任月语为了改善体质，强健体魄，缠着让江琅教她功夫。
她对功夫的种类还有要求，不能过于简单，那样起不了作用。最好能够快速上手，她这一向心急，筹划好的事情，恨不得立即就能实现，享受成就与乐趣。
“我的诉求呢，就是这些。”任月语趾高气昂，“接下来就看你的了，小江。”
江琅无奈笑道，“好的，任月语大人。”
江琅按照任月语的要求，制定了合适的方案。他带着任月语晨起训练，直至黄昏，日复一日。
春日和煦，花香隐隐。树林里清幽安静，他们在林中轻盈穿行，带动缥缈清风。
***
江琅前期的重点在于，向任月语传授基本功与对应招式。到了后期，大部分时间是任月语在自己练习，江琅有时会陪在一旁守候着，有时会到庭院里喂养那一只白兔。
江琅喂养白兔很细心，用的青菜和胡萝卜都是从小菜园里挑选的新鲜蔬菜。他在小菜园里东挑西选，盛满一个竹篮，拎着往庭院走。
走了没几步，江琅察觉到不对劲，提高了警惕，有意放慢了脚步。
林中一直有人在跟踪他。
他再往前走一些，走到了一处较为宽阔的空地上，以此避免林中可能设置的暗桩。他站定于空地的中心，放下竹篮，率先打破僵局，“出来吧。”
一个白衣女子从林木之后走了出来。她戴着斗笠，白纱遮眼脸庞，叫人辨不清身份。
江琅看着眼前熟悉的身影，正欲开口，不料对方迅即拔刀出鞘，径直刺向江琅。江琅侧身躲避，刀面在他眼前反射刺眼白光。白衣女子转换刀的方向，击向江琅。江琅仰面，感受到刀面擦过鼻尖上方时，带来的一阵凌厉的风。他腿部用力，后撤几步，站稳，直视白衣女子。
他并未动手，一直背着手，只是在防御。
白衣女子缩回长刀，找准时机，再一次向江琅发起进攻。她左右夹击，每个角度都不放过，全力以赴。江琅灵活退让，不被她刺伤，也不与她拉开距离，在地面上留下几道轻盈的痕迹。
直至三四个回合后，江琅退到一棵杉树下，不得不停住脚步。白衣女子长刀径直而来，在快要触碰到江琅喉咙时，蓦然止住。她没有再继续往前，而是保持僵立状态，发出了一声冷笑。
“江子枢，手下败将。”
江琅笑了一下，出乎意料地伸出双手，两指夹住长刀，只轻轻用力，便把长刀从白衣女子手中抽出，扔向远处。
白衣女子惊呼，“哎！我的刀！”
江琅向前一步，轻巧摘掉了白衣女子的斗笠，露出她的面容。
任月语慌忙摸着脑袋，“哎！我的帽子！”
江琅拦腰抱起任月语，将任月语扛到肩上，另一只手拎起了小竹篮。
任月语在江琅肩上颠簸着，质问道，“哎！你干嘛！”
江琅坦然回应，“把你抓回去当压寨夫人。”
他带着她往庭院里走去。林间鸟鸣清脆，春风绵延，树梢长出了新芽，嫩绿的幼芽点缀着墨绿的连片树叶，流露出春的明媚。
***
任月语的进步肉眼可见。起初在江琅只防御的情况下，她能和江琅对抗三四个回合。到了后来，即便江琅在她的强迫下终于出手，她也能抵抗一两个回合。
她对自己的进步很满意，评论道，“已经可以出师了。”
她评论完，又有些缺乏底气。她向江琅求证，“可以出师了，对吧？”
江琅思忖，回应道，“试试看。”
他所说的试试看，绝不是指任月语找他来做对抗尝试，那样并没有多少意义。他所想的是，找个外人当做目标，最好是毫无关系的陌生人，才能真正试探出任月语的实力。
于是，江琅有意带着任月语外出，试图寻找合适的机会。
那日，他们去了青山城内的一家酒楼。
这座酒楼新开业不久，搞了许多酬宾活动，又擅长推广新式菜品，人气自然旺盛。
江琅原本准备带任月语去尝尝鲜，碰到任月语兴致高昂，打算先去隔壁街巷买一些龙井酥，江琅便只能独自前行，去往酒楼。
他踏入酒楼后，在伙计的接待下，坐进靠窗的一间敞开式的小厢房里。
隔了不算久，任月语抱着一袋龙井酥踏进门来。
大堂里正有一处吵闹的地方，惹人注目。
任月语循声望去，见到了柜台前的三个男人。其中两个男人衣饰不讲究，神态轻蔑，一个包着黑色头巾，一个叼着一根竹签。站在他们对立面的另一男人衣着体面，看似是个书生。书生拦截了他们的去路，并据理力争。
任月语侧耳细听，大致弄清了事情的原委。
书生和另外两人原本坐在隔壁。书生因有事耽搁，去了后院一趟，回来时，正好撞见戴头巾的男人偷自