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“贺师兄！”许明昭急急地在贺逸宁的身后追着，豆大的汗珠从她的额上滚落，心中的燥热更加。
她原本未曾想出声唤他，只是不知怎的，她怎么也跑也追不上步行离去的贺逸宁。眼见两人的距离越拉越远，她这才喊出了声。
许明昭本是不信贺逸宁在躲她的，语气中不禁带了些委屈。“贺师兄！”
贺逸宁听见她的呼喊声，停下了脚步。极力收拾好自己的心情，转头朝她挤出来一个心事重重的微笑。“师妹，你怎么来了？”
贺逸宁此刻还像是刚从水里捞出来一般，头发身上衣袖长衫四处都滴着水。他乌黑的长发贴在皮肤上，原本白净的学子服上粘着些污泥，毫无形象可言。
许明昭一口气跑到贺逸宁身旁，看着这样狼狈不堪的他，原本心中的满腹焦虑最后只化成了小心翼翼的一句话。
“贺师兄，你还好吗？”
“我很好，不劳师妹挂心。”贺逸宁迎着她满是担忧的眼神，苦笑着道，“师妹病体初愈，还是早些回去吧。”
说罢，像是逃避一样转身背对着许明昭。
“贺师兄。”
“师妹还想问什么呢？”贺逸宁此刻心烦意乱，根本无法顾及许明昭所思所想，温和的语气里也透了些不耐。
此话听得许明昭也急了起来，“师兄，你不是一早便知道公主此行——”
“许师妹！”贺逸宁少见地打断了她的话，语气随后转平，“师妹所说我怎会不知。”
“师妹难道希望我对公主殿下见死不救吗？”他平静地回头，眼神中多了几丝悲凉。
许明昭默默无语。
“若是今日我不救公主，明日贺家又该当如何？”贺逸宁的话不似质问许明昭，更似带着些无奈地自我说服。
“此事已定，贺家或我亦无力回天。”
两人沉默良久。
此时日头已经挂上三竿，毒辣的阳光洒下，又为两人心中添了几分燥气。
许明昭只觉喉咙干涩难耐，犹豫再三最后还是开口，问出了心底最希冀的那个问题。
“师兄，你甘心吗？”
你甘心放下心中的梦想抱负，去做个逍遥快活的驸马吗？你甘心就这么任人摆布，浑浑噩噩地度过余生吗？
可是，他就算不甘又能如何呢？此刻贺家的身家性命、祖上荣光全都系在他贺逸宁一人身上，压得他喘不过气又动弹不得。
贺逸宁转过身去，骨节分明的手被大力攥到发白。他哑着嗓子回答道，“何来甘与不甘？人之在世，唯求做人做事坦荡不悔。”
“逸宁此举，不悔。”
许明昭听着他的话，踉跄着后退了两步，随后又自嘲着摇头苦笑道，“不悔……”
她明知道贺师兄没得选，为什么听见这句话，心还是会那么疼。
许明昭只想笑自己天真幼稚，板上钉钉的事情，她还妄图从贺逸宁这里寻得一线可怜的希望和转机。
她颤抖地声音在贺逸宁的身后响起，“那我便只能祝贺师兄——所遇皆所求，所愿皆所成。子孙满堂，高朋满座，人生圆满。”
“明昭拜别。”
她走得决绝，没有留下半分情谊。
贺逸宁的喉结上下滚动了一番，似乎是在压抑着自己的情绪。随后又抬脚向着相反的方向离去。
许明昭没有回头，他也是。
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“啧啧。”程笙嘴里叼着根刚从路旁草丛中拔下来的狗尾草，颇为老练地努努嘴，“喏，都怪你，走得这么慢，都没赶上书阁门口的热闹。”
“真情实感掏心掏肺的热闹不比演出来的好看？”陈景遥瞥了他一眼，视线又落在了渐行渐远的贺逸宁身上。
“确实。”程笙打了个响指，“只是这一次，许妹妹的心怕是要被伤得透透的了。”
抬头便见陈景遥要走，程笙又赶紧拉住了他，“别走啊，我还有话没说完。”
“要说快说。”陈景遥这才坐了回来。
“奚荷筠那小子，不知道什么时候偷偷勾搭上了国史修撰陆正文家的小娘子。”程笙说着朝他挑挑眉。
却没想到陈景遥听完眉头轻蹙，“国史修撰从五品，品阶并不算高，在朝中也少有话语权，拉拢他作甚？”
程笙看着还在认真分析利弊得失的陈景遥，一脸恨铁不成钢，“朽木不可雕也！”