傍晚的时候，孩子下学回到家中，施佳便听到黛玉在和探春讨论曹操，是因下午李纨给她们讲了《三国志》第一篇。
“以往我也听过此人，本以为是个奸臣贼子，原来也是扶汉义士。”黛玉颇为伤感，说，“最初，不过是想当个征西将军，奈何，奈何……”
探春则有不同看法，说：“此书为魏所著，少不得美化些许，野心不会平白而生，当真无可奈何又岂会称公。”
迎春默默不语，没什么见解看法。
小惜春晃着脑袋，若有所思，却不参与她们的话题，自顾自地说：“父杀子为何不是重判，若要论养育情，又谈何无情律例？”
李纨和秦可卿也都来到老太太屋子，闲聊今日上课第一天的感受。
秦可卿淡笑，说：“我比学生还要紧张，怕自己说得不好，惹了笑话。她们一个个都是名门贵女，学识兴许比我还多。”
女眷姑娘们正闲聊着，宝玉下学回来了。
“老祖宗。”宝玉将书袋放下，转达水鸿交代的话，说，“鸿哥儿说要回王府住几日，过些日子再来咱们家住。”
施佳想了想，说：“我在城西还遇到他了，竟是没和我说此事。”让小厮送他回荣国府时，也没听他反驳。
如今看是不在这的，想必确实是回王府了。
“城西？”宝玉一愣，立刻委屈道，“好哇，他定是自己偷偷跑去小观园了，骗我说回家有事。”
施佳若有所思，水鸿会出现在城西确实奇怪，而且谎称自己是去赌场就更奇怪了，可他就算真逃学溜来小观园围观，为何会整个人乱糟糟的？
探春和黛玉打断了她的思路，两个孩子将宝玉拉到一边，问他对曹操的看法。
宝玉向来不爱读书，这些历史名人也不过是听人谈及，便说：“他不是篡汉小人吗，谈何英雄？”
“算不得英雄，也绝不是小人。”探春反驳。
“时势造英雄，只是所为又并不算完全的英雄。”黛玉也反驳。
宝玉笑了起来，说：“两位妹妹怎突然对这感兴趣，改明儿我给你们讲讲诸葛亮。”
“好呀。”探春和黛玉笑着应下，又来到施佳面前，新了解到的知识总是忍不住想与人探讨。
施佳说：“不是英雄，那就奸雄嘛。”
黛玉眨眨眼，说：“这词倒是合适。”
“我也觉得合适。”探春亦是点头。
施佳随口道：“曹操小时候和袁绍等人算是发小，还一起去抢过别人家新娘呢。”
两个姑娘瞪大了眼睛，觉得不可思议，这冷冰冰的名字多了一分生活气，原来史书上的大人物也如生活中能听闻到的纨绔那般，并非全是英雄之举。
只是一想到后来他们故友反目，在乱世成了敌对，也是颇为唏嘘。
施佳看着黛玉皱起的细眉，心里也是一叹。
你在叹息书中之人，岂不知自己也是可叹的书中之人。
施佳交代鸳鸯说：“上回采购的时候没仔细，你明天安排个人再去书局买二十本回来，要有裴松之的注解。”
姑娘们疑惑，这注解是有什么不同吗？
施佳说：“注解上有野史，也有另外的补充，像我刚才所说的事情，就是注解中提到的。一些记载于别的书籍上的事情，可信可不信，就当是个故事。”
黛玉和探春都被这勾起了兴趣，忙催鸳鸯快些去，兴许书局还没打烊呢。
随后又与宝玉说起学堂里认识的同学们，这才知晓京城原来有这么多和自己差不多年纪的姑娘，也都是世家姑娘，读过的书都差不多，多了不少的伴儿。
“唉。”宝玉听后却叹了一声，说，“姐妹们有了这么多玩伴，我自然是高兴，可人心就那么点地，以后岂不是与我玩的就少了？”
姑娘们不禁笑了起来，探春摇头道：“二哥哥，你这模样倒是像比我们还要小上几岁呢。”
宝玉被说得有些不好意思了，哼哼道：“我就是喜欢与姐妹们一起玩耍，学堂里那些爷们，一个个讨厌得很。”
“二爷今日学堂里可有什么趣事？”李纨与众多长辈一样，对宝玉都要稍偏心一点，见他不高兴，便主动引了话题。
宝玉这才找回了些面子，又开始讲今日发生的事情，谁和谁打架了，因为一两句话吵了起来。
又讲到秦钟，说托他向姐姐问个好，家里人知晓错了，让她回去住吧。
“……”秦可卿皱眉不语，很是为难地看向老太太。
施佳反问：“你看我干嘛呀，你自己的事情自己决定嘛。”
“……”秦可卿低头想了想，说，“宝叔明儿告诉他一声，我暂且不回去，如今有事情要做，帮老太太教书呢。”担心家里人会来要人，搬出老太太压一头。
宝玉得意地晃脑袋，说：“我就知晓，所以已经这么答复他了。