要前往府城的前一天，刘木匠突然上门来找她，说他不想干了。
“什么意思？”
秦瑶正在清点要带的行李，刘季在莲院，孩子们在学堂，阿旺在后山喂牲畜家禽，院里只有她和刘木匠两个人，空旷的院落里，只有秦瑶的疑问声在回荡。
刘木匠暗暗咽了口口水，也不知道是不是错觉，他感觉这院里的空气稀薄，憋得人呼吸困难。
深吸一口气，看向从堂屋里走出来的秦瑶，又说一遍：“我想从厂里撤出来，我只是个木匠，掌柜的活儿我实在是做不来。”
刘木匠一脸抱歉，但态度很坚定，他觉得有点累了，只想守着手里现在这么多银子，重新过回原来的生活。
秦瑶心脏狠狠跳了两下，消息来得突然，她很震惊，但习惯使然，很快让自己镇定下来，请刘木匠进屋里坐着说。
堂屋里炭盆烧得旺旺的，门一关，屋外冷风尽数被挡住。
刘木匠刚坐下就热得额头上直冒细汗，封闭的空间里，他第一次如此直观地感受到来自秦瑶身上的强大压迫感，心中忐忑。