，但是因为质地不纯，收破烂的是不收的，所以卖不了钱。所以每个礼拜，有空的时候，王凯旋就带妹妹捡废铁，或者废旧的收音机、废旧的电机什么都，然后王凯旋回去拆，拆出铜线圈来卖。卖出几块钱，再加上妈妈每天留给他们的吃饭钱，他们就凑够了买红肠和面包的钱，买回来王凯旋和妹妹一起吃，虽然每次哥哥吃的多一点