晌午刚过，了无峰的山头传来一声鸡鸣。
那只鸡唯恐有人听不到似的，绕着了无峰足足叫了一刻。
等绕到明彰真人的院子时，它张开嘴还来不及叫，就听哐啷一声，原本撑起的窗户落下，叉杆被看不见的灵力环绕，朝它飞了过来。
那只鸡连忙扑腾着翅膀飞起，长长的尾羽在空中滑出漂亮的半弧。叉杆没有打中它，反而打中了鸡笼，又是哐啷一阵响。
“平日让你督促弟子们起床上早课你不肯，人都走了你学会装模作样了，也不看看都什么时辰了，叫什么叫……”明彰真人骂骂咧咧的声音从屋内传来。
这只鸡一向桀骜不驯，被他骂了总是要叫几声还嘴的，可今日却怪了，半天不闻一声叫，明彰真人心中一惊，从屋中掠出。
他一出屋子，脚步便是一顿。
往日恨不能把头扬到天上的长尾鸡此时正在一个女子脚边，它像是孔雀开屏一般，不断抖动着自己的尾羽展示给那女子看。几步之外，他那徒弟宋辞澜在和另外一个女子说话，像是在解释什么。
明彰真人再定睛一看，长尾鸡贴着的那女子有些眼熟，是昔年送宋辞澜回来的人，但自己的爱徒瞧着却是和另一个女子更熟稔些。
那女子静静的站在那里，竟比了无峰晨起的山岚更显缥缈出尘。
而自己那弟子，虽然面色如常，可见他说话时不经意间流露的神情语态，明彰真人捋了捋长髯，心中清明几分。
“……这只鸡略通人性，我师父将它看着我们的小师弟。”宋辞澜解释道。
灵鉴打眼一看，“这只鸡可不是略通人性那么简单，它本是邪灵。”
明彰真人闻言又是一顿，这宋辞澜又招惹上了什么厉害人物，这只鸡他养了几十年了都没人察觉异样，竟被她一眼看穿！
灵鉴察觉到不远处探究的目光，又道：“不过你师父倒是巧思，邪灵也能被他驯服，眼下它真以为自己是只鸡呢！”
她说完便看向明彰真人，明彰真人略一颔首，“贵客好眼力，贵客即是远道而来，想来事出有因，还请亭下一叙！”
明彰真人示意几人前往院中另一侧的八角亭。
灵鉴点头回礼，“真人客气了。”
她大步在前，随明彰真人步入回廊，宋辞澜在后，水神随手扔给长尾鸡一只果子，也连忙跟上。
宋辞澜只介绍来人是自己的两位朋友，明彰真人见多识广，便没有多问两人的身份。
但他也不喜那些弯弯绕绕，因而开门见山地问道：“不知两位此来空桑，所谓何事？”
灵鉴见他爽快，也直接说道：“我想知道胥大夫的下落。”
“胥大夫？”明彰真人拧眉，目光落在远处，“我已经很久没有见过他了。”
灵鉴淡淡道：“没见过是一回事，但能不能找到他是另一回事。”
明彰真人示意宋辞澜斟茶，自己则问道：“我斗胆问一句道友，胥大夫究竟所犯何事？”
“怎么，宋辞澜没有告诉你吗？”灵鉴看向宋辞澜。
宋辞澜正要解释，明彰抬手制止，随即直视灵鉴说道：“你不必看他，他怕泄露些不该泄露的，和我并未交实底，而我和胥大夫有些不足以为外人道的渊源，因而也并未将他的事尽数告知他。”
“师傅……”宋辞澜一脸讪讪。
灵鉴心中一哂，这对师徒倒是有意思，明明知道对方互有隐瞒，但难得的是，彼此都没有利用身份逼迫对方说他们不想说的话。
“那今日真人可否据实相告？”灵鉴又问。
明彰真人道：“我视胥大夫为至交好友，自诩也算是了解他，他虽脾气古怪，但并不是大奸大恶之人，道友要想知道他的下落，必然要先给我一个说得过去的理由。”
他字句诚恳，并非故意为难，灵鉴的手指在桌面轻扣几下，而后抬起头，“背叛天庭这个罪名够吗？他与堕仙为伍，助纣为虐。”
听到天庭二字，明彰真人不动声色地瞧灵鉴一眼，旋即又看向自己的徒弟。
宋辞澜微微颔首，像是告饶之意。
明彰真人怎么也不会想到胥大夫的罪名如此之大，“此间可有误会？或许他是受人胁迫？”
灵鉴想到青耕，语气中也暗藏遗憾，“他或许并未完全泯灭良知，但也不是全然受人胁迫，他应当有苦衷，但他的苦衷与他所作所为并不能一笔勾销。”
想到望海谷那些人，灵鉴又道：“有很多无辜之人已经牵扯其中，甚至付出性命，而他难辞其咎！”
灵鉴话已至此，明彰真人沉默良久，而后长叹一声，“既是如此，我便不再隐瞒。”
见他这么快便想通，灵鉴问：“你不怕我诓骗你吗？”
明彰真人故作轻松，他哈哈一笑：“不瞒这位……道友，我这徒弟，最是嫉恶如仇，若是道友其心不正，他便是拼了这条