算上来，这是加拉和皮姆被卷入模拟游戏里的第二晚了吧。
而两人单片镜所显示的实时时间，则是接到任务的次日上午。
而当单片镜电量耗尽之后，这个行星不断拖长的昼夜将成为两人唯一的时间尺度。
在将从浅滩上捕到的小海物水煮吃掉之后，加拉和皮姆双双感到身体沉重、气短胸闷，实在不知道是食物中毒，还是着了这个星球夜晚的魔。
“遇到困难睡大觉！”加拉说着，就侧身躺在沙滩上。
那身也许从来都没起作用的防辐射服，就被她当成了被子。
“哦，对了！”加拉刚躺下，就一个激灵爬起来。
但是，她现在的身体是如此沉重，以至于这样一个简单的动作做完后，加拉警员就像是刚刚完成一百个俯卧撑似的开始喘息。
“你说，”她喘着粗气，“咱俩是不是应该轮流睡觉和放哨呢？”
“天外来客们可能都被接走了，”她环顾着这条漫长的海岸，“但是难保夜晚不会有凶猛的猎食者前来偷袭。”
“有道理，”皮姆表示迟疑的认同，“不过，咱们的单片镜应该有危险预警功能吧。”
“遇袭时理论上能够预警，”加拉发出了一声忧愁的叹息，“但咱们的入警培训资料上不是写了：‘警员长时间执勤时，如必须露营，则应与其他警员集结起来扎营，且至少留一名以上警员站岗放哨。’”
“所以，”她继续说，“就连指挥中心都承认设备不是万能的，无法替代人的观察和判断。”
“更何况，”她把话说完，“在这样的异常环境下，咱们的所有设备，电量指不定什么时候就用光了。”
说道两人轮流放哨和睡觉，皮姆便自告奋勇道：“ 加拉你先睡吧。我站第一班岗！”
“那好！”加拉也没客气，一头倒在细沙上，拉上了白花花的防护服，“等你困了，叫我起来，然后咱俩换岗。”
皮姆便如哨兵般立在海滩上，眼睛瞪得如同爆裂了的鱼鳔，又跟台老式雷达似的不断地转动身体，环顾着陆地和海洋。
而刚才瞌睡的加拉，这时候反而清醒了起来。
此前，她已经将单片镜从耳朵上摘下来，揣进警服内兜里。
然后，将臃肿的防护服当被子披着，又枕在一块被海浪磨得光滑的鹅卵石上。
就这样侧躺着，加拉问了一个老生常谈的问题：“咱们眼前这一切都是虚拟现实，是不是？”
皮姆一边放着哨，一边点头道：“无论是咱俩从太空降落到行星表面的过程，还是这颗行星飞速的演化史，都表明你我经历的一切、看到的一切都是用高超技术手段模拟出来的。”
“当然，”他把话说完，“这种模拟极有可能是基于真实的行星历史。”
“那么，”加拉眉头紧锁，思忖着说，“我们烤着煮着吃下去的那些食材，也都是虚拟的？”
“既然这个世界是模拟，”皮姆站着答道，“其中的种种也无非是梦幻泡影。”
“既然食物是幻影，”加拉接着发出疑问，“那么咱俩吃下去之后，感受到的鲜美、满足和饱腹，也都是幻觉了？”
皮姆想了想，说：“这些感觉，极有可能是VR系统刺激你的大脑所产生。从这个意义上，的确可以称之为‘幻觉’。”
“只不过，”他话锋一转，“人的思想从来都只局限在人的脑海之中。所以，哪怕引发感受的事物其实并不存在，但这些感觉本身必须认为是存在的，也可以说是真实的。”
听到搭档这样讲，加拉总算松了一口气。
她继续将一头黑直发枕在鹅卵石上，却在防护服被子下翻了个身，从侧躺变成仰躺，从斜视搭档变成仰望星空。
她在想：这个世界管他存不存在呢！只要我仍能感受到好的、坏的或者别的什么，那么“我”，无论以何种形式，都是存在的。
当然，在这个奇怪行星的夜晚，加拉的感受并不太妙，始终是昏沉沉的、憋闷闷的。
但无论是好是坏，内心的感受，是在剥离了身边一切幻像之后，人唯一能够抓牢的实在。
当她想到了这一点，头脑中的这份昏沉与憋闷，反倒成了有魔力的摇篮曲；
用无形的手抱紧无形的感觉，加拉很快就走进了虚无的梦境。
……
当加拉重新醒来时，仰头望见的仍是漫天的星斗；略微偏一下脑袋，则能看到皮姆正背对着她，立在沙滩，守望大海。
深吸一口腥味的海风，加拉仍然感到有些昏沉和气短，但比睡下前感觉要好了很多。
她心里盘算着：看来，夜还很长；至少，按照这个行星逐步被潮汐锁定的趋势，今晚必定比昨日要长。
她继续想：我要不要现在就起来，跟搭档换岗？还是，继续睡会儿，让那家伙多操劳一会儿？
最