艾丝黛尔沉默了片刻,接着深吸了一口气,“教皇大人,我是否可以理解为,我已经得到了您的信任?”
教皇微笑,“最大的信任。”
“您也不是故意给能天使委派那么多任务的是吗?”
提到能天使,教皇叹了口气,他抬头看着那些天使壁绘,“只可惜我们没有更多的天马骑士——虽然一直在努力培养,但加斯克尔的天马骑士和优秀天使还是越来越少。”
艾丝黛尔没想到教皇会同她解释这么多,“为什么?”
“圣水的能力正在衰退。”
艾丝黛尔恍然,所以教会也需要那颗宝石,这让她有些犹豫。但她也没有表现出来,只是欢快地说,“看来我们的目的是一样的,教皇大人。您看,我是一个星灵,但既然走上了天使这条道路,那就一定要往上晋升才对。”
教皇微笑点头,“这是一件很危险的事,希望这能帮助到你。”他递给艾丝黛尔一个流线型太阳胸针。
“这是……”艾丝黛尔疑惑地接过。
“它能为你抵御一次攻击,”教皇站起来,回到了祷告台前,“这是炽爱遗留在人间的物品,请保管好它。”
“炽爱?”艾丝黛尔忍不住也站起来急促问道,“炽天使炽爱?他们真的存在?”
教皇却只是微笑着,不再说话了。
艾丝黛尔只能离开了圣堂,天色已经彻底黑了下来,她匆匆前往角鹰兽围栏,想要乘坐角鹰兽回到神圣学院,却看到两位看守角鹰兽的老师满脸严肃。
“加斯克尔已经启动了二级应急预案,角鹰兽的调配需要征求主天使的意见。”爱莎终于没再埋头读书,甚至那本总是放在她桌上摊开的书本也不见了踪影。
由于经常需要应付一些飞行魔兽,光凭天马骑士和狮鹫骑士来抵抗是远远不够的,因此其他的例如角鹰兽、霜羽鸟这些早已驯养好的魔兽战时就会进入征召状态。
“发生了什么?”艾丝黛尔急切问道,“我是学生会的王牌艾丝黛尔。”
“你是王牌艾丝黛尔?”
塞西尔已经开放了围栏,在那边喊道,“爱莎!”
爱莎迅速给艾丝黛尔作了登记,边登记边解释,“是大规模的魔兽入侵事件,好了,你过去吧。”
大规模的魔兽入侵……
艾丝黛尔来不及问更多,就被塞西尔送上了角鹰兽,“加油啊王牌!一定要保护好自己跟大家——”
塞西尔看着艾丝黛尔飞远,眼神里满是担忧,“不知道这一届的王牌实力如何……”
爱莎的声音在他身后冷不丁响起,“如果你没有对她说路上可能会撞到入侵的魔兽,那她一定凶多吉少……”
“糟了!”
……
不知道是天气原本就坏还是因为有风系或雷系魔法释放,天气骤变,艾丝黛尔听着耳边的一声声炸雷,心中有些焦急。
如果不是为了防止角鹰兽临阵脱逃,在战时会给它戴上头套,恐怕角鹰兽此时已经逃离了战场。在它的感知里,有一个可怕的七级魔兽正隐藏在黑暗中。
艾丝黛尔因为专注地控制着角鹰兽寻找神圣学院的方向,并没有注意到周围的环境,她只觉得天气好像变冷了。
直到一片雪花落到她的鼻尖,她茫然地抬头,雪顷刻间就变大了,被狂风裹挟着打在她的身上。艾丝黛尔忍不住拉紧了自己的围巾,她打开了星辉屏障,笼罩住自己和角鹰兽,防止被暴风雪侵袭。
她催促着角鹰兽再快一点。
艾丝黛尔的脸颊是冰凉的,她摸到自己的脸上沾了水汽,茫然地伸出手,却只接到一点雪花。
角鹰兽不安地啼叫起来,艾丝黛尔感觉到不对劲,一股铁锈味从她的指尖传出来。
——那是血。
她的脸颊不知道什么时候被划伤了,黑夜掩盖了杀机。
艾丝黛尔捏出一个手掌大小的星光泡泡,在暴风雪中,那一点光亮渺小得像大海上的孤舟。
泡泡捕捉到了飞舞的雪花,还有几片翠绿的叶子。
“叶子?”艾丝黛尔有些茫然地喃喃自语,“隐藏在风雪中的利刃,这是人还是魔兽做的?可真聪明……”
突然,雪花悄无声息凝结成几根冰棱,朝着艾丝黛尔的脑袋迅速飞来。
艾丝黛尔察觉到了,她伸出手,星辉屏障在掌心形成,挡住了这一下偷袭。
“冰系……”她看了看昏暗的四周嘟囔着拍拍角鹰兽的胸脯,“麻烦。小家伙,你知道它躲在哪里吧?带我去找它。”
角鹰兽啼叫了两声,没有改变方向,但艾丝黛尔猜这一定不是通向那只冰系魔兽的方向,“听着,如果你不过去,我们都会死在这里。我知道你想往神圣学院去,但这场暴风雪不停下来,我们永远都找不到它在哪儿。”
角鹰兽似乎听懂了她的话,在原地盘旋了两圈,突