林坚强和栾一来挨家挨户地催账，这一路走下来，十分辛苦。俄国人以前不是很绅士、很有优越感吗？现在这是怎么啦？
原来有钱的时候人可以把一切丑陋掩盖起来，当没钱的时候，人本身自带的劣根性就暴露无遗。不是谁比谁更文明，谁比谁更高尚，而是谁比谁钱更多。
当一个人没钱的时候就会自卑，因为到了超市，别人咔咔地把东西仍进购物车里，连货架上的标签都不看一眼，而你却只能看着货架上的标签发呆，也想把它仍进购物车里，但摸摸口袋，发现里面没钱。
这种自卑可以蔓延到社会的各个领域和各个阶层。林坚强至今都忘不了他第一天到教研室报到时的情景。那一天，他推开教研室的大门，房间里十几双蓝色的眼睛一齐投向他：中国人！他就像一个美国人突然降落到中国的大街上，立马引来围观，这一刻他也品尝到了被围观的滋味。
林坚强的导师古里谢夫教授站在教研室前面的讲台上，不厌其烦地介绍着林坚强，他带了个中国进修生仿佛十分牛逼克拉斯、很酷，骄傲和自豪之情溢于言表。
哈哈，原来古教授也崇洋媚外！看来崇洋媚外并不是中国人的专利。
林坚强从背包里掏出一套风景照片——北京立交桥图集。这是他出国前一天在北京报亭特意买的。古教授看完，一脸的疑惑。
“北京的立交桥真漂亮，可是为什么桥上没有汽车呢？”
古教授一下子把林坚强问傻了，是啊，照片上空荡荡的，所有的照片都是如此。
“中国有句话，要想富先修路。还有一句话，栽下梧桐树，引得凤凰来。我们是为未来发展打基础。”
林坚强急中生智，脱口而出。他坚信，用不了太久，北京的立交桥上就会塞满小汽车，中国全面普及小汽车也只是时间问题。
那一年林坚强参加了教研室举办的校庆活动，每个人面前摆放着几片面包、几片香肠和黄油，还有一个苹果，那种简朴是他从未见过的，确切说是寒酸。俄罗斯的大学正经历着前所未有的困境，教授们能待在教研室里已经是万幸了。
夏天在不经意间走来，彼得堡的天气突然热起来。在领馆参加活动时有个朋友说，米乐市场正卖一种短裤，火得不行。林坚强和于芊芊一大早，趁着小枫熟睡，便悄悄溜出了家门。他们想去市场看个究竟，亲自感受一下这种短裤的热度。
俩人从离家很近的滨海地铁站上车。因为时间太早，车厢里很空。当地铁开到下一站时，上来一个老太太，她主动坐到林坚强身边。
“儿子，你是日本人吗？”
她问。在俄罗斯，老年人通常直接称呼年轻男人儿子。
林坚强摇摇头。
“那你是韩国人？”
林坚强又摇摇头。
“我是中国人。”
在俄罗斯人的潜意识里，日本人是亚洲最富有的，其次是韩国，至于对中国的印象，很多人还停留在男人留光头、梳辫子，女人缠小脚的大清时代。
老太太用惊异的目光重新扫了一眼林坚强，或许这与她的想象差距过大，让她一时没反应过来。
坐了两站地铁，林坚强和于芊芊就下车了。走出圈楼地铁站，向右拐，沿花园路直走五百米就是著名的米乐市场。
市场大门口在一排楼房的中间，是个巨大的拱形楼洞，因为天没亮显得黑乎乎的，令人不寒而栗。穿过大门口，里面是个很大的院子，有点像北京故宫，街道横竖交织、建筑物高低错落，当然都是些低矮的楼房，有些是一层，也有些是二层和三层的小楼。楼的外立面都是乳黄色，因为年代久远，显得有些破旧。在通往大门口的马路上站着稀稀拉拉的人群。一堆人围在一起在抢着什么，那场面好不热闹。