姜家书房中，谢危和姜雪蕙对弈。
谢危道：“坊间传言是姚惜的未婚夫散布出去。就像你说的，那位叫翁昂的举子最爱打抱不平，喜欢当众高谈阔论。
姚惜未婚夫同翁昂结交，借翁昂的口将此事越传越广。且两人都是交友广阔，善于煽动人心之辈，可谓珠联璧合。
姚惜未婚夫不仅在坊间散布流言，还联同那群勋贵子弟煽风点火。此事很快就会传到薛太后耳中。”
姜雪蕙笑道：“薛太后得知薛姝背刺她，正愁找不到理由整治这侄女。
有人推波助澜，她肯定会跟上。现在该派周寅之上场了。”
薛姝在酒楼厢房等周寅之，自然听见下方大堂的动静。她听见薛烨为她出头，心情很是复杂。
上次她算计姜女史和弟弟后，两姐弟已是势成水火。没想到如今形势不利于她，她弟弟还会为她出头。
她听着薛烨同人争执到打架，都一直不敢出面，怕将此事闹到宫里。
等周寅之满头大汗赶来，薛姝很想将火气都撒到他身上，可不得不忍下性子。
她不冷不热道：“周千户好大派头，让我在此等候多时。”
周寅之哭丧着脸，抱拳施礼道：“薛大姑娘，卑职怎敢让您苦等。实在是被国公的命令绊住了手脚。
我是偷跑来的，待会还得回去。我就长话短说了。此事本不该让您知晓。
但大姑娘对卑职有知遇之恩。我就多口一句，您快想想办法脱身吧。
坊间传言要让您代替公主去和亲。昨日国公招我们议事，他身边的幕僚们就借此事劝说国公。
他们提议趁江南贪墨赈灾银案没出现致命证据前，主动推大姑娘去和亲，然后凭借这份功劳自请领兵出战大月。
就能避开朝中不利的局面。国公对此建议很是心动。然而，一边同大月和亲一边又攻打他们。无论谁去，只怕凶多吉少。”
薛姝用力放下茶杯，寒声道：“怎么可能？我爹不会如此狠心。我姑母不会坐视不管。”
她疾言厉色，实际上心里已经信了三分。她巴望周寅之能拿出更多证据。
周寅之只深深望了她一眼，抱拳道：“卑职言尽于此，大姑娘请多保重。”
周寅之果断转身出门，薛姝在后面喊他都不停下脚步。
薛姝望着他决绝的背影发呆，心里愈发害怕。
等她回到家中，要去中堂同父母亲见礼。却听见父亲在里头痛骂薛烨。
“你这蠢货，还嫌我们家是非不够多吗？为什么要招惹那帮举子。你知不知道这些酸儒最是麻烦，肯定要闹大此事。”
薛烨道：“他们提议让姐姐和亲，这怎么可以呢？姐姐只是个闺阁女儿家。
哪能将国家兴衰压到她一个弱女子身上。我宁愿自请去边关驻守，也不能让她去送死啊。”
薛远冷笑道：“此乃为国家大义，你姐姐食君之禄，就得替君分忧。哪怕是女儿家亦可为国为民牺牲。”
薛烨道：“我去宫中求姑母和圣上开恩。”
薛远道：“你敢去我打断你的腿。你姐姐那蠢货，招了临淄王的厌恶。人家都公开宣称不会娶她，哪怕侧妃之位都没有。
太后说了，反正薛家还有其他女孩，不必再逼临淄王，免得坏了大家多年的亲戚情分。太后都这么说了，你姐姐还有什么指望。
你姐姐心气极高，她看不上京城其他的未婚男子，为此都驳了我好几回。大月王子同她年纪相当，让她去当个王妃也不算辱没了她。”
薛烨还要争辩，被薛远左右开弓，打了几个巴掌。
薛姝透过窗户望去，平日温文尔雅的父亲面貌狰狞，如同地狱里的恶鬼般，狠狠地用家长的权威压制着弟弟。
薛姝心都寒了，她万万想不到父亲真要牺牲她。她悄悄离开薛府，直奔皇宫。
谢危赢了大半的棋，见姜雪蕙仍然没有放弃，道：“宫里那些人都动了。你猜薛姝何时会入宫。”
姜雪蕙处在下风，仍笑盈盈道：“今晚。”
谢危笑了，道：“宫里的人都准备就绪了。今早沈琅说薛远递了请罪折子，要求领兵攻打大月。
他这人反应不慢，趁江南贪墨赈灾银案的事没爆发，想浑水摸鱼，趁机将自己的私兵融入军队中。”
姜雪蕙道：“他推自己女儿出去，殊不知薛家最像他的就是薛姝。薛姝一出手，他休想躲过这次来势汹汹的弹劾。
说话间，她的棋面已经异军突起，连杀一片。
谢危道：“这次能扳倒薛远吗？”
姜雪蕙道：“不能。薛远财力雄厚，多年买下的人脉和资源不会轻易撼动。”
谢危见棋盘上平分秋色，索性停下来，道：“所以娘子还有后招。”
姜雪蕙道：“沈琅逼的他越紧，他就越会来事。