知道过了多久，皮姆猛推了加拉一下，将迷迷糊糊的搭档唤醒。
囚车中其他被俘者似乎已经见怪不怪，但是两个地球人被眼前的景象惊掉下巴：队伍竟然来到了一片绿洲！
“天啊！”加拉长大了皴裂的嘴唇，“咱们究竟走了多久？极昼的沙漠中怎会有这样广阔的绿洲？”
“你看太阳的高度，”皮姆指着说，“跟咱们形成了大约五六十度的仰角，说明咱们距离行星正面的中央还有一段距离。”
“咱们之前测量过，”加拉继续吃惊地说，“这颗行星只比地球略小一些，那么从晨昏带走到这里，也恐怕有好几千公里的路途！”
“姑且不论我个人感觉刚刚过去了一小会儿，”她继续，“光是在这么长的旅途中不吃不喝，就是根本不可能做到的！”
“所以，”皮姆回道，“咱们所经历的无非是一场模拟。”
炎炎烈日下，两人左顾右盼地观察，见到绿洲上到处生长着类似于多肉的耐干旱植物。
而且，这些植物并非野生，而是长在人工栽培的田垄中。
至于打理这些作物的农奴，从其在阳光下赤着的身躯来看，则显然与囚车中的被俘者同源：都是进化程度较低的原始人。
成群的农奴们并没有被镣铐束缚，只是弯着本来就弯曲的脊背，在一名监工的监督下埋头劳作。
监工用不着挥舞皮鞭约束奴隶，而是手里紧握着银灰色的魔法杖；农奴干活中稍微偷懒，就有可能被监工魔杖一挥，带到空中，然后重重摔下来，好一会儿也缓解不过来。
加拉透过囚车的栏杆看到这一幕，痛心不已；皮姆则将注意力全放在寻找灌溉这些农作物的水源上。
终于，他观察道一名农奴将一只带绳子的空桶扔进一口井中，过了足足两秒钟才听到桶身落水的声音。
接着，这名衣不遮体的奴隶，便慢吞吞地将盛满的水桶从深井中向上牵拉。
一直到马车走远的时候，这名奴隶还是没有将水桶从深井中提出来。
“如果这是在地球上，“皮姆分析道，”自由落体耗时两秒钟，说明落体高度约为二十米。”
“考虑到，”他继续，“这颗被潮汐锁定的行星重力常数必定比地球大，那么水井的深度肯定不止二十米！”
尽管加拉已经将自由落体公式还给了老师，但她从直觉也能判断，想要在这颗行星正面的沙漠深处去到水，那么水井一定深到超乎想象——如果压根能挖到水的话。
押送的队伍离开了绿洲上的种植园，前面出现的景象更加让人惊愕万分。
只见一座砂岩垒起的城市，突兀地耸立在浩瀚的沙漠之中。
且不要说文明压根不应该在行星正面的极昼中存在，单看城市建筑的形状，就跟地球上任何建筑风格大相径庭。
首先，行星的统治种族处在前工业化的阶段，基本相当于人类的中世纪。
所以，他们的建筑也略带有古堡风格。
但是这座沙漠城市却没有在二维平面展开，而是朝万里无云的天空发展。
只见平沙上耸立着一座座巨型金字塔，上下分为九层，约有数百米高，基座则有好几平方公里宽。
一座金字塔就是一座卫星城的基址，颇有哥特风的尖顶楼宇就鳞次栉比地建在金字塔渐次缩小的层级上。
押送的队伍，就从这一座座压迫感十足的金字塔底下通过。
无数双眉骨荫蔽下的眼睛，从高空中密密麻麻的窗户口中探出来，俯视着在沙地上穿行的一辆辆马拉囚车，然后跟屋里的同伴们交头接耳，窃窃私语。
“他们在议论你我这对另类吗？”加拉一面用肉眼仰望，一面问搭档。
“不像，”皮姆启动了单片镜的望远功能，“他们的目光在这几辆囚车之间游移，显然是在关注俘虏全体。”
这些长着犄角的怪马，用镶着蹄铁的四足踩在无比滚烫的沙面，将几辆四轮囚车拉到了金字塔城市的背面。
加拉和皮姆又一次目瞪口呆起来。
难怪，这个中世纪水平的文明，要不惜成本地把整座城市建在金字塔基座上！
原来，他们是为了让每家每户都能看到城市背面那片不合理存在的辽阔大海！